La comunicación y el entretenimiento son dos de los recursos más valorados de la sociedad moderna, aunque uno es objetivamente más importante que el otro.
Sin embargo, nuestro deseo de mantener la comunicación con los demás y nuestra necesidad de entretenernos es una faceta ineludible de la experiencia humana.
El problema es que hablar por teléfono, escuchar música y ver vídeos se ha convertido en una actividad portátil. Hace treinta y cinco años, eso no era así.
Hablar por teléfono, escuchar música, ver vídeos, etc., eran actividades que se realizaban en la comodidad y privacidad de nuestros hogares.
Hoy en día, eso ya no es así. No es que no nos sentemos a relajarnos en casa de vez en cuando, pero ahora tenemos la opción de realizar varias tareas a la vez o hacer estas cosas cuando estamos fuera de casa, algo que antes no podíamos hacer.
Afortunadamente, la creación de los audífonos ha generado una alternativa que nos permite escuchar música y hablar por teléfono sin molestar tanto como lo haríamos de otra manera.
Una de las razones más populares por las que la gente usa audífonos mientras conduce es para poder escuchar nuestra música preferida durante los largos y tediosos desplazamientos.
Esto ha hecho que los viajes largos en soledad sean más llevaderos para quienes dependen de la socialización o el entretenimiento para sobrevivir al aburrimiento.
Desafortunadamente, conducir un vehículo motorizado con música o un podcast en los oídos puede afectar su capacidad para conducir con seguridad, dependiendo del volumen de su entretenimiento y del tráfico.
No es raro que se produzcan colisiones de vehículos motorizados y lesiones graves porque uno de los conductores se distrajo con lo que salía de sus audífonos.
Las preguntas son: ¿es legal usar audífonos mientras se conduce? ¿Existe alguna ley que lo regule?
¡Empecemos!
¿Es legal conducir con audífonos?
Sí, aunque depende del lugar donde conduzcas. La mayoría de los estados (32 estados, contando Washington D.C.) no regulan el uso de audífonos.
Estos estados permiten a los conductores usar audífonos y no tienen leyes que prohíban el uso de audífonos (incluidos audífonos, auriculares, cascos, auriculares, AirPods, etc.) mientras se conduce un vehículo motorizado.
En definitiva, esto significa que no es un delito y es legal conducir con audífonos o AirPods puestos en la mayoría de los estados de EE. UU.
Los audífonos afectan la percepción espacial al conducir
Sin embargo, al igual que con otras leyes de tránsito, el hecho de que no sea ilegal no significa que sea seguro o recomendable conducir con audífonos.
Las estadísticas y los estudios demuestran que llevar audífonos mientras se conduce distrae y afecta a la percepción espacial, lo que dificulta oír y percibir otros coches y peligros en la carretera, lo que aumenta las probabilidades de sufrir un accidente de tráfico.
Esto es aún más cierto en zonas con mucho tráfico que requieren una gran concentración para evitar conducir de forma negligente y provocar un peligro.
Conducir distraído es peligroso, y por eso las leyes federales y estatales se centran en reducir este riesgo exigiéndonos que tomemos medidas para conducir con seguridad en la carretera.
Leyes de tránsito y normativa de conducción
A nivel individual, las siguientes leyes son de aplicación general. Quizás le sorprenda saber cuáles están reguladas por los estados y cuáles son federales. Cada una de ellas se centra en hacer cumplir aspectos específicos de la seguridad de los vehículos de motor:
- Límites de velocidad (a nivel estatal): el gobierno federal no establece ni hace cumplir los límites de velocidad, lo cual es un error común.
- Matriculación e inspecciones de vehículos (reguladas a nivel estatal)
- Las leyes contra la conducción en estado de ebriedad y el consumo de alcohol por menores de edad son obligatorias a nivel federal en todo el país para evitar lesiones, daños y pérdidas de vidas que se pueden prevenir
- Sorprendentemente, enviar mensajes de texto mientras se conduce solo es ilegal en 48 estados (incluido Washington D. C.). Missouri permite enviar mensajes de texto mientras se conduce a cualquier persona mayor de 22 años, y Montana no tiene ninguna prohibición al respecto.
La legalidad de enviar mensajes de texto mientras se conduce
Una de las cosas más sorprendentes de las leyes de tránsito es que la ley estatal hace cumplir las normas sobre enviar mensajes de texto y conducir, y dos estados estadounidenses carecen de leyes al respecto.
La falta de leyes de tránsito en Missouri y Montana que prohíban enviar mensajes de texto mientras se conduce nos sirve de ejemplo para considerar que el hecho de que algo esté permitido legalmente no significa que sea seguro.
La razón es que ahora se entiende como un hecho que mirar el teléfono mientras se conduce supone un riesgo significativo, ya que se apartan los ojos de la carretera(conducción distraída).
Del mismo modo, este concepto se aplica a los estados que no han aprobado leyes sobre la legalidad de llevar y usar audífonos mientras se conduce un vehículo motorizado.
Esto contrasta con lo que la mayoría de la gente, lógicamente, pero erróneamente, piensa, que es que llevar audífonos mientras se conduce es ilegal en todo Estados Unidos, ya que puede afectar a la capacidad de oír los vehículos que se acercan o las sirenas de los vehículos de emergencia (como las de los coches de policía y las ambulancias).
La realidad es que muy pocos estados tienen leyes que prohíban o reduzcan de alguna manera nuestra capacidad para conducir con audífonos.
Florida: Ley sobre el uso de audífonos mientras se conduce
Sin embargo, puede que se esté produciendo un cambio, ya que la legislatura del estado de Florida acaba de aprobar una ley que prohíbe conducir con audífonos y auriculares.
La primera parte de la nueva ley que prohíbe el uso de audífonos (y AirPods) mientras se conduce dice lo siguiente:
Ninguna persona podrá conducir un vehículo mientras lleve puestos auriculares, audífonos u otros dispositivos de escucha, salvo audífonos o instrumentos para la mejora de la audición defectuosa.
Curiosamente, la ley del estado de Florida se refiere a los audífonos en singular.
Así que, para responder a la pregunta: ¿Puedo usar AirPods mientras conduzco en Florida?
No, es ilegal usar AirPods mientras se conduce en Florida.
Sin embargo, la ley establece que se permite el uso de audífonos o instrumentos utilizados para mejorar la audición defectuosa, lo que podría aplicarse a los AirPods, ya que pueden utilizarse como dispositivo de audición asistida cuando se emparejan con un iTeléfono o un teléfono inteligente.
¿En qué estados es ilegal usar audífonos mientras se conduce?
En el momento de redactar este artículo, sólo nueve estados han prohibido totalmente los audífonos mientras se conduce, entre ellos:
- Alaska
- California
- Florida
- Illinois
- Luisiana
- Maryland
- Minnesota
- Rhode Island
- Virginia
- Washington
Desde una perspectiva más estricta, pero no de prohibición total, un total de siete estados prohíben el uso de audífonos con excepciones notables:
Llamadas telefónicas con un solo auricular:
En Colorado, Georgia y Pensilvania, los conductores pueden llevar auriculares o audífonos en un solo oído (es decir, un Apple AirPod en el oído izquierdo o derecho).
Este permiso es exclusivo para los conductores que responden llamadas telefónicas mientras conducen, y se prohíben todos los demás usos de los audífonos. Esto incluye los audífonos Bluetooth manos libres que están diseñados para colocarse en un oído.
Un solo oído en general:
En Nueva York y Ohio, los conductores pueden llevar auriculares en un oído o un audífono mientras conducen. Este permiso se aplica a todos los usos posibles de los auriculares, no solo a las llamadas telefónicas.
Voz a texto en un solo oído:
En Massachusetts, según la ley estatal sobre manos libres, los conductores pueden llevar legalmente un audífono (o AirPod) en un solo oído para voz a texto y comunicación.
Sin embargo, los conductores de Massachusetts no pueden hacerlo cuando su teléfono celular está correctamente montado.
La ley no especifica si el uso de audífonos en un solo oído se aplica a las personas que utilizan dispositivos de navegación GPS.
Estas permisions no se aplican a los conductores menores de 18 años, ya que es ilegal que cualquier persona menor de 18 años utilice un teléfono o dispositivo electrónico mientras conduce, incluso en modo manos libres.
Conductores de autobuses escolares de Arizona que usan audífonos:
Por último, Arizona es el único estado de la lista en el que no está claro si es ilegal o no llevar audífonos mientras se conduce un vehículo motorizado. Desde el punto de vista legislativo, no se ha aprobado ninguna ley que prohíba o prohíba parcialmente el uso de audífonos mientras se conduce en Arizona.
Sin embargo, existe un código administrativo elaborado por el Departamento de Seguridad Pública de Arizona que establece que es una infracción del código que los conductores de autobuses escolares utilicen audífonos, auriculares o tapones para los oídos mientras conducen. Dice lo siguiente:
Salvo lo dispuesto en el apartado (D)(27), los conductores de autobuses escolares no podrán utilizar audífonos, auriculares, tapones para los oídos, dispositivos Bluetooth, teléfonos celulares, asistentes digitales personales u otros dispositivos inalámbricos interactivos, sean o no manos libres, mientras el autobús escolar esté en funcionamiento.
Esta norma de Arizona tiene por objeto garantizar que los niños puedan comunicarse con el adulto que conduce el vehículo en caso de emergencia, ya que es fundamental que los conductores de autobuses escolares puedan oír si un niño grita pidiendo ayuda.
Al tratarse de un código administrativo y no de una ley, no se considera un delito en sí mismo que un conductor de autobús lleve auriculares mientras transporta a niños.
No hay leyes sobre el uso de audífonos mientras se conduce en 32 estados
Los 32 estados restantes (incluido Washington D. C.) no tienen leyes sobre el uso de audífonos mientras se conduce; los ciudadanos pueden usarlos mientras conducen vehículos como mejor les parezca.
Podrían perder el privilegio de conducir si causan accidentes de forma habitual o infringen las leyes sobre conducción distraída. Aun así, en la actualidad, la mayoría de los conductores pueden conducir sus vehículos con normalidad con audífonos sin infringir la ley.
Desgraciadamente, que se les permita hacer algo no significa necesariamente que puedan hacerlo de forma responsable. Independientemente de lo que estés escuchando, sigues conduciendo una bala de 4000 libras sobre ruedas.
Por lo tanto, debido a los riesgos ya significativos de conducir, se vuelve aún más arriesgado cuando se conduce un automóvil o un camión con audífonos, lo que provoca que los sentidos auditivos se vean temporalmente afectados.
Aunque las probabilidades de morir en un accidente de tráfico son bajas, el hecho de que casi el 6 % de los accidentes mortales sean causados por la distracción del conductor culpable es un problema importante que merece atención.
Estas situaciones son especialmente importantes para las víctimas del accidente, más que para el causante.
Colisiones de vehículos motorizados mientras se usan audífonos
Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los usuarios de audífonos mantengan el volumen a 75 decibelios o menos, muchas personas disfrutan subiendo el volumen para tener una experiencia más visceral.
Aunque esto puede permitirle escuchar su música de la forma que prefiera, hay un problema subyacente con los volúmenes más altos.
Aparte de que escuchar música con auriculares a un volumen demasiado alto durante mucho tiempo puede dañar los oídos y provocar pérdida auditiva permanente y tinnitus, hacerlo mientras se conduce impide el sentido esencial del oído.
Necesitamos una entrada de audio sin compromisos para conducir con seguridad.
Aunque hay muchas personas legalmente sordas que pueden conducir un vehículo motorizado de forma segura en la medida de sus posibilidades, han sido entrenadas para agudizar sus otros sentidos a fin de compensar.
Por no mencionar que las personas con dificultades auditivas aprecian que poder oír les facilita conducir con seguridad.
La persona promedio que escucha sus audífonos se aísla del mundo auditivo que la rodea y se distrae con lo que sea que esté escuchando.
Ya sea música, radio o un audiolibro, todo ello es ruido, y el ruido distrae independientemente del volumen.
Naturalmente, las personas pueden entusiasmarse demasiado con las palabras de un podcast o dejarse llevar por la melodía o la letra de una canción y, a menudo, comienzan a cantar y a mover la cabeza al ritmo de la música.
Aunque no es intrínsecamente peligroso, combinar estas actividades con la conducción significa que el conductor podría distraerse y perder el control del vehículo.
No estamos sugiriendo que todas las personas que utilizan audífonos mientras conducen corren el riesgo de provocar un accidente.
Más bien, las probabilidades aumentan, ya que se distraerá en cierta medida, con su atención dividida entre el sonido que emiten los audífonos y la carretera.
Por el contrario, a algunas personas les resulta más fácil concentrarse en la carretera mientras escuchan música de fondo.
Sin embargo, este detalle tiene poco peso desde el punto de vista legal si se infringe la ley al llevar audífonos mientras se conduce o se protege a uno mismo de posibles demandas judiciales. Por lo tanto, el concepto legal es el siguiente:
Supongamos que alguien pierde el control de su vehículo porque se distrae con el contenido multimedia que reproduce en sus audífonos.
En ese caso, esa persona (y su compañía de seguros) son responsables de su conducción peligrosa y de los daños que cause.
Ejemplo de accidente de tráfico por conducir con audífonos:
Por ejemplo, un hombre lleva auriculares mientras conduce por el carril izquierdo de una autopista interestatal y se encuentra a dos salidas de donde debe incorporarse al carril derecho para salir de la autopista. Según todos los indicios, circula a la velocidad permitida y mantiene la vista en la carretera.
Sin embargo, está escuchando su podcast favorito sobre política para pasar el tiempo.
Naturalmente, esto significa que su atención se divide entre prestar atención a la carretera y a lo que se está discutiendo.
Entonces, a mitad del episodio, el presentador suelta una noticia bomba sobre un tema importante para el conductor, lo que le lleva a concentrarse demasiado en el podcast y no lo suficiente en la conducción, hasta el punto de olvidarse de prestar atención a la carretera.
Lo siguiente que ocurre es que no ve la señal que indica que se acerca su salida hasta que es casi demasiado tarde. Para no perderse la salida, intenta desviarse rápidamente cruzando el carril central.
Sin embargo, en el proceso, se olvida de encender la luz de señalización para advertir a los demás conductores del inminente cambio de carril y provoca un accidente al golpear lateralmente al coche que circula a su lado.
Al tener que apresurarse y descuidar tareas de seguridad fundamentales, como señalizar y mirar por el espejo retrovisor antes de incorporarse a otro carril, provocó un accidente de tráfico.
Aunque los choques laterales como los del ejemplo anterior no son el tipo de accidente más común, tampoco son una rareza. Por no mencionar que pueden ser devastadores para las víctimas cuando ocurren.
Todas las colisiones de vehículos motorizados son extremadamente peligrosas y pueden causar lesiones graves, especialmente cuando un vehículo es más pequeño que el otro.
Research studies on the risk of driving music
Recientemente, varios estudios han relacionado el aumento de las conductas de conducción arriesgadas con el volumen y el ritmo de la música que se escucha.
Un estudio descubrió que las personas que escuchan música de ritmo rápido tienen tiempos de reacción más rápidos, pero también toman decisiones menos precisas y menos conservadoras, lo que no favorece las prácticas de conducción segura.
Conductores noveles que escuchan música mientras conducen
Otro estudio realizado en Israel se centró en los conductores noveles y en la escucha de su música preferida mientras conducen.
El estudio encontró una clara correlación entre los conductores que escuchan música que les gusta y la probabilidad de incurrir en conductas de conducción arriesgadas y agresivas, lo que a su vez también aumenta la posibilidad de accidentes automovilísticos.
La música más rápida provoca una conducción más rápida
En la misma línea, un estudio de investigación demostró cómo nuestra frecuencia cardíaca imita los latidos por minuto (BPM) de las canciones que escuchamos, incluso cuando conducimos.
Así, cuanto mayor es el BMP de una canción, mayor es la frecuencia cardíaca de los oyentes y mayor es la probabilidad de superar el límite de velocidad.
El Dr. Simon Moore, de la Universidad de Londres, analizó los resultados y afirmó
La música ruidosa, alegre y que aumenta el ritmo cardíaco es una combinación mortal. Los ritmos rápidos pueden provocar excitación y estimulación, lo que puede llevar a las personas a concentrarse más en la música que en la carretera.
Los audífonos ofrecen una capa adicional de aislamiento del mundo que te rodea, lo que facilita que esos problemas te afecten y te hagan menos consciente de las condiciones de la carretera.
Mayor probabilidad de accidentes automovilísticos
Como resultado, los conductores que escuchan música con audífonos mientras conducen corren un mayor riesgo de sufrir accidentes de tráfico que otros conductores.
El mayor riesgo de colisión para los conductores con audífonos ha reforzado la idea de que conducir distraído es intrínsecamente peligroso y alimenta la creencia errónea de que está prohibido universalmente.
Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, la legislación de 32 estados no parece verse influida por esta legislación, ya que la mayoría sigue dejando la decisión de llevar o no auriculares mientras se conduce en manos del conductor y no del gobierno.
Estadísticas de accidentes por conducción distraída
Desgraciadamente, los conductores distraídos representan el 8 % de los accidentes mortales y el 14 % de todos los accidentes con heridos, según el último estudio de la NHTSA sobre la conducción distraída.
Aunque las probabilidades de morir en un accidente de tráfico son bajas, el 8 % de los accidentes con víctimas mortales son causados por la distracción del conductor culpable, lo que constituye un problema importante que merece atención.
Estas situaciones pueden ser cruciales para que las víctimas de los accidentes determinen si son ellas las afectadas y no los responsables.
¿Qué hacer si te atropella un conductor distraído?
Sufrir un accidente automovilístico porque un conductor estaba distraído puede ser exasperante, pero lo peor de todo es que puede ser devastador. Aunque sobrevivir a un accidente automovilístico es muy común, los daños que causa pueden afectar radicalmente a su vida y a su calidad de vida.
Los accidentes automovilísticos provocan traumas mentales y emocionales, gastos médicos importantes y, casi siempre, daños materiales en su vehículo.
Estos daños que le inflige el accidente pueden ser devastadores dependiendo de sus circunstancias, y lidiar con ellos debido a la conducción distraída y la negligencia de otra persona no es fácil, especialmente porque pueden costarle mucho tiempo y dinero recuperarse.
Accidente automovilístico mientras se conduce con audífonos
Afortunadamente, el sistema legal estadounidense cuenta con una medida de demanda civil que ayuda a las personas que sufren accidentes automovilísticos por conductores distraídos.
Independientemente de si el conductor infringió las leyes del estado al llevar audífonos durante la colisión, no hay garantías de que usted recupere el dinero del conductor distraído que causó el accidente. Un caso de lesiones personales nunca es pan comido.
Contrate a un abogado especializado en lesiones personales.
Por eso debe buscar un abogado especializado en accidentes automovilísticos y concertar una consulta gratuita con él para ver si es adecuado para representarle en su caso de conductor distraído de acuerdo con las leyes civiles de su estado.
No obstante, cabe señalar que presentar una demanda no significa automáticamente que vaya a conseguir recuperar el dinero del accidente.
Demuestre la culpa para obtener un acuerdo
Para obtener un acuerdo, debe demostrar que el otro conductor fue el culpable del accidente automovilístico antes de poder esperar cualquier compensación.
Demostrar que otra persona lo golpeó con su auto es relativamente fácil, especialmente si los daños en su auto son una prueba útil, como suele ocurrir en los accidentes automovilísticos por alcance.
Usted y su abogado especializado en accidentes automovilísticos deben demostrar que el accidente se produjo porque el conductor culpable llevaba puestos unos audífonos que le distrajeron.
Esto puede ser más difícil de demostrar, ya que no siempre es posible ver el interior del otro vehículo antes de que el conductor salga de él.
Afortunadamente, pocos conductores piensan en quitarse los audífonos tras una colisión repentina y es probable que sigan llevándolos puestos cuando salgan de su vehículo para inspeccionarlo.
Si no siguen llevando los audífonos cuando salen del vehículo, es casi seguro que estos serán visibles en el vehículo tras una inspección más detallada.
Teniendo en cuenta que es esencial y legalmente obligatorio (en la mayoría de los estados) ponerse en contacto con las autoridades cuando se produce una colisión de vehículos motorizados, es muy probable que un agente de policía descubra los audífonos una vez que llegue al lugar del accidente.
Si se encuentra en un estado en el que este comportamiento es ilegal, el conductor puede enfrentarse a cargos penales, lo que puede reforzar su caso.
Su abogado especializado en lesiones personales puede argumentar que el accidente se podría haber evitado si el conductor distraído no hubiera llevado puestos los audífonos.
Sin embargo, para que este argumento sea válido, debe demostrar que llevaba puestos y estaba utilizando activamente los audífonos en el momento de la colisión.
Afortunadamente, para obtener una indemnización satisfactoria, no es necesario que demuestres por qué fue negligente, sino que basta con demostrar que es responsable de causar el accidente por conducción negligente.
Conclusiones finales: uso de audífonos y conducción distraída
En lo que respecta a los accidentes por conducción distraída y uso de audífonos, casi siempre será necesario contratar a un abogado de una forma u otra.
Aunque llevar auriculares mientras se conduce no es ilegal en los 32 estados, las víctimas de accidentes pueden demandar a la persona que conducía distraída y causó el accidente.
Desde el punto de vista del acusado, si te pillan usando audífonos/auriculares en cualquiera de los 18 estados donde es ilegal o está restringido, es posible que tengas que contratar a un abogado defensor o a un bufete de abogados penalistas para que te represente, ya que podrías enfrentarte a cargos.
Las personas que son víctimas de un accidente automovilístico porque el conductor llevaba puestos audífonos se ven en una situación de verdadera preocupación económica, ya que deben hacer frente a gastos inesperados y facturas médicas.
Por eso es tan importante poder demandar a la parte responsable del accidente.
La realidad es que cuanto más tenga que demostrar y peores sean sus lesiones, más tiempo llevará la demanda por accidente automovilístico. Todo ello significa que tendrá que esperar más tiempo para obtener su indemnización.
El hecho de que esté ejerciendo sus opciones legales al presentar la demanda no significa que, mientras tanto, su situación financiera sea estable.
En realidad, es muy comprensible que no lo esté, dada la naturaleza misma de los motivos por los que necesita presentar una demanda por accidente automovilístico.
Financiamiento legal para accidentes automovilísticos por conducción distraída
En Express Legal Funding comprendemos esta realidad financiera y por eso podemos ayudarle antes, durante y después de presentar una demanda civil en la que reclame una indemnización por sus pérdidas.
Como empresa de financiamientoprevioal acuerdo, adelantamos fondos sin recurso a los demandantes durante sus reclamaciones legales en curso.
Se trata de fondos sin recurso, lo que en el caso de la financiación de demandas significa que no hay riesgo, ya que no se trata de un préstamo de ningún tipo, sino de un acuerdo de compra entre un comprador y un vendedor.
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