El sistema legal es una compleja red de leyes y procedimientos en la que los abogados desempeñan un papel crucial, solo superado por el gobierno a la hora de determinar cómo se administra la justicia.
Comprender cuánto tiempo puede retener un abogado su cheque de liquidación en depósito en garantía
Cuando recibe un cheque de liquidación de una demanda por lesiones personales, su abogado suele retener estos fondos en una cuenta de depósito en garantía antes de entregárselos.
Este proceso es una práctica habitual y garantiza que todas las obligaciones financieras, como los embargos médicos, los honorarios de los abogados y otros gastos relacionados con el caso, se liquiden adecuadamente antes de que usted reciba su parte del acuerdo. Sin embargo, eso no hace que sea menos frustrante descubrir que su abogado retiene su cheque de liquidación en lugar de enviárselo de inmediato, especialmente después de soportar el largo proceso de reclamación por lesiones personales.
Los abogados actúan como sus representantes y su enlace con el sistema legal, guiándoles a través del litigio y, si es necesario, en la sala del tribunal. En los casos de lesiones personales, su objetivo principal es ayudar a los demandantes lesionados a recuperar una indemnización por sus pérdidas. Cuando un abogado consigue un acuerdo o gana un juicio, el cheque del acuerdo se envía normalmente a su bufete de abogados, donde se deposita en una cuenta de depósito en garantía, tema central de este artículo.
Pero, ¿por qué ocurre esto? ¿Durante cuánto tiempo puede un abogado retener legalmente su cheque de liquidación en una cuenta de depósito en garantía? Estas son preguntas que se hacen muchos demandantes, y en este artículo analizaremos qué es una cuenta de depósito en garantía, por qué es importante y qué puede esperar mientras espera tener acceso a los fondos de la liquidación.
Aunque la mayoría de los acuerdos siguen un proceso relativamente sencillo, pueden producirse retrasos. Comprender las razones que los motivan, y cuáles son sus derechos legales, puede ayudarle a establecer expectativas realistas y asegurarse de que está preparado para los siguientes pasos de su caso.
¿Qué es una cuenta de depósito en garantía?
El sector financiero es tan complicado, si no más, como el jurídico. Hay varios conceptos y términos que eclipsan la comprensión que tiene la persona promedio del ámbito financiero.
Uno de los términos más utilizados en finanzas es «depósito en garantía», que se ha convertido en una parte importante de las finanzas empresariales y bancarias.
Sin embargo, la mayoría de las personas no tienen una carrera en finanzas, por lo que no todos los afectados por las cuentas de depósito en garantía conocen su significado y entienden cómo funciona un depósito en garantía.
El término «fideicomiso» se refiere a un tercero que retiene activos, como dinero, en nombre de las partes que realizan la transacción. El tipo de fideicomiso varía según el sector y tiene una función específica en los asuntos legales.
En lo que respecta a los procedimientos legales, el abogado suele abrir una cuenta de depósito en garantía para depositar el cheque de liquidación. Esto protege los activos financieros al garantizar que el cheque de liquidación no caduque.
Cuentas fiduciarias IOLTA frente a cuentas de depósito en garantía
Los cheques no cobrados caducan y dejan de ser válidos, por lo que deben cobrarse y depositarse en la cuenta de depósito en garantía para su custodia y evitar así el problema de la caducidad.
Del mismo modo, existe otra solución que muchos abogados han utilizado desde 1986, que es IOLTA (Interés sobre las cuentas fiduciarias de los abogados).
IOLTA: gran agrupación de fideicomisos de clientes que pueden generar intereses
¿Qué es una cuenta IOLTA? Las cuentas de intereses sobre cuentas fiduciarias de abogados son grandes cuentas bancarias que se componen de muchas cuentas fiduciarias de clientes más pequeñas agrupadas. La ventaja de las cuentas IOLTA es que el dinero de la cuenta puede generar intereses, que deben entregarse a los organismos gubernamentales estatales para ayudar a las personas sin recursos a acceder a servicios jurídicos gratuitos.
Antes de que se estableciera la IOLTA en los Estados Unidos, las cuentas fiduciarias de clientes no podían devengar intereses porque se consideraba poco ético que los abogados tuvieran cuentas fiduciarias de clientes que devengaran intereses.
En última instancia, tanto las cuentas fiduciarias de clientes como las cuentas de depósito en garantía son cuentas de terceros que sirven como almacenamiento seguro de los fondos hasta que llega el momento de desembolsarlos.
El pago final del acuerdo al demandante suele ser el último cheque que se envía.
La cuenta suele permanecer bajo el control del abogado del demandante, que puede acceder a ella para extender cheques para pagar a los proveedores médicos y cubrir otras obligaciones financieras.
Finalmente, pueden enviar un cheque a los clientes a los que representaron en la demanda por daños personales.
Los gastos del caso y las facturas médicas son una parte ineludible del proceso de oferta de liquidación por lesiones personales, lo que significa que el abogado debe mantener el control de la cuenta hasta que se resuelva el caso y todos reciban su pago.
Timothy Allen, director del bufete Oberheiden P.C., con sede en Dallas, Texas, y especializado en litigios a nivel nacional, comparte su visión experta sobre por qué los bufetes de abogados optan por depositar los fondos de sus clientes en cuentas IOLTA y cómo esto demuestra una práctica comercial ética:
Nuestro bufete utiliza cuentas fiduciarias IOLTA para proteger el dinero de nuestros clientes y cumplir con las normas profesionales.
Estas cuentas tienen por objeto separar los fondos de los clientes de los fondos personales o comerciales del abogado, minimizando así el riesgo de malversación o mezcla.
Al seguir esta práctica, demostramos nuestro compromiso de mantener el más alto grado de honestidad y responsabilidad en la gestión de las transacciones financieras de nuestros clientes.
Esto nos lleva a la pregunta principal: ¿cuánto tiempo puede un abogado retener los fondos de su cheque de liquidación en una cuenta de depósito en garantía antes de tener que pagarle el dinero que le corresponde?
¿Cuánto tiempo puede un abogado retener su cheque de liquidación en una cuenta de depósito en garantía?
La cuenta de depósito en garantía del cliente sigue siendo válida hasta que se puedan desembolsar los fondos de forma adecuada. En pocas palabras, su abogado puede mantener el dinero de la indemnización en depósito en garantía de forma indefinida hasta que se resuelva el desembolso.
Los acuerdos con las partes culpables y las compañías de seguros tienen por objeto compensar a las víctimas de un accidente automovilístico, lesiones personales o un delito de negligencia por sus pérdidas financieras y ayudarlas a volver a la vida cotidiana con la menor interferencia posible.
La forma en que se calculan normalmente las ofertas de liquidación por lesiones personales conduce inevitablemente a la cantidad de dinero de la liquidación en depósito en garantía.
Una vez que se reciba y deposite el cheque, su abogado tendrá que utilizarlo para pagar los elevados costos de las facturas médicas y los embargos hospitalarios.
Los abogados quieren ser rápidos en el desembolso del dinero del acuerdo, y suelen intentar distribuir su parte de los fondos en unas pocas semanas.
Los abogados que trabajan sin cobrar si no ganan y que se ocupan de reclamaciones por lesiones personales solo cobran una vez que distribuyen el dinero del cheque de la indemnización del depósito en garantía.
Por lo tanto, les conviene distribuir los fondos lo antes posible, ya que quieren cobrar los honorarios de los abogados basados en la contingencia.
Desafortunadamente, incluso si su abogado quiere distribuir el dinero del acuerdo, no siempre es lo mejor para usted que liberen los fondos rápidamente. Es posible que su abogado tenga que decidir mantener la cuenta de depósito en garantía durante más tiempo.
Al igual que los casos legales tardan mucho más de lo que le gustaría, el tiempo posterior al acuerdo también suele presentar complicaciones y retrasos.
Por lo tanto, en la mayoría de los casos, la resolución del caso le hará esperar más tiempo del previsto.
Dado que el abogado debe cumplir con todas las responsabilidades de desembolso, técnicamente no hay un plazo oficial ni un límite de tiempo para mantener la cuenta de depósito en garantía.
Su abogado tendrá que pagar a muchas partes diferentes antes de enviarle su cheque de liquidación. La obligación más común y que más tiempo consume que tiene su abogado especializado en lesiones personales antes de poder liberarle los fondos es pagar a los proveedores médicos utilizando los fondos de la liquidación.
Basándonos en nuestra experiencia en el sector de la financiaciónprevia al acuerdo, estoy seguro de que ningún demandante quiere esperar ni un segundo más de lo necesario para recibir los fondosdel acuerdo y poder utilizarlos como desee.
La otra cara de la moneda (y la ventaja) es que un abogado suele tener excelentes razones para retrasar el desembolso de sus fondos del fideicomiso, lo que normalmente implica ahorrar dinero a los clientes.
Los abogados especializadosen lesiones personales solo cobran sus honorarios de los ingresos del acuerdo una vez que se ha decidido la parte que corresponde a cada uno y su parte está lista para ser desembolsada.
¿Cuánto cobran los abogados especializados en lesiones personales de la indemnización?
Por lo general, los bufetes de abogados especializados en lesiones personales cobran dos porcentajes diferentes para determinar cuánto pueden cobrar de su cheque de liquidación.
Esos dos porcentajes diferentes de honorarios de abogados dependen de si tuvieron que litigar su caso en los tribunales o si pudieron llegar a un acuerdo con el demandado en la mediación.
Debe pedirle a su abogado estos detalles con antelación durante la consulta gratuita. Los porcentajes de los honorarios de los abogados especial izados en lesiones personales suelen ser los siguientes:
Porcentajes de los honorarios de los abogados especializados en lesiones personales:
- 33 % (1/3) del importe total del acuerdo
- 40 % (4/10) del monto de la indemnización del juicio
Hasta que su abogado pueda cerrar las negociaciones con el monto del acuerdo y determinar con precisión cuánto dinero irá a quién, tendrá el control de la cuenta de depósito en garantía o fideicomiso.
Por lo general, eso significa que tampoco recibirán sus honorarios legales todavía.
En cuanto a la preparación para posibles retrasos, hay detalles que pueden ayudarle a comprender por qué un retraso puede tener sentido y no es el fin del mundo.
¿Cuánto tiempo se tarda en recibir el cheque del acuerdo después de firmar la exención?
La clave para saber cuánto tiempo puede tardar en recibir su cheque de liquidación después de firmar la renuncia es comprender los posibles retrasos que podrían ralentizar e inhibir la capacidad de su abogado para desembolsar el cheque a tiempo.
Afortunadamente, las razones habituales que provocan el retraso en la tramitación son bastante habituales y pueden ser resueltas rápidamente por el personal de su abogado. Algunos de estos retrasos más comunes son los siguientes:
Retrasos en el procesamiento del acuerdo
El primer problema importante que puede afectar al desembolso de su acuerdo es la creación del cheque.
Todos los estados del país han establecido un plazo que el demandado debe cumplir después de que el demandante firme el formulario de liberación de reclamaciones del acuerdo.
En lo que respecta al cheque del acuerdo, debe enviarse a su bufete de abogados en un plazo determinado, normalmente 30 días después de que usted firme la liberación (el demandado puede enfrentarse a consecuencias adicionales si no paga a tiempo)
Las compañías de seguros tardan en enviar el cheque del acuerdo
Desafortunadamente, muchas compañías de seguros no se apresuran a enviar el monto acordado del acuerdo y dejan este proceso para el último momento.
Estas aseguradoras que deciden esperar a que transcurra todo el plazo antes de enviar el cheque a su abogado especializado en lesiones personales pueden retrasar considerablemente la llegada del dinero a su cuenta de depósito en garantía y dejarle preguntándose dónde están los fondos.
Desafortunadamente, los clientes pueden culpar rápidamente a su abogado, incluso cuando la compañía de seguros es la responsable del retraso.
Si la aseguradora se niega voluntariamente a enviar el pago del acuerdo durante un periodo prolongado, puede ser sancionada, lo que se traducirá en más dinero para usted, el demandante. No es algo habitual, pero puede ocurrir.
Tener en cuenta los errores humanos es un detalle importante cuando se esperan los fondos de la liquidación. Incluso una vez que la aseguradora ha enviado su pago, sigue existiendo el problema de la compensación del cheque.
El cheque de la indemnización debe compensarse en el banco
¿Cuánto tiempo retienen los bancos los cheques de liquidación? El cheque de liquidación puede tardar entre dos y cinco días en compensarse en el banco, y el proceso solo avanza en días hábiles, por lo que un cheque enviado por correo un viernes podría no compensarse hasta el viernes siguiente o incluso el lunes posterior.
Por lo tanto, el cheque de liquidación podría tardar una semana entera en compensarse en el banco, y habrá un retraso entre el momento en que la aseguradora solicite a su banco que envíe el pago y el momento en que éste se envíe realmente.
Además, siempre existe la posibilidad de que el cheque se pierda en el correo. El banco de la compañía de seguros tendría que detener el cheque antes de que se pudiera reenviar uno nuevo.
Eso siempre va a costar uno o dos días por razones de seguridad.
Sin embargo, los verdaderos problemas de retraso se producen después de que su abogado reciba el cheque. Es responsabilidad del abogado ampliar la cantidad que recibirá el cliente más allá del envío de los fondos mediante un cheque que pueda utilizar para sus cuentas.
Estas obligaciones siempre retrasarán el pago de su cheque, pero cuanto más éxito tenga su abogado en esa etapa, mayor será la cantidad que usted recibirá al final.
Pago de costos y facturas
Una de las responsabilidades más importantes de un abogado es distribuir los fondos del depósito en garantía del acuerdo.
Algunas personas olvidan que el desembolso no es solo para el demandado, sino también para los proveedores médicos y las instalaciones hospitalarias que el demandado visitó y utilizó durante el caso.
En un caso de lesiones personales, los fondos del acuerdo deben dividirse para pagar los gravámenes pendientes de sus proveedores médicos, de modo que se cubra el costo de su tratamiento y usted no tenga que estar en deuda con ellos.
Aunque esto pueda parecer sencillo, puede ser uno de los detalles que más tiempo consume en la negociación del acuerdo.
Esto es especialmente cierto si Medicaid o Medicare participaron en el tratamiento relacionado con las lesiones de su caso (afortunadamente, para las personas que reciben prestaciones del SSDI, obtener un acuerdo por lesiones personales no le hará perder sus pagos del SSDI).
Lo mismo ocurre con cualquier otro gravamen pendiente, como los pagos de manutención infantil adeudados.
Por lo general, los gastos médicos desempeñan un papel importante en el total ofrecido en el acuerdo, ya que el acuerdo en sí está diseñado para reembolsar esos gastos médicos y compensar otros gastos de su situación financiera.
Su abogado debe determinar la cantidad en dólares necesaria para pagar sus gastos médicos antes de que comience el desembolso.
De lo contrario, su abogado se encontrará en desventaja al no saber cuánto puede guardar para usted en la cuenta.
Pagar menos por el importe adeudado en embargos médicos
Algunos estados ayudan a los demandantes permitiendo los gravámenes médicos, lo que permite a los abogados realizar negociaciones adicionales sobre los gravámenes que tienen sus proveedores médicos.
Cuando un abogado negocia con un proveedor médico, lo hace para reducir la cantidad que usted le debe, ya que este acepta una cantidad menor.
De esta manera, se envía menos dinero al proveedor médico y hay más disponible para usted en caso de que las negociaciones para obtener reducciones resulten a su favor.
Desafortunadamente, la mayoría de los proveedores médicos no están contentos con la idea de aceptar menos dinero y contrarrestarán las ofertas iniciales hechas por su abogado.
Esta situación puede hacer que las negociaciones se prolonguen y se retrase el desembolso de los fondos del acuerdo.
Una vez que todos los acreedores y los proveedores médicos hayan aceptado las reducciones propuestas, el abogado puede comenzar a desembolsar los fondos. Sin embargo, las negociaciones para estas reducciones pueden tardar semanas o incluso meses en resolverse.
La ventaja es que las negociaciones exitosas conducen a una reducción de los costos médicos generales y a un monto de liquidación más sustancial para usted.
El problema de que el proceso sea tan largo es que puede afectar negativamente a su capacidad para cumplir con sus responsabilidades financieras mientras espera a que concluyan las negociaciones.
Esta situación puede causar un estrés significativo a usted y a su familia, ya que tendrán que luchar para llegar a fin de mes. Afortunadamente, es algo que puede contrarrestar con los recursos adecuados.
La financiación previa al acuerdo puede ayudarle a no llegar a un acuerdo demasiado pronto por menos dinero
Presionar a su abogado para que llegue a un acuerdo pronto debido a las presiones y obligaciones financieras no solo es una mala idea, sino que es menos práctico de lo que se podría pensar.
Incluso si llegara a un acuerdo hoy, tendría que esperar a que la compañía de seguros enviara el cheque y a que su abogado lo distribuyera.
Sin embargo, hay una opción que puede utilizar si se siente tentado a llegar a un acuerdo y necesita el dinero del acuerdo ahora y no más adelante para pagar sus facturas.
Puede preguntar a su abogado o bufete de abogados sobre la posibilidad de solicitar financiaciónprevia al acuerdo, que consiste en un anticipo en efectivo con un gravamen sobre su posible acuerdo.
En la mayoría de los estados, el dinero se adelanta como financiación sin recurso y no como un préstamo. Por lo tanto, no se deben aplicar verificaciones de crédito. Florida, Georgia y Texas son ejemplos de estados con financiación sin recurso, donde no se trata de un préstamo.
Por el contrario, en Missouri, se trata de un producto de préstamo para litigios basado en el crédito, en el que el gravamen recae sobre el cliente.
Por lo tanto, los consumidores de Missouri piden dinero prestado a Express Legal Funding, que contractualmente tienen que devolver independientemente del resultado del caso. (Las empresas de préstamosprevios al acuerdo deben estar autorizadas por la División de Finanzas de Missouri)
La financiaciónde demandas apenas ha comenzado a cobrar importancia como producto financiero para consumidores que ya no es desconocido en todo el país.
(Tenga en cuenta que no es un producto financiero viable en todos los estados. Por ejemplo, los gobiernos de Arkansas y Virginia Occidental han «prohibido» esencialmente la financiación legal. Han establecido límites máximos que hacen imposible mantener un negocio de financiación legal para consumidores con éxito y seguir cumpliendo esas leyes)
Cada vez más abogados y bufetes de abogados están viendo el valor que los anticipos en efectivo para litigios previos al acuerdo, proporcionados de forma ética y legal, pueden ayudar a sus clientes lesionados.
La demanda de financiaciónprevia al acuerdo para los demandantes y las solicitudes de financiación han aumentado con la subida de la tasa de inflación.
Por lo tanto, los abogados que antes podían mostrarse reticentes o incluso contrarios a firmar la sección de reconocimiento del abogado en el acuerdo de financiación de un cliente, ahora pueden hacerlo más rápidamente. La financiación legal no es un beneficio adicional de tener un caso de lesiones personales.
El dinero está destinado a ayudar a las víctimas de lesiones y accidentes a cubrir el costo de sus crecientes gastos de manutención mientras su demanda está pendiente.
La financiaciónde demandas es aún más importante para las personas que están lesionadas y sin trabajo, ya que, en muchos estados, los abogados no pueden conceder a sus clientes ni siquiera un préstamo al 0 % para ayudarles a sobrevivir económicamente durante el proceso.
Obtener el dinero del acuerdo que se merece
Los acuerdos por demandas civiles pueden ser sencillos o complicados, dependiendo de las circunstancias del caso. En cualquier caso, siempre son, al menos en parte, únicos para el demandante y el demandado en cuestión.
Por eso, como empresa de financiación legal, somos una tercera parte que no interviene ni tiene voz en su caso. Confiamos las decisiones, las negociaciones y el calendario de cheques de liquidación a los abogados.
Su abogado y su bufete de abogados están ahí para seguir sus deseos y actuar en su mejor interés. Pueden ayudarle a obtener el acuerdo de liquidación que se merece y aconsejarle si debe litigar su demanda en los tribunales.
La cuenta de depósito en garantía (o fideicomiso del cliente) en la que guardan los fondos en efectivo les permite garantizar que el dinero del acuerdo siga estando accesible y que el cheque no caduque.
Desafortunadamente, debido a que algunos casos pueden durar mucho tiempo y acumular facturas médicas, es posible que su abogado tenga que retener los fondos durante más tiempo del previsto.
Es comprensible que la idea de que su abogado pueda retener su acuerdo de forma indefinida le resulte desconcertante.
El tiempo es finito y no durará para siempre.
Normalmente son meses, no años. Su abogado está tan motivado como usted para desembolsar su parte del acuerdo, ya que así podrá cobrar sus honorarios, y no lo mantendrá en depósito más tiempo del estrictamente necesario.
En Express Legal Funding somos una empresa de financiaciónprevia al acuerdo con sede en Plano, Texas, y sabemos de primera mano que el desembolso de cheques de la cuenta de depósito en garantía y de la cuenta IOLTA lleva tiempo.
Si los abogados especializados en lesiones personales pudieran pagar a la empresa de financiación legal y las cantidades reducidas a los proveedores médicos con gravámenes el primer día y luego enviarle su cheque el segundo día, lo harían.
No quieren retrasarse. A los abogados les cuesta tiempo y dinero retener su cheque de liquidación en depósito.
Esperamos que esta información le haya resultado útil sobre el tiempo que un abogado puede retener su cheque de liquidación en un fideicomiso.
Si desea obtener más información sobre el calendario de cheques de demandas por accidentes automovilísticos o sobre los acuerdos de demandas en general, el blog de Express Legal Funding es un excelente lugar para obtener esa información. Ofrecemos docenas de artículos como este que se pueden leer de forma totalmente gratuita.
Si necesita ayuda financiera durante una demanda, puede ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para solicitar y obtener información sobre los servicios de financiación rápidaprevia al acuerdo que ofrecemos.
