Reclamaciones

En derecho, una causa de acción es un conjunto de hechos suficientes para justificar el derecho a demandar para obtener dinero, bienes o la ejecución de un derecho contra otra parte. El término también se refiere a la teoría jurídica sobre la que se basa la demanda del demandante (como incumplimiento de contrato, agresión o detención ilegal). El documento legal que contiene una reclamación se denomina a menudo «declaración de reclamación» en el derecho inglés, o «demanda» en la práctica federal de los Estados Unidos y en muchos estados de este país. Puede ser cualquier comunicación que notifique a la parte destinataria una supuesta falta que haya dado lugar a daños y perjuicios, a menudo expresados en la cantidad de dinero que la parte receptora debe pagar o reembolsar. Para interponer una causa de acción, el demandante alega o expone los hechos en una demanda, el escrito que da inicio al proceso judicial. Una causa de acción suele abarcar tanto la teoría jurídica (el perjuicio legal que el demandante alega haber sufrido) como la reparación (la compensación que se solicita al tribunal). A menudo, los hechos o circunstancias que dan derecho a una persona a solicitar una reparación judicial pueden dar lugar a múltiples causas de acción. Aunque en la mayoría de las jurisdicciones es bastante sencillo presentar una demanda, si no se hace correctamente, la parte demandante puede perder el caso por simples tecnicismos. Existen varias causas de acción específicas, entre las que se incluyen: acciones basadas en contratos; causas de acción legales; delitos civiles como agresión, lesiones, invasión de la privacidad, fraude, difamación, negligencia, imposición intencionada de angustia emocional; y demandas en equidad como enriquecimiento injusto y quantum meruit. Los puntos que un demandante debe demostrar para ganar un tipo de caso determinado se denominan «elementos» de esa causa de acción. Por ejemplo, para una demanda por negligencia, los elementos son: la (existencia de un) deber, el incumplimiento (de ese deber), la causa inmediata (por ese incumplimiento) y los daños y perjuicios. Si una demanda no alega hechos suficientes para respaldar todos los elementos de una reclamación, el tribunal, a petición de la parte contraria, puede desestimar la demanda por no haber formulado una reclamación que pueda ser objeto de reparación. El demandado en una causa de acción debe presentar una «respuesta» a la demanda en la que se puedan admitir o negar las reclamaciones (incluida la negación por falta de información suficiente en la demanda para formular una respuesta). La contestación también puede contener contrademandas en las que el «demandante de la contrademanda» exponga sus propias causas de acción. Por último, la contestación puede contener defensas afirmativas. La mayoría de las defensas deben plantearse en la primera oportunidad posible, ya sea en la contestación o mediante una moción, o se considerarán renunciadas. Algunas defensas, en particular la falta de competencia del tribunal en la materia, no necesitan ser alegadas y pueden plantearse en cualquier momento.