La fianza es una parte fundamental del sistema legal, ya que permite que las personas acusadas de un delito permanezcan en libertad mientras esperan el juicio. Sirve como garantía financiera de que el acusado volverá a comparecer ante el tribunal según lo requerido. El tribunal fija la fianza basándose en factores como la gravedad de los cargos, los antecedentes penales del acusado y el riesgo de fuga.
En esta guía, explicaremos cómo funciona la fianza, los diferentes tipos de fianza y qué sucede si un acusado no se presenta ante el tribunal.
Comprender la fianza es esencial para cualquier persona que se mueva en el sistema de justicia penal, ya sea como acusado, familiar o profesional del derecho.
¿Qué es la fianza?
La fianza es un proceso legal que permite que una persona acusada de un delito sea puesta en libertad mientras espera el juicio a cambio de una garantía económica al tribunal. Garantiza que el acusado regrese para futuras citas judiciales. El tribunal determina el importe de la fianza basándose en factores como la gravedad de los cargos, los antecedentes penales del acusado y el riesgo de fuga.
La fianza puede pagarse en efectivo, mediante una fianza o con una propiedad como garantía. Si el acusado no comparece ante el tribunal, puede perder el importe de la fianza y enfrentarse a consecuencias legales adicionales.
Los presuntos delincuentes detenidos suelen permanecer en prisión hasta la fecha de su juicio, a menos que un juez les conceda la fianza.
Las condiciones para pagar la fianza las establece el juez en la audiencia de fianza, de modo que la persona que va a ser procesada por un delito pueda quedar en libertad, lo que siempre incluye la condición de que se comprometa a comparecer ante el tribunal para ser juzgada en la fecha designada.
¿Cómo funciona la fianza?
La fianza suele consistir en el pago de dinero u otros bienes para garantizar que el acusado se presentará a juicio. El tribunal es responsable de custodiar el dinero.
Si el acusado no se presenta al juicio o incumple las condiciones de la fianza establecidas por el juez, perderá los fondos retenidos y podrá ser objeto de sanciones judiciales adicionales.
¿Qué es una audiencia de fianza?
Una audiencia de fianza es un procedimiento legal en el que un juez o magistrado determina si concede o no la fianza a un acusado que ha sido arrestado y acusado de un delito.
En la audiencia de fianza, que a menudo se celebra inmediatamente después de la lectura de cargos, el juez determina si es probable que el acusado no comparezca ante el tribunal para ser juzgado si es puesto en libertad bajo fianza y qué riesgos para la seguridad supone para la comunidad en su conjunto.
Durante la audiencia de fianza, el juez tendrá en cuenta varios factores, entre ellos la naturaleza y la gravedad de los cargos, los antecedentes penales del acusado, sus vínculos con la comunidad y la probabilidad de que huya para no comparecer ante el tribunal.
El juez también puede tener en cuenta cualquier declaración o argumento presentado por el fiscal, los abogados defensores o el acusado.
Si el juez decide conceder la fianza, también fijará el importe de la misma, que es la cantidad de dinero que el acusado o su representante deben pagar para que sea puesto en libertad.
El monto de la fianza se basa normalmente en la gravedad de los cargos, la capacidad de pago del acusado y si tiene los medios o antecedentes que demuestren que existe riesgo de fuga.
A una persona adinerada acusada de un delito violento que tenga conexiones en un país extranjero se le suele fijar una fianza por un importe significativamente más alto que a una persona pobre acusada de un delito menor.
Se considera que los acusados con un alto patrimonio neto tienen un mayor riesgo de fuga, ya que pueden pagar para entrar en un país que no extradita a personas al país en el que se les acusa de un delito.
¿Cómo funcionan las fianzas?
Una fianza es un instrumento financiero regulado por el gobierno que permite a una persona arrestada y acusada de un delito salir de prisión mientras espera el juicio sin pagar el importe total de la fianza fijada por el tribunal.
Para obtener una fianza, el acusado o su representante suele trabajar con un agente de fianzas, un agente autorizado que paga la fianza en nombre del acusado.
El agente de fianzas cobra una comisión, normalmente el 10 % del importe total de la fianza, y también puede exigir una garantía, como una propiedad o un vehículo, para garantizar que el acusado comparecerá ante el tribunal o para compensar la pérdida de una fianza confiscada.
Si el acusado no cumple con las cláusulas de la fianza, el agente de fianzas puede tratar de localizarlo y detenerlo o contratar a un cazarrecompensas para que lo haga. El agente de fianzas también se quedará con cualquier garantía que se haya aportado inicialmente como garantía.
Si el acusado comparece ante el tribunal según lo requerido y el caso se resuelve, el fiador recibirá el dinero de la fianza del tribunal menos sus honorarios. La garantía también se devolverá siempre que no haya obligaciones pendientes con el fiador.
¿Cómo sacar a alguien de la cárcel bajo fianza?
Si desea sacar a alguien de la cárcel bajo fianza, normalmente hay que seguir los siguientes pasos:
- Averigüe dónde se encuentra la persona: Recopilar esta información y el importe de la fianza son los primeros pasos para sacar a alguien de la cárcel. Puede obtener su ubicación llamando a su abogado defensor, si sabe quién es, o poniéndose en contacto con la cárcel o el centro de detención donde suelen recluir a las personas de su zona.
Si se encuentra en una comisaría, debe pedir que le pasen con el departamento de registros cuando llame. Otra forma de hacerlo es buscando su nombre en la página web de la cárcel. - Determine el tipo de fianza: A continuación, determine si la fianza es en efectivo o sin efectivo. La fianza en efectivo requiere el pago del importe total de la misma. Una fianza sin efectivo significa que la persona acusada del delito sale de la cárcel hasta el juicio sin tener que pagar nada. En ese caso, solo tiene que recoger a la persona acusada.
Si el monto de la fianza es demasiado alto para que usted o el acusado lo paguen, puede obtener una fianza por una cuota, que normalmente cuesta el 10 % del monto de la fianza, a una empresa conocida como agente de fianzas. El agente de fianzas pagará el monto total de la fianza en nombre del acusado. - Pagar la fianza: si se trata de una fianza en efectivo, deberá pagar el importe total de la fianza al tribunal o a la cárcel. Si decide optar por la fianza por falta de fondos, debe ponerse en contacto con una empresa de fianzas autorizada y pagar sus honorarios (normalmente el 10 % del importe de la fianza). Eso significa que si la fianza se fija en 100 000 dólares, tendrá que reunir los fondos para pagar a la agencia de fianzas 10 000 dólares, que no recuperará después del juicio.
Además de la comisión del 10 %, las empresas de fianzas también pueden exigirle que aporte una garantía, como bienes personales o un vehículo, como garantía de que recuperarán el dinero incluso si el acusado no se presenta ante el tribunal y pierde la fianza. La garantía también sirve para animar al acusado a comparecer ante el tribunal, ya que así no perderá el objeto que se le ha retenido como garantía. - Complete los trámites: Deberá completar algunos trámites para sacar a alguien de la cárcel bajo fianza, incluido un contrato de fianza si recurre a un agente de fianzas. Asegúrese de leer y comprender todos los términos del contrato antes de firmarlo.
- Espere la liberación: Una vez que se haya pagado la fianza y se haya completado y firmado el papeleo, el acusado será liberado de la cárcel. El proceso de liberación puede tardar varias horas, así que prepárese para esperar.
¿Cuánto tiempo puede permanecer en libertad bajo fianza?
El tiempo que una persona puede permanecer en libertad bajo fianza varía en función de la jurisdicción y las circunstancias específicas del caso. En general, una persona puede permanecer en libertad bajo fianza hasta que finalice el juicio y se dicte fallo.
Sin embargo, hay ciertas situaciones en las que la fianza de una persona puede ser revocada y esta puede ser enviada de vuelta a la cárcel. Por ejemplo, si la persona incumple los términos de su acuerdo de fianza, como no comparecer ante el tribunal o ponerse en contacto con determinadas personas, el tribunal puede revocar su fianza y ordenar que vuelva a ser detenida.
Además, si la persona es condenada por un delito, puede ser puesta en prisión preventiva inmediatamente después de que se dicte el veredicto, independientemente de si estaba o no en libertad bajo fianza.
¿Por qué delitos no se puede obtener la libertad bajo fianza?
En Estados Unidos, hay algunos casos en los que se puede denegar la fianza o fijarla en una cantidad muy elevada. El juez decide si concede o no la fianza y basa su decisión en varios factores, entre ellos la gravedad del delito, el riesgo potencial de fuga del acusado y la probabilidad de que este suponga un peligro para la comunidad si sale de la cárcel mientras espera el juicio.
A continuación se presentan algunos ejemplos de delitos en los que se puede denegar la fianza o fijarla en una cantidad elevada:
- Delitos capitales: en los casos en que el acusado es acusado de un delito capital (un delito grave por el que el acusado puede ser condenado a la pena de muerte, como el asesinato), la fianza puede ser denegada automáticamente en algunos estados. Esto se conoce como «exención de fianza»
- Riesgo de fuga: si el tribunal determina que el acusado presenta riesgo de fuga, es decir, que es probable que huya y no regrese para su juicio, se le puede denegar la fianza o fijarla en una cantidad muy elevada.
- Peligrosidad: si el tribunal considera que el acusado representa un peligro para la comunidad, se le puede denegar la fianza o fijarla en una cantidad elevada para evitar el riesgo de que haga daño a alguien fuera de la cárcel mientras espera el juicio. Este suele ser el caso de delitos como el asesinato o la violación.
- Reincidentes: si el acusado ha incumplido en el pasado sus comparecencias ante el tribunal y las condiciones de la fianza, o tiene antecedentes penales, se le puede denegar la fianza o fijarla en una cantidad elevada.
¿Se puede pagar la fianza para salir de la cárcel?
Sí, por lo general, se le permite salir de la cárcel bajo fianza si dispone de los fondos necesarios para pagar el importe total de la fianza fijada por el tribunal. Sin embargo, normalmente no es práctico hacerlo sin ayuda externa, ya que es necesario disponer de un medio para retirar los fondos de su banco o extender un cheque bancario.
Si le permiten pagar la fianza con tarjeta de crédito, puede ser más fácil hacerlo por su cuenta, ya que es probable que llevara la tarjeta de crédito consigo cuando fue arrestado.
Sin embargo, el monto de la fianza puede ser muy alto, lo que hace que sea muy difícil o imposible para la mayoría de las personas reunir esa cantidad de dinero en poco tiempo, por lo que necesitan comprar una fianza con la ayuda de alguien.
¿Cuál es la diferencia entre fianza y fianza?
Aunque la fianza y la caución son conceptos relacionados, no son lo mismo. La fianza se refiere a la cantidad de dinero que un acusado debe pagar al tribunal para ser puesto en libertad mientras espera el juicio. Por el contrario, una caución es un tipo de instrumento financiero regulado por los estados y se utiliza para garantizar la puesta en libertad de una persona acusada de un delito.
En algunos casos, los acusados pueden pagar el importe total de su fianza directamente al tribunal, lo que se conoce como «depositar la fianza». La realidad es que muchos acusados no disponen de los recursos necesarios para reunir el importe total de su fianza en tan poco tiempo.
Ahí es cuando entran en juego las fianzas, ya que pueden trabajar con un fiador para obtener una fianza. En este caso, la empresa de fianzas paga el importe total al tribunal en nombre del acusado, a cambio de una comisión, que suele rondar el 10 % del importe total de la fianza.
La diferencia fundamental entre la fianza y la fianza es que la fianza se refiere a la cantidad de dinero que debe pagarse al tribunal, mientras que la fianza se refiere al instrumento financiero que se utiliza para garantizar la liberación del acusado.
La fianza se puede pagar directamente al tribunal, mientras que la garantía debe obtenerse a través de un agente de fianzas, a menudo denominado empresa alternativa de fianzas en efectivo.
¿Qué es una fianza de garantía para la fianza?
Una fianza de garantía es un tipo de acuerdo de fianza por escrito en el que alguien (el garante) se compromete a responder por la deuda de otra persona. En la mayoría de los casos, eso equivale a que el garante se hace responsable del pago si la persona que contrajo la deuda no lo hace.
Existen diferentes tipos de fianzas de garantía, siendo la fianza un ejemplo claro, ya que el agente de fianzas es el garante que asegura la liberación del acusado de la custodia cuando este no puede pagar el importe total de su fianza.
Los fiadores actúan como compañías de fianzas externas, ya que pagan el importe total de la fianza del acusado y son ellos quienes pierden el dinero si el acusado no comparece ante el tribunal como se le exige, lo que constituye la principal forma de perder la fianza.
¿Qué significa «sin fianza en efectivo»?
Sin fianza en efectivo significa que el acusado queda en libertad sin tener que pagar el importe total de su fianza en efectivo. En su lugar, normalmente queda en libertad bajo su propia responsabilidad o bajo una fianza personal, lo que significa que queda en libertad basándose en su promesa de comparecer ante el tribunal según lo requerido.
La fianza sin dinero en efectivo, a menudo denominada fianza sin efectivo, se ha convertido últimamente en un tema candente, ya que algunos estados, como Nueva York, tienen nuevas leyes que permiten a los jueces conceder la fianza sin dinero en efectivo incluso a los delincuentes violentos.
¿Se devuelve el dinero de la fianza?
Que se le devuelva o no el dinero de la fianza depende de las circunstancias de su caso. Si pagó el importe total de la fianza directamente al tribunal y compareció ante el tribunal según lo requerido, por lo general tendrá derecho a que le devuelvan el dinero de la fianza una vez que se resuelva su caso.
Por lo general, el tribunal deducirá cualquier tasa o multa adeudada del importe de la fianza y luego le devolverá los fondos restantes a usted o a su representante designado.
Sin embargo, si ha contratado a un agente de fianzas para obtener una fianza, no se le devolverá el importe total de la fianza.
En este caso, usted habrá pagado al agente de fianzas una comisión no reembolsable, normalmente alrededor del 10 % del importe total de la fianza, a cambio de que el agente pague el importe total de su fianza al tribunal en su nombre.
Una vez que se resuelva su caso, el agente de fianzas se quedará con la comisión como beneficio y usted no recuperará esa cantidad.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperar el dinero de la fianza?
El tiempo que se tarda en recuperar el dinero de la fianza puede variar en función de la jurisdicción y las circunstancias específicas del caso. Por lo general, si pagó la fianza directamente al tribunal y se presentó al juicio como se le exigió, el tribunal le devolverá el dinero de la fianza por correo una vez que se resuelva su caso (menos los gastos del tribunal)
Sin embargo, el tribunal tiene que tramitar el papeleo antes de enviarle los fondos por correo, lo que puede tardar desde menos de 10 días en algunas jurisdicciones hasta más de 8 a 12 semanas en otras.
Si ha trabajado con un agente de fianzas para obtener una fianza, el proceso de devolución del dinero tardará más tiempo.
El agente de fianzas debe recibir el reembolso completo antes de devolverle lo que le corresponde, que es el 90 % del dinero de la fianza.
El agente de fianzas normalmente retendrá la garantía hasta que se resuelva su caso (sea absuelto o declarado culpable) y el tribunal le reembolse el dinero. En última instancia, el proceso para recuperar el dinero de la fianza también puede tardar varias semanas o incluso meses, dependiendo de la jurisdicción de su caso penal.
¿Qué es el incumplimiento de la fianza?
La fuga bajo fianza se considera un delito grave y una amenaza para el sistema judicial. Puede dar lugar a la revocación de la fianza del acusado, a que un juez dicte una orden de arresto y a que se le imputen cargos penales adicionales.
Si el acusado fue puesto en libertad mediante una fianza, el fiador también puede intentar localizar y detener al acusado que se encuentra fugado para evitar perder el dinero utilizado para garantizar la fianza.
¿Puede un fiador arrestarlo?
Sí, un fiador puede arrestarlo en determinadas circunstancias. Cuando un acusado obtiene una fianza, debe pagar una cuota no reembolsable a un fiador, quien se compromete a pagar el importe total de la fianza al tribunal en su nombre.
Como parte de este acuerdo, el acusado suele proporcionar al fiador una garantía, como bienes personales, por ejemplo, joyas, para asegurar la fianza.
En caso de que el acusado no comparezca ante el tribunal como se le ha requerido o incumpla las condiciones de su libertad, por ejemplo, cometiendo otro delito, el agente de fianzas puede estar autorizado a detener al acusado y devolverlo a prisión para que sea juzgado.
Cuando los fiadores de fianzas quieren arrestar a una persona acusada de un delito pero que está en libertad bajo fianza, solicitan la ayuda de un «cazarrecompensas» o un «agente de ejecución de fianzas», lo que normalmente está permitido por la legislación estatal.
¿Qué sucede si alguien se fuga y tú eres el cofirmante?
Si usted es el cofirmante de una fianza y el acusado se fuga, puede ser considerado responsable del pago del importe total que la empresa de fianzas haya pagado al tribunal.
Como cofirmante, usted acepta ser responsable financieramente de la comparecencia del acusado ante el tribunal y del cumplimiento de las condiciones de su libertad.
¿Los menores pueden obtener la libertad bajo fianza?
En la mayoría de las jurisdicciones, los menores (personas menores de 18 años) no tienen derecho a fianza, ya que los tribunales de menores no tienen disposiciones al respecto. En la mayoría de los casos, esto no supone un problema para los menores, ya que la policía y otras autoridades similares ordenan que los acusados menores de edad sean puestos en libertad bajo la custodia de sus padres o tutores legales sin necesidad de fianza.
Lo contrario ocurre si el tribunal decide juzgar a un acusado menor de edad como adulto. En ese caso, la audiencia de fianza se desarrollará como si se tratara de un adulto.
El juez tendrá en cuenta factores como la gravedad del delito, el riesgo de fuga y el riesgo de causar daño a la comunidad.
¿Puede un inmigrante ilegal obtener una fianza?
En el caso de la fianza normal que no implica un centro de detención de inmigrantes, los inmigrantes indocumentados o ilegales no pueden obtener la fianza. Para obtenerla, la persona debe ser residente legal de los Estados Unidos, como es el caso de los residentes con tarjeta verde. Así ocurre en las jurisdicciones locales y estatales.
En general, a los inmigrantes indocumentados se les concede una audiencia de fianza federal cuando están detenidos por una autoridad federal de inmigración, como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
El ICE o un juez de inmigración pueden fijar una fianza para una persona que se encuentra en los Estados Unidos de manera ilegal. Hasta entonces, una persona que sea un extranjero delincuente estará sujeta a detención obligatoria.
En general, un inmigrante ilegal o un trabajador indocumentado detenido por las autoridades estatales o locales por cargos penales no puede optar a la libertad bajo fianza.
