Si se enfrenta a un problema legal, la idea de contratar a un abogado puede resultar intimidante, especialmente si le preocupa el costo. Ahí es donde entran en juego las consultas gratuitas.
Estas reuniones iniciales le brindan la oportunidad de discutir su caso con un profesional del derecho, obtener información valiosa y determinar si el abogado es el adecuado para sus necesidades, todo ello sin compromiso financiero.
En este artículo, desglosaremos lo que normalmente puede esperar durante una consulta gratuita con un abogado, incluyendo las preguntas que le harán, la información que debe llevar y cómo aprovechar al máximo esta oportunidad para asegurarse la representación legal que se merece.
¿Qué es una consulta gratuita?
Como su nombre indica, una consulta gratuita es cuando usted concierta una cita para discutir su caso con un abogado sin tener que pagar.
Los abogados ofrecen estas consultas iniciales, ya sea por teléfono, correo electrónico o formulario de contacto, para atraer a nuevos clientes y permitirles conocer sus casos sin tener que pagar una suma exorbitante por adelantado.
Esto no quiere decir que el abogado no le cobrará si lo contrata, sino que puede obtener su opinión sobre su caso sin tener que pagar sus honorarios habituales.
¿Cómo puede ayudarle una consulta gratuita con un abogado?
Cuando programa una consulta con un abogado y tiene su primera reunión, esto puede ayudarle de muchas maneras, entre ellas:
- Una consulta gratuita le permite describir la naturaleza de su caso y la información de fondo.
- La información que usted proporcione permitirá al abogado ofrecerle asesoramiento legal y una visión básica del caso para aconsejarle si debe seguir adelante y cómo puede ayudarle.
Encuentre al abogado adecuado que se especialice en su tipo de caso
La consulta gratuita no implicará completar ningún trámite oficial, ya que el abogado no hará nada para avanzar en su caso en esta etapa inicial.
No es raro que un abogado le diga en la consulta inicial que, en su opinión experta, no tiene un caso que valga la pena continuar o que le recomiende hablar con otro abogado especializado en el área de práctica de su caso.
En última instancia, la consulta gratuita está diseñada para responder a sus preguntas legales y ayudarle a decidir si desea contratarlo específicamente como su representante legal.
¿Son gratuitas las consultas con abogados?
La consulta gratuita es un servicio muy beneficioso que ofrecen la mayoría de los abogados y otros profesionales, pero hay una salvedad importante.Aunque muchos abogados ofrecen consultas gratuitas a sus posibles clientes, nada les obliga a hacerlo.
Hay muchos abogados que no ofrecen consultas gratuitas debido a su éxito o a su elevada carga de trabajo.
Afortunadamente, lo más probable es que este no sea su caso, ya que la mayoría de los abogados ofrecen consultas gratuitas porque así aumentan su volumen de negocio y amplían su cartera de clientes.
Desafortunadamente, dependiendo del tipo de caso, es posible que tenga menos posibilidades de consultar con ciertos abogados de «mayor calidad» porque no ofrecen servicios de consulta gratuita. Este es un caso poco frecuente entre los abogados especializados en lesiones personales.
¿Qué incluye una consulta gratuita?
Cuando encuentre un abogado que ofrezca consultas gratuitas, puede utilizar el servicio para obtener la orientación inicial y el asesoramiento legal que necesita. Dicho esto, es posible que sienta curiosidad por conocer las ventajas de la consulta gratuita y lo que se trata en ella.
La buena noticia es que durante la consulta se tratan muchos detalles importantes, incluidos los aspectos logísticos sobre cómo funciona la contratación del abogado, y le ayudan a saber si vale la pena seguir adelante con su caso.
¿La consulta inicial cuenta como contratación de un abogado?
No, aunque una consulta gratuita puede incluir asesoramiento legal preliminar y una evaluación del caso, no se considera la contratación de un abogado para la representación legal. Sin embargo, pueden entrar en juego las normas de confidencialidad entre abogado y cliente (más información al respecto más adelante en este artículo).
¿Cómo funciona la evaluación de un caso?
La principal ventaja de una consulta legal gratuita es obtener la evaluación del casopor parte de un abogado ysu valoración para determinar si tiene motivos para presentar unademanda.
El mundo jurídico es muy complicado y puede resultar difícil para una persona normal entender sus complejidades.
La mayoría de los procedimientos legales son tan complejos que solo un abogado puede comprender la situación lo suficientemente bien como para encontrar una solución. También pueden determinar si existe una solución evaluando la validez de su reclamación.
Muchas personas intentan presentar demandas por motivos triviales, solo para ser rechazadas porque su reclamación no tiene fundamentos legales.
Otras veces, los casos válidos se consideran «causas perdidas» porque no hay pruebas suficientes para respaldar la reclamación del demandante.
Los mismos principios se aplican a los demandados que buscan un abogado para protegerse de demandas civiles o acusaciones penales.
Contar con un abogado que evalúe el caso para determinar si realmente es culpable puede ayudar a prevenir (o disminuir) las consecuencias a las que se enfrenta por el litigio pendiente.
Comience por programar una consulta inicial gratuita
La consulta gratuita que reserve con un abogado es esencial, ya que le permitirá saber si su caso tiene fundamento y si puede ganarlo. El abogado escuchará su relato de los hechos y lo comparará con el resto de la información disponible.
Estos datos, combinados con el conocimiento del abogado sobre las leyes federales y estatales, le permiten identificar eficazmente un caso o una defensa válidos.
Por lo general, utilizarán la consulta para informarle si sus posibilidades legales son buenas o malas, aunque las pruebas y los argumentos presentados posteriormente podrían afectar su valoración inicial y la evaluación del caso.
En cualquier caso, la evaluación inicial facilita la decisión de si debe presentar una demanda (o no).
Si está buscando un abogado defensor, por ejemplo, la situación se convierte en una cuestión de encontrar un abogado que pueda representarlo con confianza y habilidad.
Al fin y al cabo, que un abogado evalúe su caso es fundamental para el proceso legal, y una consulta gratuita le garantiza que obtendrá esa información lo antes posible.
¿Qué sucede después de la evaluación del caso?
La realidad es que no se consigue mucho más que obtener una opinión legal profesional sobre su caso y saber si el abogado con el que habla es el abogado con el que desea establecer una relación abogado-cliente.
Para avanzar más allá de la evaluación del caso, deberá identificar y contratar al abogado adecuado para usted.
¿Cómo funciona el privilegio abogado-cliente?
Si su dilema legal es un asunto civil, es probable que busque un abogado que pueda protegerlo de otra persona. Es posible que no necesite buscar si ya tiene un abogado en el que confía para ofrecerle la mejor defensa o la acusación más eficaz.
Sin embargo, si, como la mayoría de las personas, no es abogado y no tiene uno con el que haya trabajado anteriormente en asuntos legales, probablemente necesite un abogado consolidado y tendrá que encontrarlo.
La consulta gratuita le permite identificar al abogado que mejor se adapta a sus necesidades, pero es posible que tenga que acudir a varios despachos antes de encontrar al abogado adecuado.
Si bien esto ofrece las ventajas descritas en la sección anterior, tiene un efecto adicional que protege los intereses de su caso legal.La Asociación Americana de Abogados obliga a los abogados a mantener la confidencialidad de cualquier información sobre su reclamación.
Eso significa que no pueden compartir los detalles del caso con nadie que usted no apruebe, y no pueden tomar ninguna medida que ponga en peligro su caso una vez que conozcan los detalles.
¿Se aplica el privilegio abogado-cliente a las consultas gratuitas?
Sí, la normativa, conocida comoprivilegio abogado-cliente, entra en vigor cuando un abogado conoce los detalles de su caso debido a su interés en contratarlo. Las evaluaciones de los casos se consideran privilegiadas y deben mantenerse confidenciales según las normas de conducta de la relación abogado-cliente.
Independientemente de si contrata sus servicios, están obligados por ley a respetar sus derechos y a no hacer nada que pueda ponerlos en peligro. Eso también significa que deben evitar cualquier conflicto de intereses que pueda surgir con su caso.
En lo que respecta a las demandas civiles, si no contrata los servicios de un abogado después de la consulta inicial, poco pueden hacer para perjudicar su reclamación en el curso de la actividad de su bufete, a menos que la otra parte implicada intente contratarlos.
Una vez que un abogado conoce los detalles de su caso a partir de una evaluación del mismo, tiene prohibido representar o asesorar a la parte contraria como cliente suyo.
Si intenta ofrecer asesoramiento a la parte contraria después de que usted haya consultado con él, se arriesga a ser inhabilitado por violar el privilegio abogado-cliente (una forma común de negligencia profesional), una parte crucial del proceso judicial.
Esto significa que todos los abogados con los que consulte durante su búsqueda de un representante son abogados que la parte contraria no puede contratar.
Es importante señalar que esto no tiene sentido si la parte contraria ya cuenta con un abogado en el que confía para los asuntos legales.
Además, el mismo concepto se aplica a usted, ya que cualquier abogado al que consulte la parte contraria no puede representarle.
Aun así, la posibilidad de garantizar que un abogado que usted no contrata no pueda representar a la parte contraria por rencor o por lucro es una idea reconfortante que puede hacer que el proceso resulte menos aterrador.
El hecho de que esta capacidad se pueda ejercer mediante una consulta gratuita es aún más reconfortante, ya que significa que no perderá dinero por ello.
¿Cómo se cobran los honorarios de los abogados?
Los abogados ofrecen un servicio esencial a las personas que se enfrentan a problemas legales civiles o penales. Es comprensible que esperen recibir un pago por los servicios legales que prestan.
La realidad es que contratar a un abogado puede resultar extremadamente caro, ya que se encarga de su caso y del sistema judicial.
El tiempo que un abogado dedica a sus funciones, junto con sus honorarios, puede traducirse en altos costos para los clientes.
El coste exacto que cobrará un abogado varía en función de los factores que intervienen en el caso y de su trayectoria en los tribunales.
Los abogados de gran éxito o los que se dedican a áreas de práctica muy especializadas, como la defensa penal o los asuntos corporativos, pueden solicitar precios más elevados debido a su habilidad y experiencia.
Max Schwartzapfel, director de marketing de Schwartzapfel Lawyers, respalda este concepto compartiendo su opinión profesional sobre la importancia del nivel de experiencia de un abogado con el siguiente consejo:
El tiempo que un abogado lleva ejerciendo es un factor crucial a tener en cuenta en el proceso de selección. La experiencia de un abogado marca una gran diferencia en el resultado del caso de una persona.
Por lo general, estos abogados de gran éxito se centran en clientes de rentas altas, mientras que los de rentas medias y bajas recurren a abogados de éxito moderado o a representantes públicos.
El problema es que los asuntos civiles no cuentan con abogados públicos, ya que las demandas civiles son asuntos privados en los que el gobierno no interviene.
Dicho esto, existen diferentes estructuras de honorarios que ofrecen los abogados en función de su modelo de negocio, entre las que se incluyen las siguientes:
- Abogados con honorarios contingentes
- Bufetes de abogados con tarifa por hora
- Abogados con honorarios fijos
- Honorarios de retención
- Abogados pro bono
Abogados con honorarios contingentes
¿Qué son los honorarios contingentes? Los honorarioscontingentes son planes de pago«sin ganar, no hay honorarios» que los abogados establecen para proteger a los clientes del pago de los servicios cuando no logran el resultado legal deseado para el que fueron contratados.
En concreto, los honorarios contingentes garantizan que el cliente no tenga que pagar a su abogado si el caso fracasa. Los abogados especializados en lesiones personales y accidentes de tráfico cobran casi exclusivamente de esta manera.
Asesoramiento jurídico gratuito: abogados con honorarios contingentes
Greg Baumgartner, abogado gerente del bufete Baumgartner Law Firm, comparte su opinión experta sobre el factor más importante que hay que preguntar al entrevistar a un abogado especializado en accidentes automovilísticos (que cobra honorarios contingentes) en su consulta gratuita:
El factor más importante a la hora de elegir un abogado especializado en accidentes automovilísticos es su historial de éxitos en litigios por accidentes automovilísticos, seguido de la regla de elegir siempre un abogado local. Evite a toda costa los bufetes de abogados de gran volumen, conocidos por sus acuerdos rápidos y de bajo valor, que pasan rápidamente al siguiente caso.
¿Cuánto suelen cobrar los abogados de un acuerdo?
Los honorarios contingentes también garantizan que el abogado cobre si el juicio se resuelve más rápido de lo esperado, asegurando normalmente que reciban entre el 25 % y el 40 % del acuerdo o de la indemnización del juicio como honorarios. Los abogados contingentes deben actuar con la debida diligencia para garantizar que su caso sea viable.
Por ejemplo, si un caso de lesiones personales relacionado con un accidente de tráfico resulta ser muy diferente en el informe policial de lo que el cliente les ha contado, no aceptarán el caso.
Los abogados que cobran honorarios contingentes facilitan mucho a los clientes el pago de sus servicios, ya que no tienen que pagarles nada para empezar.
Abogados con tarifa por hora
Las tarifas por hora son una de las prácticas más comunes de algunos despachos de abogados, ya que cobran una tarifa fija por hora, por lo que sus clientes pagan por hora por el trabajo legal que se realiza.
Los abogados especializados en litigios comerciales y derecho de familia (divorcios, custodia de menores, adopciones, etc.) suelen cobrar tarifas por hora. Esto permite al abogado obtener beneficios a lo largo del caso, en lugar de al final.
Cada abogado y empleado de un bufete de abogados tendrá una tarifa por hora fija en función de su experiencia, cargo y antigüedad.
Por ejemplo, el costo por hora de un asistente legal que trabaje en su caso será menor que el del abogado al que asiste.
¿Qué es la cuota de retención de un abogado?
Muchos despachos de abogados suelen pedir a sus nuevos clientes que depositen una cuota por adelantado y deducen su tarifa por hora de la cuota hasta que se agote (o parcialmente, dependiendo de la política del despacho). En ese momento, tendrá que realizar otro pago de la cuota.
¿Son negociables los anticipos de los abogados?
Sí, la estructura de los honorarios de retención es un tipo de honorarios de abogado que los bufetes suelen estar más dispuestos a negociar con clientes potenciales o antiguos.
A largo plazo, mientras los clientes sigan pagando las facturas de los despachos de abogados que cobran por hora, no le costará dinero al bufete.
Abogados con tarifa plana
Los honorarios fijos son un plan de pago menos común para los abogados y hacen que los clientes paguen una vez que el caso ha terminado o antes de que comience.
La tarifa fija es una cantidad determinada que no está sujeta a cambios y que normalmente se espera que se pague por adelantado, independientemente de cómo avance el caso o de los nuevos retos que surjan.
Los abogados especializados en la eliminación de antecedentes penales suelen cobrar honorarios fijos por los casos de eliminación de antecedentes penales, un proceso legal utilizado para que el gobierno estatal borre una condena penal del expediente de una persona, en la mayoría de los casos, antecedentes juveniles. (No todos los tipos de delitos pueden ser eliminados, como los delitos sexuales graves)
Determinar el costo de su abogado es uno de los detalles más importantes que discutirá durante una consulta gratuita. También suele ser lo último que se discute, ya que hay otros factores en los que su abogado se centrará antes de fijar un precio.
No obstante, la negociación del precio (o la falta de ella) de los servicios legales es fundamental para encontrar un abogado que se adapte a sus necesidades y que usted pueda pagar. Si el abogado con el que consulta está fuera de su rango de precios, tal vez valga la pena consultar con otro.
Abogados pro bono (gratuitos)
Un abogado pro bono es un abogado gratuito porque no cobra a sus clientes y, en cambio, ofrece su representación legal de forma voluntaria y sin costo alguno. No reciben ningún pago, a diferencia de los abogados de oficio, que son remunerados por las organizaciones que los emplean.
A diferencia de lo que ocurre con los delitos penales, en los que el gobierno proporciona un abogado gratuito a las personas acusadas, el gobierno no proporciona abogados gratuitos para los casos de derecho civil.
Ahí es donde entran en juego los abogados pro bono. Hoy en día, muchos bufetes de abogados comerciales con fines de lucro cuentan con abogados que ofrecen ayuda legal gratuita como parte de una clínica pro bono como servicio a la comunidad.
Estos programas de voluntariado de los bufetes de abogados siguen desempeñando un papel crucial para los demandantes que no pueden permitirse contratar a un abogado para que los represente en asuntos de arbitraje y demandas civiles.
Rara vez los abogados trabajan siempre de forma pro bono. En cambio, pueden ofrecer ciertos servicios legales de forma gratuita de vez en cuando.
¿Cómo contratar a un abogado pro bono?
Aunque los abogados pro bono suelen ofrecer sus servicios solo a personas con dificultades económicas, cualquiera puede intentar contratar a un abogado pro bono como representación legal gratuita.
Para contratar a un abogado pro bono, un excelente lugar para comenzar su búsqueda es ponerse en contacto con el colegio de abogados local o estatal, ya que muchos tienen directorios con abogados dispuestos a representar a clientes de forma gratuita.
Además, puede buscar en Internet una «clínica pro bono»
¿Qué significa «pro bono» en derecho?
Pro bono es de origen latino, y la frase completa es en realidad «pro bono publico», que se traduce al español como «por el bien público». Los abogados que ofrecen sus servicios de forma gratuita lo hacen por el bien público, de ahí el significado del término: «pro bono publico»
Conclusiones sobre las consultas gratuitas con abogados
Contratar a un abogado es una decisión importante que podría afectar radicalmente al éxito o al fracaso de su caso. Contratar a un abogado es una inversión, y el abogado adecuado le ahorrará mucho dinero a largo plazo.
Un abogado puede ayudarle a evitar que su demanda fracase o salvarle de un resultado desfavorable en un caso penal cuando le defiende.
Por eso las consultas gratuitas son tan importantes, ya que le permiten evaluar a un posible abogado antes de contratarlo, al tiempo que permiten al abogado realizar una evaluación del caso para ayudarle a comprender mejor las posibilidades de éxito de su caso.
Aunque la evaluación inicial de su abogado pueda resultar errónea a medida que avanza el caso, el abogado puede decirle si tiene un caso sólido.
Desafortunadamente, cuando se trata de asuntos legales relacionados con lesiones personales, una consulta gratuita es la parte menos costosa del proceso legal, ya que usted seguirá teniendo que hacer frente a otros gastos en su vida mientras se recupera y el caso avanza.
En Express Legal Funding sabemos de primera mano lo estresantes que pueden ser los procedimientos legales, especialmente cuando se tiene que lidiar con el aspecto financiero de la vida.
Independientemente de que haya muchos tipos de casos, los gastos diarios y otras responsabilidades financieras no se suspenden durante un juicio pendiente.
La cruda realidad es que se espera que usted cumpla con sus obligaciones económicas incluso después de sufrir una lesión personal o un accidente automovilístico. Cuando está lesionado y sin trabajo y la compañía de seguros está dando largas, estos gastos pueden convertirse rápidamente en una carga insoportable.
La financiación previa al acuerdo puede ayudar en casos de lesiones personales y demandas civiles
Ahí es donde Express Legal Funding puede intervenir y ayudar desde el punto de vista financiero.
Podemos ofrecerle financiaciónprevia al acuerdo sin recurso (sin riesgo) para ayudarle económicamente durante un caso de lesiones u otro tipo de demanda en el que un abogado le represente a cambio de una tarifa contingente.
El dineroprevio al acuerdo que podemos adelantar a nuestros clientes no es un préstamo y no funciona como tal. En cambio, es un acuerdo de compra sin recurso (comprador y vendedor).
Con cada financiamiento aprobado, compramos una pequeña parte de la posible indemnización o sentencia judicial del cliente, ya que creemos en la solidez y el mérito de su caso.
Una gran ventaja para usted es que los fondos sin recurso son suyos si no obtiene nada de su reclamación.
Esto se debe a que, como empresa de financiación legal, solo cobramos de los ingresos del caso. Es una forma de que los demandantes se protejan en caso de que las cosas salgan mal y pierdan en los tribunales.
Estamos aquí para ayudarle cuando necesite financiación para su demanda ahora y no solo más adelante, cuando termine su caso. Por eso le facilitamos la posibilidad de llamar o solicitar ayuda para la financiación legal en línea en cualquier momento.
(Consumidores de Missouri: tengan en cuenta que el tipo de financiación legal que podemos proporcionar a los demandantes lesionados y perjudicados en Missouri son préstamos con recurso. Por lo tanto, no son anticipos sin riesgo que dependen de un posible acuerdo o de los ingresos otorgados por el jurado.
Los préstamos para litigios y la financiación posterior al acuerdo en estados como Missouri son préstamos con recurso y, técnicamente, por ley, deben reembolsarse. Express Legal Funding-Missouri, LLC es una empresa de préstamos autorizada para conceder estos préstamos en Missouri)
