¿Tiene preguntas sobre la definición y el significado jurídicos de citación judicial, cómo puede notificarse legalmente este tipo de documento y quién puede hacerlo?
La buena noticia es que está a punto de leer la mejor guía de recursos útiles para obtener respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes sobre citaciones y mucho más.
¿Qué es una citación judicial?
Una citación es un documento legal emitido por un tribunal o agencia gubernamental que ordena a un individuo, grupo o entidad realizar una acción específica. Entre los fines de una citación se incluyen los siguientes:
- Citar a alguien ante un tribunal: Puede ser para declarar como testigo en un procedimiento judicial, como juicios o deposiciones.
- Producción de documentos: Traer o presentar registros o cualquier prueba que tenga importancia en un caso y sea una razón válida por la que deba emitirse una citación.
Un tribunal puede ordenar una citación tanto en causas civiles como penales, principalmente para ordenar a los testigos que declaren.
Una vez que se emite una citación, el individuo tiene la obligación legal de cumplirla y cooperar para ayudar a que el caso sea juzgado.
Algunas situaciones en las que puede emitirse una citación son:
- Citar a un testigo para que declare en una causa penal contra el acusado.
- Citar a alguien para que facilite sus registros telefónicos como medio para establecer pruebas.
¿Cuáles son los principales tipos de citaciones?
Existen diferentes tipos de citaciones judiciales, cuyas diferencias se basan en su naturaleza y en la finalidad jurídica que persiguen. Los principales tipos son los siguientes:
- Subpoena Ad Testificandum (citación de testigos)
- Citación Duces Tecum
- Citación para declarar
- Citación del Gran Jurado
Subpoena Ad Testificandum (Citación de testigos):
Una Citación Ad Testificandum cita a una persona ante el tribunal para que testifique en un procedimiento judicial. El testigo está obligado a declarar bajo juramento y a ser absolutamente veraz en las declaraciones que preste.
Citación Duces Tecum:
La citación Duces Tecum ordena a la persona, entidad o grupo que presente documentos tales como registros telefónicos, extractos financieros, etc., u objetos físicos que se consideren esenciales para el procedimiento judicial o como prueba.
Citación para declarar:
Como su nombre indica, este tipo de citación tiene lugar en la declaración, un tipo de descubrimiento antes del comienzo del juicio, y requiere que una persona o entidad presente objetos físicos, registros o documentos en la audiencia o comparezca para declarar como testigo.
Citación del Gran Jurado:
Este tipo de citación es emitida por un gran jurado y se utiliza a menudo en casos penales para entender si existen pruebas contra el acusado que demuestren su culpabilidad más allá de toda duda razonable. Esta citación puede ordenarles que declaren como testigos o que presenten documentos.
¿Cuáles son los requisitos para emitir una citación?
Los requisitos para emitir una citación son los siguientes:
Para empezar, una citación no puede emitirse porque sí o sin una razón válida.
Además, hay que tener en cuenta lo siguiente a la hora de emitir una citación:
- Una citación judicial no puede ser vaga o insuficiente en datos. Debe exponer claramente su intención y el motivo de su emisión.
- Una citación judicial no puede utilizarse para coaccionar a una parte o amenazarla para que se ponga del lado de una parte.
- Una citación debe emitirse dando tiempo suficiente para recibirla, acusar recibo y prepararla. No puede emitirse de manera que cree precipitación para la parte a la que se emite.
- Debe enviarse una citación junto con un comprobante de notificación cumplimentado como prueba de entrega.
¿Quién tiene autoridad para emitir una citación?
Las siguientes partes pueden emitir una citación dependiendo de las circunstancias:
- Tribunal: Lo más común es que las citaciones sean emitidas por el tribunal para cumplir o apoyar un procedimiento legal. Un tribunal federal, estatal o local tiene autoridad para emitir.
- Gran jurado: Como ya hemos visto, un gran jurado que investiga un caso penal puede emitir una citación.
- Abogados: Si una persona busca asesoramiento jurídico para que la represente en un caso, el abogado puede emitir una citación en nombre del cliente.
- Organismos públicos: Como parte de una investigación en curso, los organismos gubernamentales también pueden emitir citaciones para sus propios fines y procedimientos. Algunos ejemplos de organismos del gobierno federal de EE.UU. con esta potestad son:
- IRS (Servicio de Impuestos Internos)
- SEC (Comisión del Mercado de Valores)
- FBI (Oficina Federal de Investigación)
- FTC (Comisión Federal de Comercio)
- El Presidente de los Estados Unidos: El Presidente puede emitir una citación en nombre de los militares.
- Pro Se (litigante auto-representado): Una persona auto-representada en un procedimiento judicial también puede tener autoridad para emitir una citación.
¿Cómo se notifica legalmente una citación?
La correcta emisión de una citación judicial es necesaria para garantizar su validez y tiene requisitos específicos, que incluyen los siguientes pasos sobre cómo debe notificarse de acuerdo con la ley.
Antes de que las autoridades puedan entregar legalmente una citación, deben identificar al destinatario y sus datos de contacto pertinentes, como su dirección.
- Preparar la citación: Asegúrese de exponer por qué se expide, a quién, su pertinencia para el caso en cuestión y su instrucción específica, es decir, testificar o presentar un documento u objeto. La fecha, hora y lugar donde debe comparecer el destinatario.
- Notificar la citación: Esto puede hacerse de diferentes maneras:
- Entrega en persona: En este caso, la citación es entregada personalmente por un agente judicial o un ayudante del sheriff. Así se garantiza que el destinatario reciba la orden en mano.
- Lectura en voz alta: Una citación puede notificarse leyendo su contenido en voz alta a la parte receptora.
- Enviándolo por correo certificado de EE.UU.. Una citación puede enviarse como correo certificado a través del Servicio Postal de los Estados Unidos (que incluye acuse de recibo). Si la persona ha firmado el acuse de recibo de la entrega del correo, se considera que la citación ha sido entregada y es válida. Cuando no es posible la entrega en persona, el correo USPS puede ser una alternativa eficaz.
- A un abogado: Si el destinatario tiene un abogado que le represente, la citación también puede enviársele a él.
- Servicio por publicación: Cuando se desconoce el paradero del destinatario, se puede emitir una citación mediante lo que se conoce como Notificación por Publicación, que implica que un tribunal emite la citación imprimiendo un aviso en un periódico o publicación.
Sólo se contempla en raras ocasiones y como último recurso cuando el acusado se oculta intencionadamente o se desconoce su paradero.
Una vez emitida, la persona que emitió la citación debe asegurarse de recoger una Prueba de Notificación para demostrar que se hizo la notificación adecuada. Esta prueba de notificación también debe presentarse ante el tribunal o la agencia gubernamental.
¿Qué hace que una citación sea inválida?
Una citación judicial puede considerarse legalmente inválida si no cumple determinados requisitos. Veamos cuáles son algunos de ellos:
- Servicio inadecuado: Una de las razones más comunes y vinculantes para que una citación sea inválida es cuando no se ha observado una notificación adecuada.
- Periodo de tiempo: Una citación puede considerarse inválida si el emisor no ha proporcionado un plazo suficiente para que el destinatario reciba, acuse recibo y cumpla sus órdenes incluidas.
Por ejemplo, emitirla con poca antelación en situaciones en las que el destinatario necesita tiempo para desplazarse puede ser un motivo para impugnar la validez de la citación, ya que no concedió un tiempo razonable para su cumplimiento. - Formato incorrecto: Una citación judicial debe contener muchos detalles esenciales, entre ellos el motivo de su emisión, las cosas que hay que cumplir, y más. Puede considerarse inválida si estos detalles esenciales no se mencionan claramente o si la citación es excesivamente vaga al exponer su propósito.
- Información legalmente privilegiada: Algunos datos sensibles pueden estar bajo protección legal, y solicitarlos puede ser rechazado. Un ejemplo de ello es solicitar información confidencial médico-paciente sin ninguna base.
- Intención maliciosa: Si la citación se emite con la intención de intimidar o acosar a una persona, organización o entidad, puede impugnarse su validez.
- Jurisdicción: A la hora de emitir una citación judicial, deben respetarse las leyes y normas jurisdiccionales pertinentes para evitar su invalidación.
¿Hay que entregar la citación en persona?
No, la entrega de una citación en persona no es legalmente obligatoria, aunque se considera la mejor forma de expedición. En los casos en que no sea posible la entrega en persona, se utilizarán los servicios de correo certificado junto con un acuse de recibo para garantizar la prueba de la entrega.
¿Qué ocurre si ignora una citación judicial?
Ignorar una citación puede tener varias consecuencias legales graves y es un grave error que no debe cometerse. Según Regla 176.6. de las Reglas de Procedimiento Civil de Texas,
La persona a la que se notifique una citación deberá cumplir la orden que en ella se indique, a menos que el tribunal o la parte que cite al testigo le dispensen de ello. Una persona a la que se le ordene comparecer y prestar testimonio deberá permanecer en el lugar de la declaración, vista o juicio de un día para otro hasta que el tribunal o la parte que haya citado al testigo le dispensen de ello.
A continuación se enumeran algunas de las acciones legales que pueden emprenderse contra quien hace caso omiso de una citación judicial:
- Desacato al Tribunal: En primer lugar, desobedecer una citación puede considerarse desacato al tribunal. Desobedecer las órdenes del tribunal puede acarrear multas, sanciones o incluso penas de cárcel.
- Sentencia en rebeldía: Si usted es el demandado en un caso y desobedece una citación, puede dar lugar a una sentencia en rebeldía. Esto significa que el tribunal fallará a favor del demandante.
- Detención: Si ignora repetidamente las citaciones, el tribunal puede dictar una orden de detención y detenerle hasta que cumpla.
¿Cuáles son las razones válidas para oponerse a una citación?
Si recibe una citación judicial, puede oponerse a ella por los siguientes motivos:
- Si la citación no se le entrega correctamente.
- Si es demasiado amplia o vaga y no especifica claramente su intención.
- También puede impugnarse si al contenido le falta información importante, como el motivo de la emisión, detalles de la comparecencia ante el tribunal, direcciones, fechas, etc.
- Solicita información protegida
- Busca información que no tiene ninguna aportación válida o relevancia para el caso
- Supone una carga excesiva para el beneficiario. Puede ser en términos de gastos o por ser engorroso.
- Otro caso en el que se puede objetar a una citación es si la presentación de los documentos requeridos que se mencionan en ella lleva mucho tiempo.
- Si viola o supone una amenaza para los derechos de la Cuarta Enmienda que protegen a un individuo de todo registro o captura irrazonables de sus posesiones.
¿Cuál es la diferencia entre una citación Duces Tecum y una citación Ad Testificandum?
Una citación Ad Testificandum ordena a una persona, organización o entidad comparecer ante un tribunal u organismo para declarar como testigo. Por el contrario, la citación Duces Tecum ordena a una persona, entidad o grupo que presente documentos tales como registros telefónicos, estados financieros, etc., u objetos físicos que se consideren necesarios para el procedimiento judicial o como prueba.
¿Son públicas las citaciones?
Por regla general, las citaciones no se registran (un tribunal las hace públicas). Muchas veces, las citaciones contienen información sensible y/o personal que está protegida del público en general. Sin embargo, hay excepciones a esto, y por lo general, difiere de una jurisdicción a otra.
Si una persona, organización o entidad los solicita a través de solicitudes de libertad de información, la citación puede compartirse sin revelar información privilegiada o protegida.
En algunos juicios penales, las citaciones pueden hacerse públicas. Sin embargo, esto depende de cada caso.
Una citación emitida por el gran jurado sólo puede hacerse pública si el gran jurado formula una acusación.
¿Pueden citar mis registros telefónicos sin mi conocimiento?
Sí, es posible citar sus registros telefónicos sin su conocimiento. Sin embargo, puede variar de una jurisdicción a otra.
Los registros telefónicos pueden constituir una prueba esencial en muchos pleitos. Los registros telefónicos muestran detalles como la duración de la llamada, la lista de interlocutores, la hora y, a veces, la ubicación de la llamada.
Esto puede utilizarse para probar muchos hechos en un caso civil o penal. Por ejemplo, en un caso de divorcio, los registros telefónicos pueden utilizarse para demostrar infidelidades, finanzas ocultas o cualquier violación.
Cuando se cita un registro telefónico, la empresa de telecomunicaciones no está obligada a informar a la persona sobre la solicitud.
En cambio, es responsabilidad del emisor de la citación notificar al destinatario.
El coste de la citación de registros telefónicos suele ser una tarifa inicial fijada por la empresa de telecomunicaciones en cuestión. El coste de la recuperación de registros puede ser de $25 en el extremo inferior y de más de $1.000 en el extremo superior.
¿Pueden citarse los historiales médicos?
Sí, los historiales médicos pueden ser citados, ya que en muchas jurisdicciones no se consideran información privilegiada. Esto implica que no siempre es necesario el consentimiento del paciente para presentar su historial médico como prueba en un juicio.
Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que algunas jurisdicciones tienen normas más restrictivas cuando se trata de registros de salud mental, como exámenes y pruebas psicológicas.
Si el historial médico contiene información confidencial o privilegiada, puede obtener ayuda de un abogado con experiencia para oponerse a la citación.
¿Cómo se pronuncia citación?
La siguiente es la pronunciación correcta en inglés americano de la palabra subpoena (La 'b' es muda):
- Suh - pee - nuh (El énfasis está en la segunda sílaba.)
