Todos sabemos lo devastadores que pueden ser los accidentes automovilísticos. Quienes hemos sido víctimas sabemos cómo contratar a un abogado especializado en accidentes automovilísticos y cómo solicitar una indemnización por nuestras lesiones y los daños sufridos por nuestros vehículos.
Sin embargo, los accidentes automovilísticos pueden volverse más complejos dependiendo de las personas y los vehículos involucrados. Las colisiones estándar entre dos autos son relativamente comunes, mientras que los choques que involucran a varios vehículos son menos frecuentes.
Sin embargo, quizás una de las colisiones más caóticas son las que involucran autobuses.
Los autobuses son vehículos grandes capaces de causar daños importantes cuando chocan con cualquier cosa. Esta magnitud hace que las lesiones graves sufridas en los accidentes de autobús puedan ser potencialmente mortales.
Algunos autobuses no están equipados con cinturones de seguridad, lo que también puede causar daños a los pasajeros del autobús. Como víctima superviviente de un accidente de autobús, es posible que se pregunte cuál es el siguiente paso.
Con este artículo, esperamos guiarle en el siguiente paso, o los seis siguientes, que debe dar tras un desafortunado accidente de autobús.
(Este artículo se refiere a los accidentes de autobús que dan lugar a reclamaciones por daños personales y no a la responsabilidad civil de terceros)
Paso n.º 1: Busque atención médica de inmediato
Lo más probable es que una ambulancia lo haya trasladado a urgencias si ha sufrido un accidente de tráfico con un autobús. Las lesiones provocadas por una colisión de esta magnitud no son ninguna broma y deben tratarse con seriedad.
Si, por cualquier motivo, el personal médico no lo ha trasladado al centro médico más cercano, debe hacer lo posible por acudir allí lo antes posible tras el accidente.
La razón más obvia es que necesita ser evaluado para asegurarse de que no ha sufrido ninguna lesión grave que pueda provocar la muerte o efectos secundarios de por vida.
Sin embargo, hay una razón legal por la que debe buscar asistencia médica. El médico de urgencias verificará su estado de salud durante la evaluación inicial y se asegurará de que su vida no corre peligro inmediato.
A continuación, tomará medidas para corregir cualquier problema y asegurarse de que el riesgo desaparece, y usted pueda seguir con su vida como de costumbre.
Sin embargo, los tratamientos que apliquen o las instrucciones que le den son detalles esenciales para cualquier acción legal que usted emprenda. Más adelante hablaremos de ello.
Además de asegurarse de que su salud inmediata no corre riesgo de deteriorarse, es probable que los médicos le remitan a otras consultas médicas para recibir tratamiento de recuperación.
Estas derivaciones incluirán rehabilitación, como fisioterapia, para ayudarle a recuperar su estado físico tras cualquier tratamiento o cirugía a la que se someta.
Sus proveedores médicos pueden curar su cuerpo trazando su tratamiento de recuperación y, al mismo tiempo, proporcionándole la información que necesitará para llevar adelante su caso legal.
Paso n.º 2: Determinar contra quién presentar la demanda
la “culpa” es una parte esencial del mundo legal, especialmente en las demandas por lesiones personales. En la mayoría de los accidentes de tráfico, la culpa debe atribuirse a uno de los conductores implicados en el accidente. Sin embargo, las cosas pueden complicarse dependiendo del número y el tipo de vehículos implicados en el accidente.
Por ejemplo, cuando se trata de accidentes en los que está involucrado un autobús, es necesario determinar contra quién presentar la demanda, y hay varios factores que influyen en la forma de averiguarlo.
Para determinar la culpa, las partes involucradas suelen recurrir a la información disponible, como la documentación del ajustador de seguros y el informe oficial de la policía. Cuando se produce un accidente grave que implica lesiones y daños económicos, se denomina delito civil. Los delitos civiles son de dos tipos principales: intencionales y por negligencia.
Supongamos que usted era un pasajero del autobús involucrado en el accidente.
Mientras estaba sentado o de pie en el autobús, otro vehículo choca contra él, lo corta el paso y lo hace desviarse de su trayectoria y chocar contra una pared. Como resultado, usted ha sufrido lesiones graves.
En situaciones como esta, usted solicitaría una indemnización al conductor responsable del choque contra el autobús.
Esta situación daría lugar a que usted presentara una demanda por daños personales contra el conductor independiente. Este ejemplo es el resultado más específico, ya que usted procedería con una demanda por daños personales estándar para recuperar sus pérdidas.
Volvamos al escenario hipotético en el que usted es un pasajero del autobús cuando este choca repentinamente contra otro vehículo, una pared o cualquier otro objeto.
Sin embargo, las cosas se complican cuando el conductor del autobús es el causante del accidente. En este caso, el motivo es que el conductor del autobús conducía de forma imprudente.
Tus lesiones son responsabilidad del conductor del autobús debido a su negligencia, pero el conductor no es a quien diriges tu demanda.
Las entidades gubernamentales suelen operar autobuses para el transporte público. No importa si el autobús es un transporte estándar que recorre la ciudad o si se encarga exclusivamente de transportar a los estudiantes a un centro académico.
El autobús y su conductor son responsabilidad de la oficina que los ha contratado. Esta situación es donde las cosas se complican.
Ahora tiene que presentar su reclamación contra una agencia gubernamental, lo que requiere muchos más trámites e incluso puede estar sujeto a una exención gubernamental dependiendo de las circunstancias.
El mismo problema se plantea si usted conducía su vehículo y fue atropellado por el autobús.
Una vez más, el conductor del autobús es responsable de la acción, pero toda la responsabilidad recae en la agencia o la empresa de autobuses que lo contrató.
Dependiendo de la situación, su reclamación podría ser contra un distrito escolar (si se tratara de un accidente de autobús escolar), una empresa (en el caso de un autobús chárter o turístico) o incluso los municipios locales (en el caso de un accidente de autobús urbano).
Como en cualquier caso, podría haber complicaciones y consideraciones adicionales. Si un pasajero del autobús fue responsable del accidente o si otros pasajeros resultaron heridos, la responsabilidad podría cambiar.
La póliza de seguro del propietario del autobús es otro factor a tener en cuenta.
Si las lesiones sufridas pudieran afectar a su calidad de vida, como fracturas óseas o ser testigo de la muerte de pasajeros, podría haber otros daños, como muerte por negligencia.
El siguiente paso debería ser contratar a un asesor legal. La revisión del caso le permitirá revisar los detalles de su caso de accidente de autobús y trabajar para obtener el mejor resultado posible.
Paso n.º 3: Considere la posibilidad de contratar a un asesor legal
Muchas personas optan por representarse a sí mismas en situaciones legales, pero nunca se recomienda que las personas lesionadas se representen a sí mismas cuando se trata de reclamaciones por lesiones personales, especialmente contra un organismo gubernamental.
Esto se debe a que los procedimientos y políticas gubernamentales afectan la forma en que se procesa la reclamación. Estos procedimientos oscurecen aún más la ya compleja naturaleza de las reclamaciones por lesiones personales. Dicho esto, buscar un abogado especializado en accidentes de autobús es técnicamente un paso opcional.
Si busca el asesoramiento legal de un abogado, el bufete de abogados llevará a cabo las negociaciones en su nombre utilizando cualquier información que usted le proporcione en el marco de su relación abogado-cliente.
Si no dispone de ninguna información, es probable que su abogado pueda recopilarla en su nombre.
Cuando se trata con una entidad gubernamental, contar con la ventaja de que un experto legal negocie en su nombre puede ser un recurso importante y contribuir al éxito de su reclamación.
Independientemente de si decide contratar a un abogado, el siguiente paso dependerá de si el conductor del autobús fue responsable del accidente y de presentar su reclamación.
Paso n.º 4: Presentar una notificación de reclamación
A diferencia de una reclamación por lesiones personales estándar, en la que se notifica al ajustador de reclamaciones de la parte responsable, debe informar al gobierno local de su intención de presentar una reclamación.
Los detalles de la notificación variarán en función de su estado y ciudad de residencia, pero hay algunos datos específicos que se incluyen en este tipo de notificaciones.
Por ejemplo:
- Es posible que tenga que manifestar su intención de solicitar una indemnización por las lesiones sufridas y los daños materiales, como los causados a su vehículo.
- Es posible que tenga que describir las circunstancias del accidente, incluyendo la hora del día y la ubicación exacta.
- Deberá proporcionar su nombre legal, dirección y otra información de contacto.
- Es posible que tenga que describir las lesiones y los daños causados por la colisión.
Lo más importante que debe tener en cuenta es el plazo de prescripción de su estado. Este no es universal y estará sujeto a las leyes de su estado. El plazo de prescripción sirve como un plazo para cuando expira su capacidad para presentar una reclamación.
Por ejemplo, el plazo de prescripción para presentar una reclamación contra una entidad gubernamental en el estado de Texas suele ser de solo seis meses. Sin embargo, es posible que se requiera una notificación de reclamación incluso antes de los seis meses.
A menudo tendrá que presentar una notificación de reclamación en el municipio local donde se produjo el accidente de autobús.
Por ejemplo, la ciudad de Houston solo le concede 90 días para presentar una notificación de reclamación, y ese es solo uno de los muchos requisitos que exige Houston.
Si no ha presentado correctamente toda la información requerida dentro del plazo establecido, perderá la oportunidad de hacerlo y tendrá que asumir las consecuencias del accidente.
Siempre hay factores adicionales; por ejemplo, se le exige que describa el lugar, la fecha y las circunstancias del accidente cuando presente una demanda contra la ciudad de Dallas.
Independientemente del estado en el que vivas, debes presentar esta notificación dentro del plazo de prescripción establecido en las leyes de tu estado cuando presentes una demanda contra el estado. Después de eso, se convierte en una cuestión de pruebas.
Paso n.º 5: Reunir pruebas
La clave de cualquier reclamación por lesiones personales (independientemente de contra quién se presente) es proporcionar información que corrobore su versión. Las pruebas para las reclamaciones por lesiones personales pueden adoptar muchas formas.
Afortunadamente, cuando se trata de una colisión con un autobús, no debería haber escasez de testigos y pruebas de que su vehículo fue golpeado por un vehículo mucho más grande.
Sin embargo, siempre es importante tomar fotografías de su automóvil después de un accidente automovilístico. Si ha sido atropellado por un autobús, es probable que lo hayan trasladado de urgencia a una sala de emergencias y tendrá que reunir las pruebas fotográficas más tarde.
Anteriormente, mencionamos que su tratamiento médico afecta su caso de lesiones personales. Este impacto se debe a que sus registros médicos y facturas médicas afectan directamente el acuerdo por accidente de autobús que puede recibir de su demanda.
Por lo general, las indemnizaciones por lesiones personales se calculan en función del coste total de su tratamiento médico. Esta situación sigue siendo válida en la mayoría de los casos de demandas por accidentes de autobús presentadas contra el estado.
Por lo tanto, mientras recibe tratamiento, le conviene solicitar copias de sus registros médicos y facturas detalladas para entregárselas a su abogado (si ha contratado uno).
Normalmente, los abogados especializados en lesiones personales deben solicitar copias de sus declaraciones y registros según las directrices de la HIPAA.
Sin embargo, si usted mismo presenta los documentos, ahorrará tiempo, dinero y esfuerzo. Por otra parte, disponer de copias le permitirá presentar las facturas y los registros usted mismo si no ha contratado los servicios de un abogado especializado en lesiones personales.
Aparte de esto, las declaraciones de los testigos, los informes policiales y las imágenes de las cámaras de tráfico de vigilancia demostrarán las circunstancias del accidente.
Estos serán examinados por la compañía de seguros y la parte contraria, por lo que es importante compartir esta información con su abogado. Sin embargo, queda una última preocupación para garantizar que la reclamación le salga bien.
Paso n.º 6: Sepa lo que está tratando de demostrar
Esta última entrada no es tanto un paso como una sugerencia para mantenerse informado. Las reclamaciones por lesiones personales requieren que demuestre que el otro conductor fue el culpable. En este caso, el conductor del autobús.
A la hora de presentar una demanda contra el estado, hay algunos detalles que debe tener en cuenta:
- ¿Mostraba el conductor del autobús signos de fatiga mientras conducía el vehículo?
- ¿Recibió el conductor la formación o las pruebas necesarias para conducir el vehículo?
- ¿Estaba el conductor bajo los efectos del alcohol o las drogas mientras conducía el vehículo?
- ¿El coche o camión iba sobrecargado?
- ¿Se realizó el mantenimiento adecuado del vehículo en los días previos al accidente?
Todas estas preguntas deben responderse a lo largo de la investigación. En el caso de las agencias gubernamentales, estas investigaciones las llevan a cabo las fuerzas del orden para garantizar que ninguno de estos factores haya influido.
Si se demuestra que alguna de estas cuestiones es cierta, sus probabilidades de ganar la demanda pueden aumentar en consecuencia.
Los peritos pueden ayudarle a demostrar su caso. Sin embargo, son caros y esperan el pago en el momento del servicio. No obstante, su abogado especializado en accidentes de autobús puede cubrir el coste de los peritos y solo cobrarle de la indemnización que usted reciba.
Paso 6.1: Identifique la cobertura del seguro de automóvil
Como se ha comentado, no todos los accidentes de autobús son culpa del conductor. Por lo tanto, un aspecto desafortunado de ser pasajero en un accidente de autobús es que puede que no haya nadie a quien reclamar el pago de sus lesiones y daños. Esto puede ocurrir si:
- La persona que chocó contra el autobús no tenía seguro.
- La persona que chocó contra el autobús no tiene suficiente cobertura de seguro para pagar íntegramente las lesiones de todos los pasajeros del autobús.
La mayoría de las empresas de autobuses no están obligadas a ofrecer cobertura para conductores sin seguro. Por lo tanto, la probabilidad de que no haya suficiente dinero para indemnizar a todas las víctimas del accidente de autobús es mucho mayor que en un choque entre dos automóviles.
Declaraciones finales
Los accidentes de tráfico pueden ser sucesos brutales y potencialmente mortales que pueden dejarle gravemente herido o incluso peor. Este daño es doblemente cierto cuando un accidente de tráfico involucra a un vehículo tan grande como un autobús. Desgraciadamente, buscar justicia cuando el conductor del autobús es el culpable puede ser extremadamente difícil debido a las protecciones gubernamentales.
Sin embargo, ni siquiera estas agencias son inmunes a las repercusiones de las faltas de sus empleados. Seguir estos pasos sin duda le dará una ventaja a la hora de navegar por los detalles de su reclamación por lesiones personales.
Lamentablemente, incluso con este conocimiento sobre cómo actuar en una reclamación por accidente de autobús, su demanda puede ser una experiencia larga y frustrante. No es ningún secreto que librar una batalla legal no es una tarea barata.
Además de los copagos y los gastos médicos adicionales por cualquier tratamiento tras las lesiones sufridas en el accidente de autobús, también tendrá que mantener sus gastos diarios.
Con todos estos gastos acumulándose, puede ser difícil mantenerse a flote y seguir cuidando de sus seres queridos. Afortunadamente, existe una solución incluso para los problemas financieros más inesperados derivados de un accidente de autobús.
Existe un tipo de anticipo en efectivo específico para las batallas legales de los demandantes conocido como financiación legal. La financiación legal consiste en que una empresa le proporcione fondos específicos para gastos como el alquiler, la comida y los servicios públicos durante su batalla legal, que sólo tendrá que devolver si recupera el dinero de su caso.
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