Los accidentes automovilísticos ocurren todos los días. Son comunes debido a factores ambientales, negligencia o incluso simples actos del destino. A veces son simples choques sin heridos, y otras veces son catastróficos y pueden provocar muertes. En los casos más extremos, varios vehículos se ven involucrados en el accidente hasta el punto de que puede resultar difícil determinar quién fue el responsable del suceso.
Los accidentes automovilísticos en cadena son muy comunes y suelen plantear el problema habitual de no poder determinar quién es la parte responsable de la colisión inicial. Lamentablemente, esta misma confusión sobre quién es el responsable del incidente también puede afectar a su capacidad para presentar con éxito una demanda por daños personales contra ese conductor.
Esperamos arrojar algo de luz sobre cómo determinar quién es el culpable de sus lesiones tras un accidente en cadena en el que se ven involucrados vehículos motorizados.
¡Empecemos!
¿Qué es un accidente automovilístico en cadena?
Un accidente automovilístico en cadena es sin duda más complicado que un accidente automovilístico tradicional, pero comprender el concepto básico es bastante sencillo. Un accidente en cadena es cualquier colisión de varios vehículos en la que un vehículo causó la colisión inicial, lo que provocó colisiones secundarias en cadena, y así sucesivamente.
En esencia, un accidente en cadena implicará al menos tres vehículos diferentes involucrados en una serie de colisiones en cascada. El concepto en sí mismo es bastante evidente en el nombre del tipo de accidente.
Imaginemos, si se quiere, dos vehículos. El primero está detenido en un semáforo en rojo y el segundo circula no muy lejos detrás del primero. Los llamaremos Vehículo A y Vehículo B.
Supongamos que el conductor del Vehículo B no se da cuenta de que el semáforo está en rojo y choca directamente contra el Vehículo A por detrás. El impacto sacude al conductor del Vehículo A y hace que este suelte el freno justo cuando se reanuda el flujo de tráfico del carril adyacente, y un tercer vehículo, el Vehículo C, golpea al Vehículo A por un lado. La siguiente infografía muestra cómo se vería este tipo de accidente automovilístico desde arriba.
Eso, en toda su simplicidad, es un ejemplo de accidente en cadena. Según esta lógica, un accidente en cadena puede involucrar a tres vehículos o a quince, siempre y cuando todo se derive de una colisión inicial. Algunas colisiones en cadena colosales pueden involucrar hasta 200 automóviles. Estas colisiones masivas por alcance suelen producirse únicamente en condiciones meteorológicas adversas, como carreteras heladas o niebla espesa.
El hecho de que varios vehículos se vean involucrados en colisiones en cadena significa que hay más personas heridas. Además, la gravedad del accidente dependerá a menudo de la velocidad a la que circulaban los coches que chocaron, lo que podría provocar aún más colisiones. Esa colisión inicial sirve como “punto cero” de todo el accidente, pero la cuestión de la “culpa” sigue sin resolverse.
¿Qué es la “culpa” en un choque en cadena?
“Culpa” es un término que se utiliza con frecuencia de forma incorrecta, lo que ha diluido su significado jurídico hasta un grado inadecuado. La idea de “culpa” se ha reducido a una acusación infantil propia de las travesuras en el patio de recreo, lo que hace que la versión jurídica del concepto parezca trivial. Sin embargo, demostrar la culpa en un accidente de tráfico es mucho más complicado y frustrante de lo que se podría suponer.
Para determinar la culpa en un caso de lesiones personales de cualquier tipo, es necesario demostrar que sus acciones o negligencia provocaron, al menos en parte, el accidente. La mayoría de los estados tienen diversas formas de esta negligencia comparativa.
Las compañías de seguros suelen intentar mantener que su conductor asegurado solo tiene una parte de la culpa, lo que complica la recuperación del dinero por lesiones personales. Otro factor a tener en cuenta es que los límites de las pólizas de seguro de los conductores culpables suelen ser demasiado bajos para indemnizar de manera justa a las numerosas víctimas lesionadas de un accidente en cadena.
Para demostrar la culpa se necesitan pruebas que corroboren su versión de los hechos y que sitúen las acciones de otra persona como causa del incidente. Por ejemplo, en el caso de los accidentes de tráfico, uno de los conductores debe haber realizado alguna acción insegura que haya provocado la colisión inicial.
Este peligro puede ser desde enviar mensajes de texto mientras se conduce, conducir en estado de ebriedad o simplemente ignorar las normas de tráfico, como los límites de velocidad o los semáforos. Estas acciones podrían presentarse razonablemente como la negligencia necesaria para demostrar que un conductor específico fue el principal culpable de la colisión.
Si las compañías de seguros consideran que usted tiene la misma culpa que otro conductor, esto puede descalificarlo para solicitar una indemnización, ya que su incumplimiento de las normas de tránsito contribuyó al accidente. Por el contrario, las compañías de seguros y los abogados especializados en accidentes automovilísticos pueden determinar que el accidente es culpa suya si usted fue el conductor que cometió estas infracciones.
Esos mismos abogados especializados en lesiones personales también podrían culpar a ambas partes si ambas fueron negligentes en primer lugar. En última instancia, todo se reduce a encontrar las pruebas que respalden su versión de los hechos y demuestren que usted no fue negligente.
Por lo general, los agentes que acuden al lugar del accidente se encargan de encontrar las pruebas necesarias. Evalúan la situación y entrevistan a los demás conductores y pasajeros implicados. Su argumento de que usted no tuvo ninguna culpa se refuerza con más pruebas que corroboran su versión de los hechos. También puede ser útil que otros conductores cuenten a la policía su versión de lo ocurrido.
Las partes interesadas pueden reunir más pruebas a partir de los dispositivos móviles que estaban grabando en el momento del accidente y documentando los daños causados a su vehículo. Solo recuerde que, en los accidentes con varios vehículos, se puede determinar que varias personas tienen distintos grados de culpa por el mismo incidente.
¿Quién tiene la culpa en un accidente en cadena?
Ahora que sabemos qué es un accidente en cadena, cuáles son sus causas más comunes y cómo funciona la culpa, queda por resolver la gran pregunta de quién tiene la culpa en los accidentes en cadena. Este es el punto en el que los accidentes de esta naturaleza se vuelven más complejos en comparación con las colisiones entre dos vehículos. Dado que un accidente en cadena requiere un mínimo de tres vehículos para ser considerado como tal, la culpa puede repartirse de formas que exceden la norma.
La regla básica es que el primer conductor que causó la primera colisión que provocó todos los choques posteriores es, por lo general, la parte culpable. Sin embargo, no siempre es así.
Comencemos por analizar una colisión hipotética entre tres automóviles utilizando nuestro ejemplo anterior de los conductores A y C detenidos en un semáforo cuando el conductor B llega a toda velocidad por la carretera. Justo cuando el semáforo se pone en verde para el conductor C, el conductor B choca contra el vehículo del conductor A y lo empuja hacia el tráfico que se aproxima, provocando una colisión secundaria entre los conductores A y C.
En esta circunstancia, los conductores A y C cumplieron con las normas de tránsito hasta que llegó el conductor B y chocó contra el conductor A, empujándolo hacia el tráfico. En este caso, el conductor B es el culpable debido a su negligencia, ya que causó tanto la colisión inicial como la secundaria. En esta circunstancia, los conductores A y C emprenderían acciones legales contra el conductor B por sus lesiones graves y los daños causados a sus vehículos.
Esta situación es un ejemplo más claro de un accidente en cadena en el que se puede identificar a un solo conductor como culpable. Desafortunadamente, no todos los casos son tan sencillos.
Imaginemos de nuevo una situación en la que se producen colisiones por alcance consecutivas. El conductor A está detenido en un semáforo. Al igual que la última vez, el conductor B circula a gran velocidad por detrás y se aproxima rápidamente al lugar donde está detenido el conductor A. Sin embargo, esta vez, el conductor C también circula detrás del conductor B y no puede ver que este está a punto de chocar contra el conductor A. Al igual que la última vez, el conductor B choca contra el vehículo del conductor A por no ver la luz roja.
Sin embargo, como el conductor C seguía el ejemplo del conductor B en lugar de centrarse de forma independiente en el flujo del tráfico y el semáforo, el conductor C chocó contra el conductor B poco después de que este chocara contra el conductor A y provocó una segunda colisión. Este impacto hace que el conductor A sufra una tercera colisión debido a la fuerza del vehículo del conductor B al ser golpeado, lo que hace que vuelva a chocar contra el conductor A.
Esta situación es única porque el conductor B y el conductor C son responsables del accidente en cadena. Si bien el conductor B fue responsable de la colisión inicial, la negligencia del conductor C provocó otro choque. Esta culpa significa que el conductor A puede presentar reclamaciones contra los conductores B y C por lesiones y daños a su vehículo.
Esta situación también llevaría a los conductores B y C a resolver entre ellos los daños causados al vehículo del conductor B. Por lo tanto, B y C serían responsables de los daños causados a A y C sería responsable de los daños causados a B. Sin embargo, el número de vehículos y partes implicadas en el accidente automovilístico puede complicar aún más estas situaciones.
Cuantos más vehículos estén involucrados, más difícil será determinar quién causó la colisión inicial, quién no prestó atención para evitarla y demostrar que la colisión terciaria fue el resultado de una negligencia y no simplemente de la incapacidad de maniobrar con seguridad para evitar el accidente.
Hay muchos otros factores, como el contenido del informe policial, la ubicación de los daños materiales del vehículo, si hubo conducción distraída e incluso negligencia comparativa o contributiva, como luces de freno defectuosas (dependiendo del estado).
El nivel de caos en una colisión en cadena la convierte en una de las reclamaciones por lesiones personales más complejas de presentar. La cantidad de pruebas necesarias para demostrar que usted no tiene la culpa es un reto, ya que hay muchas versiones contradictorias del suceso o simplemente se niegana cooperar y proporcionar información esencial.Los conductores que no cooperanralentizan considerablemente los casos de lesiones personales, especialmente cuando los conductores culpables no aceptan ninguna responsabilidad por causar el accidente.
Un accidente múltiple suele ser culpa de la persona responsable de la colisión inicial; por lo tanto, es irrelevante si la persona que chocó contra el vehículo o la persona cuyo vehículo fue chocado, dependiendo de quién, la parte negligente, permitió que se produjera el incidente.
Hay un factor adicional que puede no influir en un accidente en cadena: si el conductor culpable de la colisión inicial conducía un vehículo para su empleador. En estos casos de accidentes automovilísticos, la demanda se presenta contra el conductor y no contra el empleador. Aunque la negligencia fue de un profesional en horario laboral y causó el accidente, este es el caso.
Todas las personas que fueron víctimas del accidente y no contribuyeron activamente a colisiones adicionales también presentarían una demanda contra el conductor empleado. Esto puede complicar estos casos y añadir un nivel adicional de responsabilidad comercial. Las pólizas de seguro comercial casi siempre tienen límites más altos en el lado positivo, lo que permite que se distribuya más dinero de indemnización entre los heridos en el accidente.
¿Necesitará representación legal?
Nunca es recomendable representarse a sí mismo durante una demanda por lesiones personales, incluso cuando se sabe lo que se está haciendo. En los casos en los que hay varios vehículos implicados, es aún más arriesgado representarse a sí mismo. Los procedimientos legales son muy complicados en sí mismos. En la mayoría de los casos, las demandas por lesiones personales se negocian a través de un bufete de abogados que le representará frente al ajustador de siniestros de la parte responsable.
Nunca nos atreveríamos a decirle cómo debe proceder en su caso. Sin embargo, seríamos negligentes si le animáramos activamente a representarse a sí mismo en una complicada demanda por lesiones personales que implique colisiones en cadena. Como mínimo, nunca estaría de más buscar los servicios de un abogado especializado en accidentes de tráfico cuando se trata de una demanda por lesiones personales, pero no existe la obligación de hacerlo dentro de los límites de la legislación de los Estados Unidos.
Declaraciones finales
Los accidentes automovilísticos en cadena son escenas horribles de presenciar, tanto si se está involucrado en ellos como si simplemente se está al margen cuando ocurren. Incluso mucho tiempo después de las colisiones, pueden ser una visión inquietante de contemplar.
Aún más inquietante es que encontrar el epicentro de un choque múltiple de este tipo después del hecho puede ser casi imposible, a menos que haya sido testigo de la carnicería que siguió a la colisión inicial.
Además, sin comprender lo que ocurrió en el lugar del accidente, determinar quién tuvo la culpa se convierte en una tarea ardua, especialmente para aquellos que buscan recuperar sus pérdidas tras ser víctimas de uno de estos accidentes masivos.
Obtener justicia tras un accidente en cadena puede ser una tarea difícil, agotadora y profundamente perturbadora. El estrés causado por un accidente automovilístico es especialmente duro si se tiene en cuenta que presentar una reclamación es costoso, ya que hay que reparar o sustituir el vehículo dañado y pagar el tratamiento médico.
Estos gastos se suman a sus finanzas habituales. Seguirá teniendo que pagar sus gastos diarios, como el alquiler o la hipoteca, la comida y los servicios públicos. Con todos estos gastos, mantenerse a flote es siempre más difícil de lograr. Afortunadamente, existe una solución financiera.
La financiación legal le permite pagar sus necesidades básicas, como la hipoteca y la comida, y solo tiene que devolverla con la indemnización que obtenga en el juicio o en el acuerdo extrajudicial. Si pierde la demanda en los tribunales, no tendrá que devolver nada. En Express Legal Fundingofrecemos estos servicios y estamos listos para ayudarle. Llámenos hoy mismo para una consulta gratuita y para obtener más información sobre la financiación legal que puede ayudarle.
Preguntas frecuentes: Responsabilidad en accidentes de tráfico en cadena
¿Quién tiene la culpa en una colisión múltiple por alcance?
Determinar la culpa en una colisión múltiple por alcance, también conocida como accidente en cadena, puede ser complejo. Por lo general, implica investigar quién causó la colisión inicial que provocó los choques posteriores. Esto podría deberse a acciones como enviar mensajes de texto mientras se conduce, estar ebrio o incumplir las normas de tráfico.
Sin embargo, es importante señalar que se puede determinar que más de un conductor es culpable. Si la negligencia de un conductor contribuyó al accidente, es posible que comparta la culpa.
Para determinar la culpa se suelen utilizar pruebas como declaraciones de testigos,imágenes de cámaras de tráfico e informes policiales.
Se recomienda consultar con un abogado especializado en accidentes de tráfico para comprender los detalles de su situación.
¿Quién suele ser el culpable en un accidente en cadena?
En un accidente en cadena, normalmente se considera culpable al conductor que causó la colisión inicial. Sin embargo, determinar la culpa puede ser más complejo, ya que otros conductores también pueden compartir la responsabilidad en función de sus acciones, como no mantener una distancia de seguridad o no reaccionar adecuadamente ante la situación.
En estos casos, la culpa se decide basándose en pruebas como los informes policiales, los daños del vehículo y las declaraciones de los testigos para evaluar el grado de responsabilidad de cada conductor.
¿Cómo puede ayudar la financiación legal en las reclamaciones por accidentes en cadena?
La financiación legal puede ayudar a las personas involucradas en accidentes en cadena proporcionándoles apoyo financiero mientras esperan un acuerdo. Dado que estos casos suelen tardar en resolverse, la financiación previa al acuerdo puede cubrir los gastos de manutención, las facturas médicas y otros costes que puedan surgir debido a lesiones o pérdida de ingresos.
De esta manera, las víctimas pueden aliviar el estrés financiero sin tener que apresurarse a aceptar una oferta de acuerdo más baja. La financiación no tiene que devolverse si el demandante no recupera el dinero de su caso, lo que ofrece una opción sin riesgos para quienes necesitan fondos inmediatos durante el proceso de litigio.
