No es de extrañar que las empresas tomen atajos para reducir costes y maximizar sus márgenes de ganancia. Cuando estas corporaciones toman atajos, pueden producirse graves consecuencias para sus clientes y usuarios de sus servicios.
En la mayoría de los casos, estas consecuencias pueden incluir daños físicos y mentales al cliente como resultado de la negligencia de la empresa causada por las prácticas de ahorro de costes.
Los complejos de apartamentos no son diferentes y tampoco son inmunes a los efectos de la codicia. Los apartamentos son una parte vital del sector inmobiliario estadounidense. Los edificios de apartamentos ofrecen opciones de vivienda a quienes no están preparados o no pueden comprar una casa directamente.
La mayoría de los apartamentos son residencias temporales alquiladas y no son propiedad (condominios) de los inquilinos que viven en ellos.
Dado que los apartamentos suelen ser unidades de alquiler con contratos anuales, los inquilinos pueden permitirse vivir en ellos sin ser propietarios, lo que hace que los apartamentos sean una opción de vivienda más accesible para quienes no tienen historial crediticio o medios económicos para comprar una casa.
En la misma línea, algunos estados amplían la Ley de Vivienda Justa para que algunos complejos de apartamentos tengan alquileres controlados, con la intención de que la opción de vivienda sea más asequible. Sin embargo, como todo, esto tiene sus pros y sus contras.
Independientemente de quién pague el alquiler y por cuánto, el mantenimiento y la conservación del complejo de apartamentos son responsabilidad del propietario y del administrador de la propiedad.
Por lo tanto, si el complejo se deteriora demasiado y no se mantiene adecuadamente, puede suponer un grave riesgo para los residentes y provocar daños.
Esto plantea la pregunta de si se puede demandar a un complejo de apartamentos por negligencia.
¿Qué es la negligencia en un complejo de apartamentos?
La negligencia es un término del derecho civil y de responsabilidad civil que se utiliza a menudo para asignar la responsabilidad de un incidente que una empresa o el propietario de un inmueble podrían haber evitado. La definición de negligencia es generalmente la misma en todos los sectores, pero su aplicabilidad está sujeta a cambios.
En lo que respecta a cuestiones legales, la negligencia se define como el incumplimiento por parte de una de las partes de su deber de diligencia.
En lo que respecta a los complejos de apartamentos, la negligencia se produce cuando el propietario del complejo o la empresa gestora de la propiedad no garantizan que las viviendas y la zona en general sean habitables.
El nivel de cuidado que se espera de cualquier persona dentro del complejo de apartamentos varía, y la empresa administradora del complejo tiene responsabilidades relacionadas con la propiedad y el edificio.
Cuando la administración de su complejo de apartamentos no cumple con sus obligaciones, se considera que ha incurrido en negligencia. Estos actos de negligencia suelen implicar que el personal de administración no mantiene la integridad estructural del complejo.
Si bien los residentes de un complejo de apartamentos son responsables de los daños que causan, el desgaste normal de las instalaciones es responsabilidad del propietario.
El mantenimiento de los complejos de apartamentos puede tener que ver con el paisajismo, la plomería, la electricidad y la integridad de los edificios. Todo ello puede afectar directamente a la seguridad del complejo, y la negligencia del propietario en estas áreas de mantenimiento puede causar lesiones graves.
Cuando se descuida una o varias de estas responsabilidades, la habitabilidad y la seguridad de los apartamentos se deterioran.
Este deterioro de la propiedad puede llegar a hacer que el complejo sea demasiado peligroso para vivir en él por el riesgo de lesiones. Cuando un residente sufre una lesión debido a esta negligencia, a menudo puede emprender acciones legales contra la parte negligente.
La pregunta es si es posible emprender acciones legales contra su complejo de apartamentos si ha sufrido una lesión por negligencia.
¿Se puede demandar a un complejo de apartamentos?
La respuesta breve a esta pregunta es“sí”, se puede demandar a un complejo de apartamentos por negligencia. Está dentro de los límites de los derechos del inquilino y del sistema legal demandar al propietario o al dueño de un complejo de apartamentos por una lesión causada por negligencia.
Si bien es su derecho legal demandar a su complejo de apartamentos por negligencia, hay algunas salvedades en cuanto a lo que le da derecho a presentar una reclamación.
Solo puede demandar a otra parte por negligencia si es víctima de dicha negligencia y ésta le ha causado algún daño.
Por lo tanto, la posibilidad de sufrir daños debido al incumplimiento por parte del propietario de mantener la seguridad del complejo no es motivo suficiente.
Sin embargo, el riesgo es concreto y hay muchas situaciones en las que la negligencia de un complejo de apartamentos puede afectarle o perjudicarle.
1. Deterioro del edificio y la estructura
El resultado más común de la negligencia de los complejos de apartamentos es el deterioro de la arquitectura.
El complejo de apartamentos medio tiene varios edificios con aún más unidades dentro de cada uno. Cada uno tiene escaleras, soportes y otras estructuras que ayudan a mantener todo intacto.
Estos edificios se inspeccionan antes de ser abiertos al uso, pero el paso del tiempo desgasta la integridad de estos edificios de apartamentos.
En algunas situaciones, la arquitectura se deteriora hasta el punto de que ya no es viable y supone un riesgo para la seguridad de los inquilinos.
Este deterioro de la estructura del edificio es donde comienzan los problemas legales para los propietarios de su departamento.
Si la arquitectura se ha vuelto insegura y usted sufre lesiones debido a este problema estructural, tiene una sólida demanda por negligencia para demandar al complejo de apartamentos.
La buena noticia es que, al igual que las partes de un complejo de apartamentos son diversas, también lo son los tipos de condiciones inseguras por las que se puede demandar.
No es necesario que ocurra un suceso drástico, como que le caiga un trozo del techo en la cabeza o que se caiga de un balcón roto, para que pueda presentar una demanda contra su complejo por las lesiones causadas por estas condiciones peligrosas.
2. Espacios comunes inseguros
La arquitectura deteriorada es peligrosa y no es la única negligencia que puede afectar a su seguridad cuando vive en un complejo de apartamentos. Puede hacer que el complejo sea inseguro para vivir debido a otros peligros aparentemente pequeños pero peligrosos.
Algo tan simple como tropezar al pisar un escalón suelto en la escalera o lastimarse al tropezar y caer en un estacionamiento en mal estado puede permitirle presentar una demanda contra el propietario de su edificio de apartamentos.
3. Medidas de seguridad negligentes
Lamentablemente,las medidas de seguridad inadecuadas a menudo se pasan por alto y pueden tener consecuencias fatales. No contar con las medidas de seguridad adecuadas en un departamento puede atraer la actividad delictiva.
En algunos estados, los propietarios tienen la obligación de implementar medidas de seguridad adecuadas para proteger a sus inquilinos de la violencia y la delincuencia. Es posible que se exija a los propietarios de apartamentos y a los arrendadores que dispongan de medidas de seguridad básicas y adicionales para proteger a los inquilinos.
Ejemplos de medidas de seguridad y protección en complejos de apartamentos:
- Puertas de apartamentos con códigos
- Cámaras de seguridad
- Guardias de seguridad
- Iluminación adecuada en interiores y exteriores
Todas estas medidas de protección pueden implementarse para garantizar la seguridad de los inquilinos. Lamentablemente, con demasiada frecuencia, estas precauciones de seguridad no se implementan, lo que deja a los inquilinos en una situación peligrosa.
En muchos de estos casos, usted podría demandar al complejo de apartamentos por el delito que le ha ocurrido, presentando una demanda por negligencia contra el propietario del edificio, quien puede presentar una reclamación a su compañía de seguros para cubrir los daños.
La demanda alegaría que el complejo de apartamentos tenía medidas de seguridad y protección negligentes, lo que le llevó a ser víctima de un acto delictivo como un robo o una agresión.
4. Infestaciones de cucarachas y hormigas en los departamentos
Otro signo significativo de la negligencia del propietario es la infestación de plagas como cucarachas o hormigas.
Incluso los complejos de apartamentos mejor cuidados no son inmunes a la entrada ocasional de pequeños animales en una unidad de alquiler, lo cual es típico de las variedades de insectos y bichos más pequeños, como cucarachas, hormigas, moscas de la fruta y mosquitos.
Sin embargo, la presencia de estas plagas en su departamento no siempre es comprensible y puede ser culpa de su complejo de departamentos.
Hay un punto en el que el número de insectos en su departamento puede superar los niveles normales y será necesario llamar a un exterminador para solucionar el problema.
Cuando esto ocurre en tal grado en todo su departamento, puede significar que su departamento es inhabitable y no apto para vivir.
El complejo de apartamentos paga al exterminador en las zonas comunes
Aunque siempre es responsabilidad del complejo de apartamentos garantizar que las plagas y los insectos no se descontrolen en las zonas comunes, como las escaleras y los pasillos entre los apartamentos, no es necesariamente así dentro de los apartamentos.
Así que, en este caso, en el que estamos hablando de su departamento privado, se trata de lo que el complejo haya acordado cubrir en el contrato de alquiler.
Si el complejo prometió en el contrato servicios de control de plagas y no reguló los niveles adecuadamente, estaría incumpliendo sus obligaciones contractuales.
Aunque se trata de un área más gris en el caso de los insectos y las alimañas que en el de los problemas de degradación arquitectónica y seguridad estructural, las infestaciones conllevan riesgos para la salud.
Además, las infestaciones graves pueden suponer un alto coste económico y obligarle a pagar al exterminador y, posiblemente, una habitación de hotel durante el proceso.
¿Cómo demandar a un complejo de apartamentos?
Aunque para usted pueda ser evidente que el complejo de apartamentos se está deteriorando y que la administración no hace ningún esfuerzo por corregir el problema, demostrar la negligencia es más complicado que eso.
Tendrás que demostrar que la administración y los propietarios del complejo de apartamentos fueron negligentes y que el daño que te causaron no fue una casualidad que la administración no pudo evitar.
Ahí es donde su abogado o bufete de abogados especializado en lesiones personales puede asesorarle legalmente una vez que haya analizado su situación de responsabilidad civil.
Demostrar que su complejo de apartamentos fue negligente
El detalle más importante a la hora de presentar una demanda por negligencia contra cualquier persona, incluido un complejo de apartamentos, es demostrar que fueron negligentes y que el incidente no fue un accidente genuino.
Aunque el propietario y el personal de administración del departamento son responsables de mantener segura la zona que rodea su departamento, no son omniscientes.
La negligencia implica un incumplimiento consciente del nivel de cuidado que se espera de una persona u organización. El hecho de que deba ser un incumplimiento consciente diferencia la negligencia de un accidente.
No quiere decir que todos los propietarios sean honestos con respecto a esta distinción, y hay muchos casos en los que es justo que usted demande a su propietario, pero es una parte fundamental de su demanda.
Si el complejo de apartamentos tenía conocimiento previo del problema
La diferencia entre negligencia y accidente es el conocimiento previo del problema que causó el daño al inquilino. Tendrás que demostrar que la administración de tu complejo de apartamentos era consciente del problema y no tomó las medidas adecuadas antes de que te afectara.
Por ejemplo, solo puede reclamar por negligencia por tropezar con un escalón suelto en la escalera si el personal de administración sabía que estaba suelto y no hizo nada para resolver el problema.
Es responsabilidad del personal garantizar que las escaleras sean seguras para subir y bajar, por lo que deben actuar de inmediato ante cualquier informe de daños que puedan poner en peligro la seguridad de los inquilinos.
Normalmente, si el personal no detecta un problema arquitectónico de este tipo en sus inspecciones, los inquilinos del complejo lo denuncian para que se solucione. Aquí es donde comienza a trazarse la línea entre un accidente y una negligencia real.
No es razonable esperar que el complejo repare las escaleras el mismo día en que se informa del escalón suelto. Sin embargo, eso no significa que sea legalmente aceptable que el edificio de apartamentos no haga nada mientras tanto, dejando a todos los que viven allí expuestos.
No obstante, eso depende del tipo de riesgo para la seguridad, ya que algunos requieren cinta de precaución y señales de advertencia para evitar que las personas se caigan o resbalen mientras el riesgo de tropiezos y caídas sigue sin solucionarse.
Aunque se necesita tiempo y dinero para reparar el escalón y dejarlo listo para que lo utilicen los inquilinos, es razonable esperar una respuesta rápida por parte del personal del complejo. Los propietarios y los administradores de propiedades no pueden demorarse cuando se trata de la seguridad de los inquilinos.
Si alguien se lesiona en ese escalón el mismo día en que el complejo se entera del problema, no se considera un acto de negligencia, ya que es posible que el complejo no haya tenido tiempo de iniciar las tareas de reparación de la escalera.
Si la empresa administradora del apartamento es negligente con las reparaciones
La diferencia estaría en que, tras conocer la existencia del escalón suelto, el complejo no tomara medidas para repararlo.
Normalmente, hay un periodo de gracia de 24 horas desde el informe inicial en el que el apartamento no puede ser considerado responsable de lesiones graves (hay muchas excepciones para que un abogado especializado en lesiones personales presente una reclamación).
Después de ese plazo, el personal del apartamento debe advertir a los inquilinos sobre el escalón suelto para minimizar las lesiones hasta que se repare. También es una buena idea leer el contrato de alquiler para encontrar la información de contacto de la empresa de administración de la propiedad y cualquier número de teléfono de emergencia que figure en el contrato de alquiler para que puedas llamar.
Además de obtener esta información de contacto, es un buen momento para leer detenidamente sus derechos como inquilino, las condiciones de su depósito de seguridad, los términos de desalojo y los requisitos para notificar si su departamento no se encuentra en condiciones habitables.
La solidez de su caso y sus posibilidades de poder demandar al complejo de apartamentos aumentan cuando el personal no toma medidas para advertir a los inquilinos sobre el escalón o no inicia la reparación en un plazo razonable. Es entonces cuando la administración del apartamento se hace responsable por negligencia.
Ser consciente de que hay un escalón suelto que podría causar lesiones a los inquilinos y no actuar al respecto es un acto de negligencia. Puede provocar que usted resulte lesionado y tenga que presentar una demanda por daños personales contra el edificio de apartamentos.
Estas demandas suelen tener demandados que han contratado pólizas comerciales y pueden valer mucho dinero. Por lo tanto, rara vez terminan en un tribunal de reclamaciones menores.
La diferencia entre negligencia y accidente es crucial para el éxito de cualquier acción legal que emprenda contra la administración y el propietario del complejo.
Presentar una demanda por un incidente causado por algo que el complejo desconocía puede perjudicar gravemente la validez de su demanda.
Eso significa que debe demostrar que el administrador del complejo era consciente del problema que provocó lesiones graves o la muerte por negligencia.
¿Qué puede descalificar su demanda contra el administrador de su propiedad?
Si bien el objetivo principal de su demanda por negligencia contra un complejo de apartamentos es demandar por dinero en un delito civil, debe demostrar que el complejo de apartamentos fue negligente en el mantenimiento de las instalaciones.
Algunos detalles pueden invalidar fácilmente su demanda contra el propietario de su edificio de apartamentos, incluso si demostrar la negligencia de su complejo es legalmente viable.
La razón más clara por la que su demanda puede ser invalidada es si se determina que el incidente que provocó la demanda por lesiones personales fue culpa suya. La “culpa” es casi siempre una constante en todos los delitos civiles y se utiliza para determinar la parte responsable.
No puede demandar a su complejo de apartamentos por una pérdida que es culpa suya
En lo que respecta a la negligencia de un complejo de apartamentos, hay dos factores importantes que pueden descalificar cualquier reclamación que presente por ser culpa suya:
- Uso adecuado de las instalaciones: El primer detalle que puede afectar a la viabilidad de su demanda es si estaba utilizando las instalaciones de forma adecuada. Por ejemplo, supongamos que la puerta de la zona de la piscina de su complejo se rompe, le cae encima y le causa una lesión. Si la puerta se cayó al abrirla, el complejo podría ser responsable si conocía la existencia de una bisagra oxidada
Sin embargo, el caso de responsabilidad civil del propietario se disuelve si usted abre y cierra la puerta con fuerza por diversión y provoca que la bisagra se rompa, lo que le causa la misma lesión. Este mismo concepto se aplica cuando se intenta demostrar la negligencia de un propietario.
Dado que hizo un uso indebido de la propiedad del complejo y fue demasiado brusco con ella, la culpa es suya, ya que la puerta no está diseñada para abrirse con fuerza.
- No debías estar allí: El segundo detalle que afecta a la responsabilidad del complejo es si tenías una razón legal para estar en la propiedad. Supongamos que ibas caminando por la calle y, para ahorrar tiempo, decidiste atravesar el complejo como atajo para llegar a otro destino
Para ello, intentas saltar la puerta principal, que se rompe bajo tu peso, y sufres una lesión en la caída posterior.
Dado que no eres residente y, técnicamente, estabas entrando sin autorización en una propiedad privada, no se trata de un caso de negligencia. En cambio, tú eres responsable e incluso se te pueden imputar cargos penales por allanamiento y daños a la propiedad.
Al ser culpable de cualquiera de estos dos delitos, el complejo de apartamentos queda libre de responsabilidad.
Como todo lo relacionado con la ley, no siempre es así, dependiendo de ciertas circunstancias atenuantes. Pero, en general, el propietario del apartamento o el arrendador no es responsable si se cumplen los criterios anteriores.
Conclusiones sobre la demanda por negligencia contra un complejo de apartamentos
El sistema legal estadounidense se toma muy en serio las demandas por negligencia, por lo que no hay lugar para demandas frívolas. Acusar a su complejo de apartamentos de negligencia siempre dará lugar a un largo proceso legal que conlleva consecuencias que debe tener en cuenta.
Demandar a un complejo de apartamentos a menudo se considerará una amenaza y probablemente alienará a parte del personal del complejo.
Por lo tanto, es mejor presentar reclamaciones contra su complejo de apartamentos solo por motivos válidos, en lugar de hacerlo para obtener un acuerdo rápido.
Cuando la negligencia es real y se causan daños, las demandas legales ayudan a evitar que se repitan incidentes que puedan perjudicar a otros residentes.
Si bien las demandas por negligencia son esenciales para garantizar que su complejo de apartamentos no fomente un entorno peligroso y que usted pueda recibir una compensación económica por sus lesiones y daños, no son más fáciles ni más baratas que otras demandas.
Al presentar una demanda legal contra un departamento, surgen varios costes legales a lo largo del caso.
Estos costes suelen ser rutinarios, como los gastos que su abogado especializado en lesiones personales tiene que afrontar por el caso, como las tasas de presentación necesarias para que la demanda siga adelante y, finalmente, sus honorarios.
Desgraciadamente, aunque el pago de estos honorarios depende del éxito de su demanda, estos gastos diferidos y sin riesgo no incluyen el coste de la vida.
Por lo tanto, usted sigue teniendo que pagar sus gastos diarios y médicos, que probablemente hayan aumentado debido a las lesiones y daños sufridos en su demanda contra el edificio de apartamentos.
Los casos de resbalones y caídas conllevan gastos médicos adicionales, y el deterioro y la inseguridad de las condiciones de la vivienda pueden provocar la necesidad repentina y el alto coste de alojarse en un hotel.
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