Infórmese sobre los acuerdos extrajudiciales en el sistema judicial estadounidense. Obtenga la definición legal de los hechos acerca de cuáles son los importes medios de liquidación, cuánto tiempo se tarda en obtener uno, lo que un Pacto para no demandar es, y mucho más.
¿Qué es un acuerdo?
En términos jurídicos, una liquidación es un acuerdo extrajudicial alcanzado entre dos o más partes para resolver un litigio.
En Derecho, los acuerdos suelen utilizarse en casos civiles, en los que una parte alega haber sido perjudicada o haber sufrido alguna pérdida y busca remedio o compensación de otra parte.
Las partes y sus abogados negocian los términos del acuerdo. Las partes acuerdan resolver la disputa sin necesidad de continuar con un pleito o ir a juicio mediante un acuerdo legal.
Una vez alcanzado el principio de acuerdo, se redacta un convenio por escrito para que ambas partes lo firmen y cumplan.
El contrato escrito establece los términos del acuerdo, que generalmente no incluyen una admisión formal de culpa o responsabilidad por una o más partes que supuestamente hayan causado daños.
El contrato de liquidación incluirá requisitos y obligaciones específicos para cada parte.
Estos términos pueden incluir la cantidad acordada para el pago del acuerdo (cuánto dinero se pagará al demandante) o la aplicación de los cambios o acciones específicas que se espera que realice cada parte.
¿Cuáles son los distintos tipos de acuerdos judiciales?
Existen distintos tipos de transacciones judiciales que pueden acordarse para resolver un litigio entre las partes. La siguiente lista contiene algunos de los tipos más comunes de acuerdos legales:
Liquidación a tanto alzado
Una indemnización a tanto alzado es un pago único que hace el demandado al demandante para resolver el pleito. Este tipo de acuerdo es el más común en los casos de lesiones personales.
El demandado se compromete a indemnizar al demandante mediante un cheque a tanto alzado para ayudarle a recuperar sus lesiones y pérdidas.
Liquidación estructurada
Una indemnización estructurada se abona a lo largo del tiempo, normalmente mediante una serie de pagos. Este tipo de acuerdo se utiliza a menudo cuando el demandante requiere tratamiento o atención médica continua o si el acuerdo total es muy grande.
Decreto de Consentimiento
Un decreto de consentimiento es un acuerdo entre dos partes en un pleito que aprueba un tribunal. Un juez dicta un decreto de consentimiento, también llamado orden de consentimiento, con el consentimiento de todas las partes del pleito.
Es una herramienta comúnmente utilizada en casos de discriminación, en los que el demandado acepta condiciones o acciones específicas para abordar la supuesta discriminación.
Con un decreto de consentimiento, el demandado suele comprometerse a adoptar medidas específicas para remediar la presunta infracción y abstenerse de incurrir en determinados comportamientos en el futuro.
Estas acciones pueden incluir la aplicación de nuevas políticas o procedimientos, la realización de cursos de formación o la concesión de una indemnización al demandante. Los decretos de consentimiento permiten a las partes recurrir legalmente (presentar una demanda) si una de las partes implicadas no cumple la orden dictada por el juez.
Exoneración y renuncia
La exoneración y renuncia es un contrato de tipo transaccional por el que el posible demandante (el exonerador) acepta exonerar al demandado (el exonerado) de toda responsabilidad ulterior por el caso. La renuncia del exonerador a presentar una demanda judicial suele hacerse a cambio de un pago u otra forma de compensación por parte del exonerado.
Este tipo de acuerdo se utiliza a menudo en casos de incumplimiento de contrato u otras disputas financieras en las que la parte perjudicada pretende ondear su derecho a demandar al liberado de una posible reclamación legal.
Pacto de no demanda
Un pacto de no demandar es un acuerdo contractual por el que una parte se compromete a no interponer una demanda contra otra en la que solicitaría una indemnización por daños y perjuicios a cambio de un perjuicio sufrido.
El pacto suele hacerse a cambio de un pago u otras formas de compensación. A diferencia de otros tipos de acuerdos, un pacto de no demandar no suele implicar probar la culpa o la responsabilidad de la parte acusada.
Las personas y las empresas suelen llegar al acuerdo de pacto antes de que se produzca ningún daño.
Este tipo de acuerdo también puede incluirse en contratos entre entidades corporativas para evitar situaciones en las que una de las partes que firma el contrato pueda presentar una reclamación contra la otra parte.
La parte que firma el pacto de no demandar a título oneroso conserva su derecho a emprender acciones legales si la otra parte incumple sus obligaciones contractuales.
¿Cuáles son los ejemplos de acuerdos extrajudiciales?
Los acuerdos extrajudiciales son contratos firmados entre las partes en una disputa legal sin necesidad de juicio o sentencia judicial. Algunos de los ejemplos más comunes de acuerdos extrajudiciales son los siguientes:
- Casos de daños personales: Una persona que presenta una demanda por lesiones personales, como alguien en un accidente de coche, puede negociar un acuerdo con la parte responsable o su compañía de seguros sin litigar en los tribunales o tener un juicio. Las indemnizaciones por lesiones personales suelen cubrir gastos médicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, y otros tipos de daños.
- Conflictos laborales: Un litigio laboral se produce entre un empleado y el empresario. Estos litigios los interpone contra el empresario un empleado que alega haber sido despedido o discriminado injustamente. A menudo negocian un acuerdo con el empresario. Dependiendo de las circunstancias, el empleado puede presentar una denuncia ante una agencia gubernamental como la EEOC [Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo]. El caso puede ser juzgado, o las dos partes pueden llegar a un acuerdo a través de la mediación u otra alternativa de resolución de conflictos.
- Litigios sobre propiedad intelectual: Las partes implicadas en litigios de propiedad intelectual (PI), como infracciones de patentes o de derechos de autor, pueden colaborar para negociar un acuerdo que evite una larga y costosa batalla legal en relación con la reclamación.
- Litigios comerciales: Los socios comerciales implican a empresas que tienen una disputa comercial. Las empresas pueden negociar un acuerdo para evitar dañar su reputación comercial o incurrir en elevados gastos legales. A menudo se incluye un acuerdo de no divulgación por el que las partes se comprometen a no hacer públicos los términos del acuerdo.
- Divorcio y Derecho de familia: Las parejas que atraviesan un divorcio o una disputa por la custodia de los hijos pueden negociar un convenio regulador de las condiciones del divorcio por su cuenta o con la ayuda de un mediador. Esto ahorra a la pareja importantes honorarios de abogado y los riesgos de un juicio en el que el juez puede dictar una orden estricta a favor de una de las partes sobre cómo repartir los recursos de la pareja que se divorcia. Además, este método se asocia a los divorcios amistosos, ya que reduce el tiempo y el estrés de los implicados en los juicios de divorcio.
¿Cuál es el importe medio de las distintas demandas?
No es práctico ni útil proporcionar un importe medio de liquidación global para todos los tipos de casos combinados. Las indemnizaciones medias son únicas para los distintos tipos de pleitos. El valor esperado de cada acuerdo variará mucho y será aún más único en función de las circunstancias específicas de cada caso.
La cuantía de un acuerdo suele basarse en factores como la gravedad de la lesión o el daño sufrido por el demandante, la solidez de las pruebas del caso y los recursos financieros de las partes implicadas.
Dicho esto, pueden señalarse algunos importes medios de liquidación para determinados tipos de pleitos:
Importe medio de las indemnizaciones
- Demandas por homicidio culposo: El importe medio de una indemnización por muerte por negligencia puede variar mucho en función de factores como la edad y los ingresos del fallecido, el número de personas a cargo y las circunstancias que rodearon el fallecimiento. Muchos bufetes de abogados afirman que la indemnización media por homicidio culposo ronda los 1.500.000 euros.
- Demandas por intoxicación por monóxido de carbono: El importe medio de una indemnización por intoxicación por monóxido de carbono también puede variar en función de la gravedad de la intoxicación, los efectos a largo plazo en la víctima y el grado de responsabilidad de la parte responsable. En general, las indemnizaciones pueden oscilar entre unos pocos miles de dólares y varios millones de dólares. Las cantidades más elevadas suelen implicar a grandes empresas y negligencias significativas por su parte.
- Demandas de divorcio: Los términos de un acuerdo de divorcio varían en función de las circunstancias específicas de la demanda de divorcio, incluyendo el estado en el que se presenta el divorcio, la duración del matrimonio, si existe un acuerdo prenupcial (prenuptial agreement), los bienes y deudas de las dos partes, si hay pensión alimenticia, y si la pareja tiene hijos. Sin embargo, una constante del divorcio es lo que cuesta tener uno. El coste de un divorcio en Estados Unidos oscila entre unos pocos miles de dólares para un divorcio relativamente no disputado y decenas de miles o más si las partes deciden litigar el divorcio.
- Demandas laborales: El importe medio de un acuerdo en un litigio laboral puede variar en función del tipo de demanda, como discriminación, acoso o despido improcedente, así como de la solidez de las pruebas y los recursos de las partes implicadas. Según un informe publicado por el Federal Register, el diario del gobierno de los Estados Unidos, el importe medio de las indemnizaciones por discriminación en el trabajo que pagan los empresarios ronda los $45.000 euros.
- Demandas por mala conducta policial: La cuantía media de una demanda por mala conducta policial también puede variar drásticamente en función de la naturaleza del caso, incluida la gravedad de los daños sufridos (¿murieron las víctimas?), el nivel de mala conducta policial y la cuantía de los recursos financieros de las partes responsables (ciudades que pueden ser demandadas). Algunos casos de mala conducta y violencia policial se han saldado con indemnizaciones de hasta varios millones de dólares, mientras que la mayoría se han saldado con cantidades mucho menores. Dada la disparidad, sería engañoso decir cuál es el importe medio de los acuerdos por mala conducta policial.
- Demandas por acoso: El importe medio de una demanda por acoso puede depender del tipo de acoso, la gravedad del daño sufrido y los recursos de las partes implicadas. El importe medio de un caso de acoso sexual suele rondar los miles de dólares. Sin embargo, los acuerdos por acoso sexual también pueden ser millonarios y a menudo exigen la firma de un acuerdo de confidencialidad.
¿Son imponibles los acuerdos extrajudiciales?
La tributación de su acuerdo judicial depende directamente de la naturaleza del acuerdo o de la sentencia judicial y del tipo de daños y perjuicios que se le hayan concedido. A continuación se exponen las directrices legales generales que el gobierno y los contables utilizan para determinar si su acuerdo es imponible:
- Daños corporales o enfermedad física: Si su acuerdo incluye fondos por daños y perjuicios relacionados con lesiones personales o responsabilidad por productos defectuosos, el importe del acuerdo no suele estar sujeto a impuestos.
- Angustia emocional: Si su acuerdo incluye dinero por angustia emocional, entonces el acuerdo puede o no estar sujeto a impuestos, dependiendo de las circunstancias. Si la angustia emocional incluida en la indemnización está relacionada con una lesión corporal sufrida por el demandante a causa de otra persona, la indemnización no suele estar sujeta a impuestos. Sin embargo, la indemnización puede estar sujeta a impuestos si la angustia emocional no está relacionada con una lesión física o enfermedad. Por ejemplo, si el demandado traumatizó al demandante abusando mentalmente de él.
- Salarios perdidos: Si recibe una indemnización o una sentencia por lucro cesante, el dinero de la indemnización suele estar sujeto a impuestos, ya que se considera un ingreso ordinario que recibiría de su trabajo.
- Daños punitivos: Si recibe dinero por la orden del juez de que el demandado pague daños punitivos además de la indemnización que le concedió el tribunal, los daños punitivos son ingresos imponibles.
La tributación de una indemnización por una demanda médica depende de la naturaleza de la indemnización y del tipo de daños y perjuicios concedidos. Por lo general, las indemnizaciones por demandas médicas no se computan como ingresos imponibles si la reclamación es por lesiones físicas, no solo por sufrimiento mental.
En resumen, las indemnizaciones percibidas en virtud de un acuerdo o sentencia judicial para ayudar al demandante a recuperar los gastos médicos derivados de lesiones corporales o enfermedad física no se computan como ingresos imponibles con arreglo al Código de la Renta Interna.
El dinero es un pago por pérdidas. Al declarar impuestos, las pérdidas pueden utilizarse para compensar y reducir la renta imponible total.
Es importante tener en cuenta que pagar impuestos por una liquidación no es todo o nada. Las liquidaciones pueden incluir formas de compensación sujetas y no sujetas a impuestos.
La regla general es que si el importe del acuerdo incluye una indemnización por facturas médicas, dolor y sufrimiento, y otros daños similares por una lesión personal, esa parte de los fondos no está sujeta a impuestos.
En cambio, si alguna parte del acuerdo se refiere a salarios perdidos o daños punitivos, sufrimiento mental no relacionado con una lesión física o enfermedad, esas partes del acuerdo suelen considerarse ingresos imponibles por el IRS.
¿Qué es un acuerdo precontencioso?
Un acuerdo previo a un litigio es un contrato de conciliación acordado y firmado entre las partes litigantes, alcanzado antes de que el caso se presente ante los tribunales.
Por ejemplo, en un caso de lesiones personales, el acuerdo previo al litigio suele producirse después de que el abogado de la víctima lesionada envíe una carta de demanda con la cantidad que cree que su cliente debe recibir en concepto de indemnización, pero antes de que el abogado presente el caso y se emprenda cualquier acción legal.
En un acuerdo previo a un litigio, las partes implicadas en la disputa pueden negociar a través de sus abogados. El objetivo es llegar a un acuerdo que resuelva el litigio sin necesidad de un costoso pleito.
Los acuerdos precontenciosos pueden beneficiar a ambas partes, ya que ahorran tiempo y dinero y eliminan las incertidumbres del litigio. Los acuerdos prejudiciales pueden acordarse en una amplia gama de litigios, como conflictos contractuales, demandas por lesiones personales, conflictos laborales, etc.
Por ejemplo, los abogados que se basan en la contingencia sólo cobran unos honorarios de 33% por los acuerdos previos al litigio, pero aumentan esa cantidad a 40% si se archiva el caso.
Ahorrará dinero al cliente si tiene sentido no presentar la demanda y llegará a un acuerdo extrajudicial si tiene sentido no llevar el caso ante los tribunales.
Si la compañía de seguros paga los litigios por el límite de la póliza, suele ser innecesario presentar una demanda.
Un acuerdo previo a un litigio suele incluir el pago de una compensación económica, pero también puede incluir otras soluciones, como cambios en el comportamiento o en las prácticas empresariales.
¿Cómo negociar un acuerdo en una demanda civil?
El primer paso para negociar con éxito un acuerdo es que contrate a un abogado que le ayude a dar los siguientes pasos:
- Comprender su caso: Antes de iniciar las negociaciones para llegar a un acuerdo, es fundamental comprender bien su caso, incluidos los puntos fuertes y débiles de sus argumentos jurídicos, los hechos del caso y los posibles daños y perjuicios o recursos disponibles.
- Desarrolle una estrategia: Basándose en su conocimiento del caso, desarrolle una estrategia de negociación que tenga en cuenta sus metas y objetivos, su posición jurídica y la posición jurídica de la otra parte.
- Intercambiar información: Para negociar un acuerdo, ambas partes deben entender bien el caso. Pueden intercambiar información relevante a través de la proposición de prueba con la otra parte, incluidos documentos, declaraciones de testigos y argumentos jurídicos.
- Hacer una oferta inicial: La parte demandada puede iniciar el proceso de negociación haciendo una oferta inicial que refleje su evaluación del caso.
La oferta de acuerdo inicial puede incluir una compensación monetaria u otras soluciones, como que las partes introduzcan cambios. En los casos comerciales entre empresas, eso suele significar que las partes acuerdan poner fin a las supuestas acciones perjudiciales. Para el demandante o la parte que presenta una demanda, significa aceptar dejar de intentar responsabilizar a la parte de lo que demanda. - Responder a la oferta de la otra parte: Después de hacer su oferta o demanda inicial (si usted es la parte perjudicada), la otra parte puede responder con una contraoferta.
Evalúe detenidamente la contraoferta y considere si cumple sus expectativas. - Hacer concesiones: La mediación y las negociaciones a menudo implican que las partes en conflicto hagan concesiones. Así que prepárese para hacer concesiones, pero asegúrese de que cualquier concesión que haga sea coherente con sus objetivos y su posición jurídica.
- Finalice el acuerdo: Una vez que usted y la otra parte hayan llegado a un acuerdo, finalice el acuerdo redactando un contrato escrito que establezca los términos acordados.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener una indemnización?
El tiempo que se tarda en negociar un acuerdo puede variar mucho y depende de diversos factores, como la complejidad del caso, la disposición de las partes a negociar y el calendario del tribunal. Algunos de los factores más importantes que pueden influir en el tiempo necesario para llegar a un acuerdo:
- Complejidad del caso: Si un caso implica cuestiones jurídicas o fácticas complejas, es probable que tarde más en resolverse que un caso más sencillo.
Los casos complejos pueden requerir más pruebas, peritos e investigación jurídica, lo que alarga intrínsecamente el proceso. - La disposición de las partes a negociar: El tiempo que se tarda en llegar a un acuerdo también puede depender de la voluntad de negociar de las partes. Si ambas partes están motivadas para llegar a un acuerdo, el proceso puede ser más rápido que si una de las partes no está dispuesta a negociar.
- El calendario del tribunal: Si se presenta una demanda y se empieza a litigar, el calendario del tribunal puede influir en el calendario de un acuerdo debido a cuándo es la primera vez que el caso podría ir a juicio. Los tribunales están a menudo muy ocupados y tienen retrasos, especialmente en las ciudades más grandes. Esto significa que pueden tener una disponibilidad limitada para celebrar juicios en un futuro próximo, lo que puede retrasar el proceso de conciliación.
- La cantidad total de dinero (lesiones y daños) en juego: En algunos casos, la cantidad de dinero que está en juego que una parte que puede presentar una demanda por tendrá un impacto en la línea de tiempo del proceso de solución.
Las partes están más dispuestas a negociar más rápidamente si el importe total de las lesiones y daños que pueden ganarse no es muy elevado (si existe una póliza de seguro con cobertura mínima) y si se ha establecido la responsabilidad. Sin embargo, suele llevar más tiempo si están en juego indemnizaciones económicas y daños y perjuicios importantes.
¿Puede reabrirse un pleito después de llegar a un acuerdo?
No, salvo raras excepciones, una vez resuelto el pleito y firmado el contrato de transacción, ninguna de las partes puede reabrirlo. Esto se debe al funcionamiento de los acuerdos transaccionales. Son contratos jurídicamente vinculantes que resuelven litigios entre las partes.
Aun así, hay algunas excepciones limitadas a esta regla, que por cuando un acuerdo de conciliación puede ser anulado y requerir la firma de un nuevo contrato. Por ejemplo, un tribunal puede anular un acuerdo de conciliación cuando hubo fraude o coacción durante las negociaciones o la firma del propio comunicado de conciliación.
Normalmente, aunque se produzca un cambio material en las circunstancias del caso por el descubrimiento de nueva información, será demasiado tarde para salirse del acuerdo después de que el denunciante firme (sin embargo, puede haber un periodo de cancelación).
Aunque los acuerdos transaccionales pueden modificarse si las partes consienten en los cambios, lo que no es frecuente.
La finalidad de los acuerdos es la razón por la que es vital tener cuidado al revisar y firmar un acuerdo de conciliación. Al firmar un acuerdo, usted renuncia a su derecho a futuras reclamaciones contra el demandado por el mismo incidente.
¿Cuál es el pago más elevado de una demanda colectiva?
Las mayores indemnizaciones de la historia de EE.UU. proceden de demandas colectivas. Los acuerdos suelen implicar al gobierno y tienen por objeto indemnizar a miles de personas por los daños sufridos por grandes empresas.
El pago más elevado de una demanda colectiva hasta la fecha es el acuerdo de $246.000 millones alcanzado en 1998 para las personas perjudicadas por fumar cigarrillos.
El acuerdo entre la industria tabacalera y 46 estados de EE.UU., y en los años siguientes, las tasas de tabaquismo han experimentado un descenso significativo en todo el país.
Otros asentamientos destacados de la historia reciente son
- El Volkswagen "Dieselgate"El escándalo se saldó con un acuerdo por valor de 1.400 millones de euros.
- En Fraude de valores de Enron dio lugar a un acuerdo de 1.200 millones de euros entre Enron, con sede en Houston (Texas), y el Gobierno. Sigue siendo la cantidad más alta en dólares en acuerdos entre accionistas de valores estadounidenses.
Las demandas colectivas siguen siendo una poderosa herramienta jurídica para exigir responsabilidades a las empresas e indemnizar a grandes grupos de víctimas que sufren daños.
¿Qué es un pacto de no demandar?
Un pacto de no demandar es un acuerdo jurídicamente vinculante entre dos partes por el que una de ellas se compromete a no demandar a la otra por reclamaciones legales o causas de acción específicas.
Este acuerdo se utiliza a menudo para resolver disputas fuera de los tribunales y puede ser una opción legal útil para evitar litigios costosos y largos.
En un pacto de no demandar, la parte renuncia a su derecho a demandar (la "parte liberada", a menudo denominada "liberador") y acepta renunciar a todas las reclamaciones y causas de acción que pueda tener contra la otra parte (la "parte liberada", a menudo denominada "liberado").
Esto puede incluir reclamaciones por daños y perjuicios, incumplimiento de contrato, lesiones personales o cualquier otra reclamación legal que la parte liberadora pueda tener contra la parte liberada.
A cambio del acuerdo de no demandar de la parte liberada, ésta suele aceptar algún tipo de contraprestación, como el pago de una cantidad de dinero, la exención de responsabilidad o la promesa de no incurrir en determinadas conductas en el futuro.
Un pacto de no demandar puede suscribirse antes de que exista una causa de acción como medida preventiva, como en el caso de los acuerdos de licencia de patentes.
La razón por la que los acuerdos de licencia suelen contener un pacto de no demandar por infracción de la propiedad intelectual sobre la propiedad licenciada.
Por ejemplo, una empresa que licencia gráficos para camisetas puede firmar un pacto de no interponer demandas contra la parte que paga por el derecho a utilizar su propiedad intelectual en las camisetas que el licenciatario planea imprimir y vender.
Sin embargo, la entidad que firma el pacto no influye en los derechos a presentar una reclamación legal por motivos no incluidos en el contrato.
