Demanda colectiva

Puede leer nuestra guía de definiciones legales para obtener toda la información sobre qué es una demanda colectiva y cómo funciona. Además, encontrará preguntas frecuentes sobre cómo unirse y presentar una demanda colectiva, y cuáles son los pagos medios de los acuerdos

¿Qué es una demanda colectiva?

Una demanda colectiva es un tipo de acción legal en la que un grupo de personas que han sufrido un daño similar o tienen una reclamación legal común demandan colectivamente a un demandado o a un grupo de demandados.

Permite a las personas con reclamaciones similares unirse y emprender acciones legales como un único grupo representativo, en lugar de presentar demandas por separado.

Las demandas colectivas se suelen presentar cuando muchas personas se han visto afectadas por la misma conducta indebida, como productos defectuosos, contaminación medioambiental, fraude al consumidor, fraude bursátil o discriminación laboral.

Al consolidar las reclamaciones en una sola demanda, las demandas colectivas agilizan el proceso legal, promueven la eficiencia y brindan una oportunidad a las personas que tal vez no tengan los recursos o el deseo de entablar una demanda de forma individual

¿Cómo funcionan las demandas colectivas?

En una demanda colectiva, una o más personas, conocidas como representantes del grupo o demandantes nombrados, presentan una demanda en nombre propio y de otras personas que se encuentran en una situación similar.

El tribunal debe certificar el grupo, lo que significa que determina que las reclamaciones y los intereses de los miembros del grupo son lo suficientemente similares como para justificar que se les trate como un grupo colectivo.

Si se certifica la clase, todos los miembros que se ajusten a la definición de la clase y cumplan criterios específicos (como un plazo o una ubicación geográfica determinados) se incluyen automáticamente en la demanda y quedan vinculados por el resultado, a menos que decidan excluirse.

Si la demanda tiene éxito, el tribunal puede ordenar al demandado o demandados que proporcionen una indemnización o tomen otras medidas correctivas en beneficio de la clase. Las demandas colectivas pueden ser complejas y requieren importantes recursos y conocimientos especializados para llevarlas a cabo con eficacia.

Por lo general, estos casos son manejados por abogados especializados en esta área del derecho. Es importante que los posibles miembros de la clase se mantengan informados sobre las demandas colectivas en curso que puedan afectarles y que comprendan sus derechos y opciones si forman parte de una demanda colectiva.

¿Cómo presentar una demanda colectiva?

La presentación de una demanda colectiva implica varios pasos. El proceso legal puede variar en función de la jurisdicción y las circunstancias específicas del caso. A continuación se ofrece una descripción general del proceso

1. Identificar el problema: Determinar si su caso implica un problema legal común que afecta a un grupo grande de personas. Esto podría incluir defectos en los productos, violaciones de datos o prácticas comerciales desleales.
2. Buscar un abogado: Las demandas colectivas son asuntos legales complejos, por lo que es fundamental encontrar un abogado o un bufete con experiencia en el manejo de este tipo de demandas. Investigue y consulte con abogados especializados en el área legal pertinente y con experiencia en litigios colectivos.
3. Determinar los factores de certificación de la demanda colectiva: El abogado investigará para determinar si el caso cumple los requisitos para la certificación de la demanda colectiva. Esto implica demostrar que existe un grupo definido de personas que han sufrido un daño similar y que la demanda colectiva es la forma más adecuada de abordar el problema.
4. Presentar la demanda: si el abogado determina que una demanda colectiva es viable, redactará una demanda en la que se describirán las reclamaciones, los hechos y los fundamentos jurídicos de la demanda. A continuación, la demanda se presentará ante el tribunal correspondiente, junto con una solicitud de certificación de la demanda colectiva.
5. Proceso de certificación de la demanda colectiva: El tribunal revisará la demanda y la solicitud de certificación de la demanda colectiva. Evaluará si el caso cumple los criterios necesarios, como cuestiones legales comunes, tipicidad de las reclamaciones, adecuación de la representación y superioridad de una demanda colectiva sobre las demandas individuales. Si el tribunal aprueba la certificación de la demanda colectiva, el juicio se tramitará como una demanda colectiva.
6. Notificación y periodo de exclusión voluntaria: Una vez certificada la clase, el tribunal determinará el mejor método para notificar a los posibles miembros de la clase sobre la demanda. Esto podría implicar el envío de notificaciones por correo o la publicación de avisos en los medios de comunicación pertinentes. La notificación informará a los posibles miembros de la clase sobre sus derechos, la demanda y cómo pueden excluirse voluntariamente para mantener su derecho a presentar reclamaciones individuales por separado.
7. Descubrimiento y litigio: Comienza el proceso de litigio, que incluye el intercambio de información y pruebas entre las partes implicadas (descubrimiento). Ambas partes presentarán sus argumentos, pruebas y defensas legales, y el caso seguirá su curso a través de mociones, audiencias y, potencialmente, un juicio si no se llega a un acuerdo.
8. Acuerdo o juicio: Si se llega a un acuerdo entre las partes, este debe ser aprobado por el tribunal. Los miembros de la demanda colectiva tendrán la oportunidad de oponerse a los términos del acuerdo. Si no se llega a un acuerdo, el caso puede pasar a juicio, donde se escuchará el caso y el tribunal dictará una fallo.
9. Distribución de los daños y perjuicios: Si la demanda colectiva tiene éxito, el tribunal determinará cómo se distribuirán los daños y perjuicios o las indemnizaciones entre los miembros de la demanda colectiva. Esto podría implicar una compensación directa, reembolsos, retiradas de productos u otras medidas correctivas adecuadas.

¿Cómo puedo unirme a una demanda colectiva?

Para unirse a una demanda colectiva, por lo general es necesario cumplir los criterios de la clase definidos en la demanda y ser incluido como miembro de la misma. Estos son los pasos habituales para unirse a una demanda colectiva

1. Determine su elegibilidad: Debe investigar y determinar si reúne los requisitos para ser miembro del grupo. Las demandas colectivas tienen criterios específicos, como estar afectado por el mismo daño o tener una reclamación legal similar a la de los demás miembros del grupo.
   Los detalles de este requisito suelen encontrarse en la demanda colectiva, en las notificaciones públicas sobre la demanda o en la página de preguntas frecuentes del sitio web oficial de la demanda gestionado por el bufete de abogados principal que lleva el caso.
2. Manténgase informado: manténgase al tanto de las demandas colectivas relevantes para su situación. Puede hacerlo siguiendo las noticias legales, visitando sitios web especializados en publicar detalles sobre demandas colectivas activas o suscribiéndose para recibir alertas por correo electrónico o llamadas telefónicas de bufetes de abogados u organizaciones legales.
3. Reciba la notificación: si cumple los criterios para participar en una demanda colectiva, es posible que reciba una notificación en la que se le informe de su inclusión en la demanda y de sus derechos como posible miembro de la misma. Estas notificaciones suelen enviarse por correo postal o publicarse en periódicos, revistas, correos electrónicos o sitios web. La notificación explicará cómo participar o excluirse de la demanda colectiva.
4. Revise la notificación: Lea atentamente la notificación para comprender los detalles de la demanda colectiva, incluida la naturaleza de las reclamaciones, la reparación solicitada y la fecha límite para excluirse o participar en la demanda. También puede proporcionar instrucciones sobre cómo presentar una reclamación si la demanda tiene éxito y se concede una indemnización.
5. Decida si desea excluirse o participar: Dependiendo de las circunstancias y de sus preferencias personales, es posible que tenga la opción de excluirse de la demanda colectiva.
   Excluirse significa que no estará sujeto a ninguna fallo o acuerdo en la demanda colectiva y que podrá interponer una demanda individual si lo desea. Si decide permanecer en la demanda colectiva, se le incluirá como miembro de la misma y cualquier resolución de la demanda se le aplicará.
6. Siga las instrucciones para participar: Si decide participar en la demanda colectiva, siga cuidadosamente las instrucciones del aviso. Esto puede implicar la presentación de información o documentación relevante, como el comprobante de compra u otras pruebas que respalden su reclamación. También se le pedirá que firme una declaración en la que afirme que la información que presenta es veraz.
7. Busque asesoramiento legal si es necesario: Si tiene preguntas o dudas sobre su elegibilidad, derechos u opciones en una demanda colectiva, es recomendable que consulte con un abogado con experiencia en litigios colectivos. Él podrá brindarle orientación adaptada a sus circunstancias específicas.

¿Qué es el acuerdo de demanda colectiva Morris?

El acuerdo de demanda colectiva Morris es un acuerdo entre Bank of America y sus clientes, a quienes se les cobraron comisiones por descubierto por transacciones con tarjeta de débito que no estaban autorizadas para ser pagadas por el banco. El acuerdo se alcanzó en 2021 y tiene un valor de 75 millones de dólares.

El acuerdo cubre a los clientes que tenían una cuenta en Bank of America entre el 1 de julio de 2014 y el 29 de julio de 2021, y a quienes se les cobraron comisiones por sobregiro por transacciones con tarjeta de débito que no estaban autorizadas para ser pagadas por el banco. La fecha límite para excluirse de la demanda colectiva era el 11 de noviembre de 2021

¿Una demanda colectiva es civil o penal?

Una demanda colectiva es un tipo de demanda civil, no un procedimiento legal penal. En una demanda colectiva, las personas demandan colectivamente a un demandado o a un grupo de demandados por daños civiles u otras reparaciones legales. Una demanda colectiva suele buscar una compensación o reparación por los daños causados por presuntas irregularidades, como defectos en los productos, fraude al consumidor o contaminación medioambiental.

En una demanda civil, la parte que inicia la acción legal (el demandante o los demandantes) pretende demostrar que el demandado (o los demandados) es responsable del presunto daño y debe ser considerado responsable de indemnizar a las personas afectadas.

La resolución de un caso civil no da lugar a sanciones penales, como multas o penas de prisión. En cambio, suele implicar una compensación económica, medidas cautelares u otras indemnizaciones por daños y perjuicios concedidas por el tribunal.

Por otro lado, los casos penales incluyen delitos contra el Estado o la sociedad y son procesados por las autoridades gubernamentales.

El objetivo de un caso penal es determinar si el acusado es culpable de un delito más allá de toda duda razonable. Si se le declara culpable, el demandado puede enfrentarse a sanciones como multas, libertad condicional o encarcelamiento

¿Qué es una renuncia a la acción colectiva?

Una renuncia a la acción colectiva es una disposición o acuerdo contractual que prohíbe a las personas participar en una demanda colectiva contra una empresa u organización. Es una cláusula que suele encontrarse en los contratos de consumo, como los términos y condiciones, los contratos de trabajo o los acuerdos de arbitraje.

Al incluir una renuncia a la acción colectiva, la empresa pretende limitar su posible responsabilidad impidiendo que los clientes, empleados u otras personas se unan en una acción colectiva para emprender acciones legales. En su lugar, exige que cada individuo resuelva las disputas o reclamaciones de forma individual mediante arbitraje o en un tribunal de reclamaciones de menor cuantía.

Las renuncias a demandas colectivas han sido objeto de debates y escrutinio legales.

Los críticos argumentan que pueden socavar el acceso a la justicia al restringir la capacidad de los consumidores o empleados de responsabilizar a las empresas por daños generalizados o irregularidades sistémicas.

Sostienen que las demandas colectivas son mecanismos para que las personas con reclamaciones menores se unan y busquen reparación, ya que los costos y riesgos de presentar reclamaciones individuales pueden ser prohibitivos.

Sin embargo, las renuncias a demandas colectivas han sido confirmadas por los tribunales en determinadas jurisdicciones. La aplicabilidad de una renuncia a demandas colectivas depende de varios factores, entre ellos el lenguaje específico de la renuncia, la legislación aplicable y consideraciones de orden público

¿Qué son los acuerdos de demandas colectivas?

Los acuerdos de demanda colectiva se refieren a la resolución o acuerdo alcanzado en una demanda colectiva. Cuando una demanda colectiva tiene éxito, las partes implicadas pueden negociar un acuerdo para resolver las reclamaciones planteadas en la demanda en lugar de proceder a juicio.

Un acuerdo de demanda colectiva suele consistir en un compromiso entre los demandantes (que representan a los miembros de la clase) y el demandado o demandados. Los términos del acuerdo pueden incluir diversos elementos, como

1. Indemnización: el acuerdo puede prever una indemnización monetaria para los miembros del grupo afectados por la presunta infracción. Esta indemnización puede consistir en pagos directos, reembolsos, indemnizaciones u otras compensaciones económicas.
2. Medidas cautelares: el acuerdo puede exigir a los demandados que adopten medidas específicas para resolver las cuestiones planteadas en la demanda, como cambiar las prácticas comerciales, aplicar nuevas políticas o proporcionar información o advertencias adicionales.
3. Beneficios no monetarios: además de la compensación económica, el acuerdo puede ofrecer beneficios no monetarios a los miembros de la demanda colectiva. Por ejemplo, podría incluir garantías ampliadas, reparaciones o sustituciones de productos, o servicios gratuitos.
4. Honorarios y costos de los abogados: El acuerdo puede abordar el pago de los honorarios y costos de los abogados incurridos por los abogados del demandante en la tramitación de la demanda colectiva. Una vez que se han negociado y acordado los términos del acuerdo, deben presentarse al tribunal para su aprobación. El tribunal revisará el acuerdo para asegurarse de que sea justo, razonable y adecuado para los miembros de la demanda colectiva.

¿Cuál es el pago promedio en una demanda colectiva?

El pago promedio en una demanda colectiva puede variar mucho en función de varios factores, como la naturaleza del caso, el número de miembros del grupo implicados, la solidez de las reclamaciones, los recursos financieros del demandado y el acuerdo o la fallo alcanzados.

En 2021, la cantidad media de los acuerdos fue de 8,3 millones de dólares para las demandas colectivas, lo que supone un descenso del 22 % con respecto a 2020. En algunas demandas colectivas, los pagos individuales a los miembros de la clase pueden ser relativamente pequeños, especialmente cuando el daño sufrido por cada individuo es mínimo o los daños se reparten entre muchas personas.

Esto es habitual en los casos relacionados con productos de consumo, en los que la indemnización puede consistir en reembolsos o descuentos en futuras compras. Por otro lado, hay acuerdos de demandas colectivas en los que los pagos pueden ser cuantiosos.

Estos suelen ser casos con daños o perjuicios importantes, como los relacionados con fraudes financieros, lesiones farmacéuticas o contaminación medioambiental.

En tales casos, la indemnización puede cubrir los gastos médicos, los salarios perdidos, los daños materiales u otras pérdidas importantes sufridas por los miembros de la demanda colectiva

¿Son imponibles los acuerdos de demandas colectivas?

Los acuerdos de demandas colectivas pueden tener implicaciones fiscales, y su tributación depende de la naturaleza del acuerdo y de las circunstancias específicas del caso. A continuación se ofrecen algunas pautas generales

1. Daños compensatorios: si un acuerdo de demanda colectiva incluye daños compensatorios destinados a compensar una pérdida o lesión, como el reembolso de gastos médicos o salarios perdidos, esos daños suelen estar sujetos a impuestos como ingresos ordinarios. Se tratan de manera similar a cómo se habrían gravado los ingresos si se hubieran recibido fuera de la demanda.
2. Daños punitivos: los daños punitivos tienen por objeto castigar al demandado por sus acciones y disuadir de comportamientos similares en el futuro, y por lo general también están sujetos a impuestos. Están sujetos al impuesto sobre la renta habitual.
3. Pagos no compensatorios: Algunos acuerdos de demanda colectiva pueden incluir pagos no compensatorios, como reembolsos, vales de productos o descuentos en compras futuras.
   La tributación de estos pagos depende de las circunstancias específicas. Es posible que no estén sujetos a impuestos si se consideran una reducción del precio de compra o una devolución de una parte del precio de compra. Sin embargo, pueden estar sujetos a impuestos si se consideran ingresos o compensación para los miembros de la demanda colectiva.
4. Intereses sobre el acuerdo: si un acuerdo incluye intereses sobre la cantidad concedida, la parte correspondiente a los intereses suele estar sujeta a impuestos como ingresos.

¿Quién obtiene más dinero en una demanda colectiva?

En una demanda colectiva, si se llega a un acuerdo o se dicta una fallo, la distribución de los fondos depende de los términos del acuerdo y de las circunstancias específicas del caso. Sin embargo, el bufete o bufetes de abogados suelen ser los que reciben el pago más elevado, que puede oscilar entre el 40 % y el 50 % del importe total del acuerdo.

A continuación se ofrece un desglose general de cómo se puede distribuir el dinero en una demanda colectiva

1. Miembros de la demanda colectiva: El objetivo principal de una demanda colectiva es proporcionar una compensación o reparación a los miembros de la demanda colectiva que han resultado perjudicados por las acciones del demandado.
   Si el acuerdo o la fallo incluye una compensación monetaria, los miembros de la demanda colectiva suelen recibir una parte de los fondos. La cantidad asignada a cada miembro de la demanda colectiva dependerá de varios factores, como la gravedad del daño sufrido y la participación o pertenencia de la persona a la demanda colectiva.
2. Honorarios y costos de los abogados: Los abogados de demandas colectivas suelen trabajar a comisión, lo que significa que solo reciben un pago si el caso tiene éxito, a menudo tomando un porcentaje del acuerdo o la fallo.
   Los honorarios y costos de los abogados incurridos en la tramitación de la demanda suelen deducirse de los fondos del acuerdo antes de su distribución a los miembros de la demanda colectiva. El monto exacto de los honorarios y gastos de los abogados puede variar y estar sujeto a la aprobación del tribunal.
3. Costos administrativos: Algunos acuerdos de demandas colectivas pueden asignar una parte de los fondos para cubrir los costos administrativos asociados con la gestión del proceso de acuerdo. Esto puede incluir los costos relacionados con la identificación y notificación de los miembros de la demanda colectiva, la tramitación de las reclamaciones y la distribución de los fondos del acuerdo.
4. Indemnización Cy Pres: En determinados casos, si no es factible o práctico distribuir la totalidad de los fondos del acuerdo entre los miembros del grupo, el tribunal puede aprobar la asignación de los fondos restantes a organizaciones benéficas o causas relacionadas con el objetivo subyacente de la demanda.
   Esto se conoce como indemnización Cy Pres y tiene por objeto beneficiar a una causa o grupo que comparta una conexión con los intereses de los miembros del grupo.

¿Se paga a los accionistas en las demandas colectivas?

En las demandas colectivas en las que participan accionistas, estos pueden tener derecho a una indemnización si forman parte de la clase y han sufrido daños debido a las acciones del demandado. Los accionistas pueden ser incluidos como miembros de la clase en casos como el fraude de valores, el incumplimiento del deber fiduciario por parte de los directivos o consejeros de la empresa, u otras violaciones de las leyes de valores.

Si se llega a un acuerdo o se dicta una fallo en una demanda colectiva de accionistas, la indemnización para los accionistas puede adoptar diferentes formas, entre las que se incluyen las siguientes

1. Indemnización monetaria: los accionistas pueden recibir una parte de los fondos del acuerdo como indemnización monetaria por sus pérdidas. Esto puede incluir una parte proporcional del acuerdo basada en el número de acciones que poseen o en la magnitud del daño sufrido.
2. Restitución o recuperación: los accionistas pueden tener derecho a recuperar parte o la totalidad de sus pérdidas de inversión como parte del acuerdo. Esto puede implicar el reembolso de la pérdida de valor de sus acciones o del importe que pagaron en exceso debido a declaraciones fraudulentas o engañosas.
3. Mejora del gobierno corporativo o cambios en las políticas: En algunos casos, el acuerdo puede incluir disposiciones para mejorar el gobierno corporativo, cambios en las políticas de la empresa o la mejora de los derechos de los accionistas. Estos cambios tienen por objeto abordar las cuestiones que dieron lugar a la demanda y proporcionar beneficios a largo plazo a los accionistas.
   Es importante señalar que no todas las demandas colectivas en las que participan accionistas dan lugar a una compensación monetaria para los accionistas individuales. La disponibilidad y el importe de la compensación dependen de diversos factores.

¿Se puede presentar una demanda colectiva contra el gobierno?

Es posible presentar una demanda colectiva contra el gobierno en determinadas circunstancias. Sin embargo, demandar al gobierno puede ser más complejo que demandar a una entidad privada debido a diversos principios jurídicos, inmunidades y procedimientos que pueden aplicarse.

A continuación se enumeran algunas consideraciones relativas a las demandas colectivas contra el gobierno

1. Inmunidad soberana: los gobiernos suelen gozar de inmunidad soberana, lo que protege a los organismos gubernamentales de la mayoría de las demandas. Sin embargo, muchas jurisdicciones han renunciado a esta inmunidad en cierta medida, lo que permite a los particulares presentar determinados tipos de reclamaciones contra el gobierno. Estas renuncias varían según la jurisdicción, por lo que es importante consultar las leyes y reglamentos aplicables en su jurisdicción específica.
2. Excepciones legales: Los gobiernos pueden tener leyes o estatutos específicos que permiten demandas colectivas en su contra por ciertos tipos de reclamaciones. Estas leyes de excepción legal suelen describir los procedimientos, requisitos y limitaciones para presentar este tipo de demandas en relación con antiguos empleados del gobierno.
3. Reclamaciones constitucionales: Los gobiernos pueden ser demandados por violaciones constitucionales, como la violación de los derechos civiles o las violaciones del debido proceso. En algunos casos, los particulares pueden interponer una demanda colectiva para impugnar la constitucionalidad de una política, práctica o ley gubernamental.
4. Reclamaciones administrativas: Antes de presentar una demanda colectiva contra el gobierno, puede ser necesario agotar los recursos administrativos, como presentar quejas o apelaciones ante organismos o juntas gubernamentales específicos. Este requisito puede variar en función del tipo de reclamación y de la jurisdicción.
5. Certificación de la demanda colectiva: Para proceder como demanda colectiva, el tribunal debe certificar la demanda, lo que implica cumplir con criterios específicos, como la numerosidad (un número suficientemente grande de miembros de la demanda), la comunalidad de las reclamaciones, la tipicidad de las reclamaciones de los miembros de la demanda y la adecuación de la representación.
   El tribunal evaluará si una demanda colectiva es la forma más adecuada y eficaz de tramitar las reclamaciones contra el gobierno, lo que incluye determinar si los demandantes principales han sufrido el mismo perjuicio que los miembros de la demanda colectiva que se presenta.

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