Los accidentes automovilísticos son un problema muy común en un mundo impulsado por motores y combustible. Además, se complican aún más por las numerosas variables que intervienen cuando se produce un accidente de tráfico. Todo, desde los automóviles privados hasta los vehículos oficiales, como los autobuses, puede cambiar la forma en que se tramita una reclamación por daños personales tras una colisión. Sin embargo, ¿qué ocurre si usted conduce un vehículo privado que le han prestado con un contrato de arrendamiento?
El arrendamiento de vehículos es una opción popular para quienes necesitan un coche nuevo, pero no están preparados o no desean comprar uno. Sin embargo, el arrendamiento conlleva una normativa específica que afecta directamente al desarrollo de la parte de daños materiales de una reclamación por lesiones personales.
Hoy queremos ofrecerte algunas pautas y consejos sobre los pasos que debes seguir si te ves involucrado en un accidente de tráfico mientras conduces un coche arrendado.
Las diferencias entre los contratos de arrendamiento de automóviles y los vehículos propios
En primer lugar, debemos definir qué diferencia exactamente a un vehículo arrendado de uno propio. Si ha encontrado este artículo, es muy probable que haya arrendado un automóvil y le hayan informado sobre las condiciones del arrendamiento y las diferentes regulaciones que lo rigen. Dicho esto, muchas personas firman los documentos sin prestar atención, asumiendo que la mayor parte de su contenido nunca será relevante. El hecho de tener acceso a la información no significa necesariamente que la comprenda.
Revisar los términos del contrato de arrendamiento de su automóvil antes de firmarlo es siempre un buen primer paso para asegurarse de que no haya malentendidos.
Alquilar un automóvil frente a ser propietario de un automóvil
En pocas palabras: un vehículo arrendado es su vehículo personal que tiene derecho a utilizar para todos los fines y propósitos. Sin embargo, hay una advertencia importante con respecto a los arrendamientos que tiene varias implicaciones. Técnicamente, usted no es propietario de un vehículo arrendado, ya que se trata más bien de un alquiler a largo plazo financiado durante un período de tiempo determinado.
Los vehículos arrendados siguen la misma estructura de pago que un vehículo que ha comprado, ya que están estructurados para pagarse en cuotas mensuales. Por lo general, los arrendamientos tienen una duración de tres a seis años, durante los cuales usted paga una cuota mensual hasta que expira ese plazo. No difiere de la estructura de pago estándar para financiar un préstamo para comprar un automóvil, ya que seguirá pagando intereses.
Solo hay una diferencia práctica. Una vez finalizado el periodo de pago, devolverá el vehículo al prestamista, que en la mayoría de los casos es el concesionario que ha intermediado en el arrendamiento.
Cuando se alquila un vehículo, hay factores adicionales en el contrato, como los límites de kilometraje, cuyo exceso puede dar lugar a cargos adicionales cuando se devuelve el coche.
Sin embargo, una parte ineludible de los vehículos arrendados se ve directamente afectada por las colisiones en las que se ven involucrados. Concretamente, los contratos de las empresas de arrendamiento incluyen cláusulas de daños que exigen que el automóvil se devuelva en las mismas condiciones o en mejores condiciones que cuando el concesionario se lo arrendó.
Supongamos que usted se ve involucrado en un accidente automovilístico con un vehículo arrendado que provoca que su auto sufra un choque y resulte gravemente dañado o incluso siniestro total. En ese caso, usted quedará en deuda con la empresa de arrendamiento por los daños. Esta cláusula hace que determinar el siguiente paso después de una colisión de este tipo sea un detalle esencial, ya que es probable que usted quiera evitar asumir el coste de los daños.
El primer paso siempre debe ser llamar a la policía y recibir atención médica
Si ha sufrido una colisión mientras conducía un vehículo arrendado, es posible que su preocupación se centre inmediatamente en los daños y las consecuencias económicas que estos acarrearán. Sin embargo, esto no debe ser lo primero en lo que se centre inmediatamente después del accidente.
En su lugar, centre su atención en asegurarse de que no ha sufrido ningún daño o, al menos, en atender cualquier lesión corporal que pueda haber sufrido como consecuencia de la colisión. Cuidar de su salud siempre debe ser el primer paso, ya que unas lesiones lo suficientemente graves pueden hacer que los daños del vehículo pasen a un segundo plano.
Tras el accidente, debe ponerse en contacto con las autoridades policiales y acudir a urgencias inmediatamente después de que le den permiso para abandonar el lugar del accidente. Allí le evaluarán las lesiones y le elaborarán un plan de tratamiento inicial.
Los médicos que lo atiendan comprobarán si hay daños a largo plazo o lesiones graves como consecuencia de la colisión y, tras el tratamiento, lo derivarán a especialistas para cualquier tratamiento adicional o rehabilitación que pueda necesitar. Este paso es una parte esencial de su recuperación y de la tramitación de una reclamación por daños personales una vez que le hayan dado el alta médica.
Su tratamiento médico también se tendrá en cuenta de otras maneras que no están relacionadas con el vehículo arrendado, pero hablaremos de eso más adelante. Una vez que tenga un plan médico, puede comenzar a examinar las implicaciones legales de los daños sufridos por su vehículo arrendado.
El siguiente paso es ponerse en contacto con su proveedor de seguro de automóvil arrendado
Usted es totalmente responsable de cualquier obligación de la póliza de seguro en lo que respecta al seguro de automóvil para un vehículo arrendado. Su póliza de seguro de automóvil normalmente debe cumplir con la legislación de su estado de residencia. Sin embargo, al contratar un seguro para un vehículo arrendado, su póliza también debe cumplir con los estándares del arrendador antes de que pueda conducir un vehículo arrendado.
En muchos estados, tener un seguro de automóvil es un requisito legal para poder conducir un coche, por lo que, en la mayoría de los casos, esto no debería ser un problema. Sin embargo, los arrendamientos de coches de lujo suelen exigir que el arrendatario contrate más tipos de seguro.
Independientemente de quién sea el responsable de la colisión, deberá ponerse en contacto con su proveedor de seguros para informarle de la situación, sobre todo porque su propia compañía de seguros se hará cargo de la compensación económica por las lesiones y los daños si usted es el culpable.
Sin embargo, si no es culpa suya, es posible que no tenga que utilizar su propio seguro. Se contactará con la compañía de seguros del otro conductor para llegar a un acuerdo que ayude a pagar los gastos médicos, los daños al vehículo, los daños a la propiedad, etc. Además, es posible que su contrato de arrendamiento le exija contratar una cobertura de seguro adicional con su proveedor para garantizar que su coche esté adecuadamente cubierto.
Esta cobertura es cuando las cosas empiezan a cambiar. Tradicionalmente, las compañías de seguros proporcionan cobertura por colisión para los daños de su vehículo, y usted recibiría esos fondos directamente a través de su reclamación al seguro. Sin embargo, cuando se conduce un vehículo arrendado, los fondos que cubren los daños del coche se destinan al arrendador, ya que el vehículo es legalmente de su propiedad, no de la suya.
Si su vehículo sufre una “pérdida total”, su compañía de seguros sólo pagará el valor actual de mercado del vehículo. Dependiendo del año de fabricación del automóvil, es posible que su valor no sea suficiente para pagar íntegramente el coste que usted deberá a la empresa de arrendamiento.
Como no quieres quedarte con la deuda, siempre es una buena idea revisar tu deducible y la cobertura de diferencia con tu aseguradora si tienes intención de alquilar en lugar de comprar. En algunos lugares se ofrece un seguro de diferencia para ayudar a pagar el saldo restante del alquiler de un coche tras una colisión que el seguro estándar no puede cubrir.
Básicamente, la empresa de arrendamiento tiene derecho a recibir fondos para reemplazar el vehículo dañado, independientemente de las circunstancias del accidente. El arrendador sólo tiene derecho a los fondos que se destinan específicamente a ayudar a financiar un vehículo de reemplazo. Sin embargo, cualquier indemnización que reciba por una demanda por lesiones personales contra el conductor culpable seguirá siendo suya.
Tienes que reembolsar a la empresa de arrendamiento el vehículo dañado
Independientemente de las circunstancias, usted estará obligado a asegurarse de que la parte que le arrendó el vehículo reciba los fondos necesarios para reemplazar o reparar el automóvil. El monto final de las reparaciones del taller puede ser ligeramente menos costoso que reemplazar todo el vehículo, pero cualquiera de las dos opciones seguirá costando una buena suma de dinero.
Informar de la situación a su compañía de seguros es el método más fácil y recomendable. Sin embargo, no siempre es una opción, y es posible que tenga que recurrir a una alternativa.
La opción más obvia y menos atractiva es asumir usted mismo el coste de las reparaciones o del vehículo de reemplazo. En la mayoría de los casos de accidentes, reemplazar todo el auto no es una opción debido al alto precio de un auto nuevo, pero reparar un vehículo dañado con piezas de repuesto y mano de obra podría ser viable.
Tendrás que decidir si elegir piezas de recambio para ahorrar dinero o piezas originales de fábrica, y aquí las cosas se complican un poco. Si solicitas la reparación del coche antes de que finalice el periodo de arrendamiento, es posible que puedas devolver el vehículo al arrendador sin problemas. Sin embargo, para ello tendrás que recurrir a tus propios fondos si no puedes recibir financiación de tu compañía de seguros.
En algunos casos excepcionales, el arrendador podría estar dispuesto a redistribuir el coste de las reparaciones en el siguiente arrendamiento si tiene intención de volver a arrendar el mismo vehículo. Sin embargo, sólo podrá hacerlo si tiene intención de volver a arrendar el coche inmediatamente después de que expire el arrendamiento inicial. Por supuesto, esto supondrá un aumento de los gastos mensuales, y no todas las empresas de arrendamiento están dispuestas a aceptar esta opción, pero para algunas seguirá siendo una posibilidad.
Además de volver a alquilar un vehículo, puede que tenga una última opción para ahorrarse o retrasar los costes de las reparaciones. Esa opción consiste en que el concesionario le permita comprar el coche al finalizar el contrato de alquiler. Las empresas de alquiler de coches suelen intentar vender los vehículos como coches de segunda mano una vez finalizado el periodo de alquiler. Si se devuelve un vehículo dañado, tendrán que repararlo y asegurarse de que es seguro para circular antes de ponerlo a la venta. Si usted se ofrece a comprar el vehículo, la necesidad de esas reparaciones ya no será problema suyo.
Supongamos que el vehículo es una pérdida total y que el valor pagado por su compañía de seguros de automóviles no es suficiente para saldar la deuda en su totalidad. En ese caso, usted será responsable de pagar la diferencia, a menos que también tenga un seguro de diferencia.
En todos estos casos, el coste de las reparaciones o la sustitución se reembolsa esencialmente, y el arrendador ya no tiene motivos para reclamar cargos adicionales. Sin embargo, no todas las opciones son viables, dependiendo de las políticas del arrendador.
Presente una reclamación por lesiones personales después del accidente con el auto arrendado
Si usted no es responsable de la colisión, puede solicitar una indemnización a la parte responsable para cubrir sus gastos médicos, lesiones y daños. La reclamación por lesiones personales queda exenta de embargo por parte del arrendador, ya que está diseñada para ayudar a compensar sus gastos médicos y daños.
Sin embargo, si al final le sobran fondos del acuerdo, puede dedicar una parte a pagar al arrendador los daños causados al vehículo o a solicitar usted mismo la reparación.
La reclamación que presente requerirá que reúna pruebas específicas que pueda utilizar para respaldar su versión de los hechos que condujeron a la colisión, y su abogado especializado en accidentes automovilísticos trabajará con el ajustador de siniestros del demandado para negociar su acuerdo.
Su acuerdo se verá directamente afectado por el coste total de su atención médica, lo que lo convierte en un primer paso esencial. Aunque no hay una cantidad garantizada para el acuerdo, el seguro debería cubrir completamente sus gastos médicos y proporcionarle dinero adicional por sus daños y perjuicios.
En realidad, la reclamación debe presentarse lo antes posible después del accidente y será simultánea a la negociación con el arrendador. Sin embargo, no permita que el arrendador intente quedarse con una parte del importe del acuerdo, ya que su reembolso es independiente del acuerdo por lesiones personales.
Demandas por accidentes con vehículos arrendados
Un vehículo arrendado no es de su propiedad. Pertenece a la parte que le autoriza a utilizarlo. Por lo tanto, cuando un vehículo arrendado sufre daños en un accidente de tráfico, surgen negociaciones y costes adicionales al intentar rectificar la situación con la empresa de arrendamiento de vehículos.
En última instancia, el hecho de que el vehículo sea arrendado y no sea de su propiedad no tiene ningún impacto en el procedimiento de reclamación por daños personales. La única diferencia radica en el reembolso de la deuda contraída por los daños sufridos por la propiedad del arrendador.
Cualquier fondo adicional disponible en su acuerdo puede ser útil para ayudar a pagarlo, pero el pago no está diseñado para ello y no se tendrá en cuenta en las negociaciones. En la mayoría de los casos, una de las aseguradoras responsables le pagará los gastos de reparación del vehículo.
Independientemente de la propiedad del vehículo, los accidentes de tráfico y las reclamaciones por lesiones personales implican un gran gasto. En un mundo en el que el dinero es esencial para mantener la calidad de vida que esperamos, los costes adicionales pueden resultar agobiantes.
Estas facturas pueden acumularse junto con los gastos básicos, como el alquiler y la comida. Se ha visto afectado por facturas médicas inesperadas y necesita encontrar la manera de pagar la reparación del vehículo (o, posiblemente, saldar la deuda con su arrendador).
Con ese fin, en Express Legal Funding podemos ofrecerle apoyo financiero después de su accidente con un vehículo arrendado. Este tipo de financiaciónpreviaal acuerdo se conoce como financiación legal y le permite pagar rápidamente gastos básicos como el alquiler, a cambio de una parte de su posible acuerdo o indemnización judicial.
Lo mejor de todo es que el reembolso del anticipo en efectivo por la demanda lo gestiona el abogado especializado en accidentes automovilísticos, que lo deducirá de la indemnización del seguro de su auto o de la indemnización judicial, y no de su propio bolsillo. Así que no tiene que preocuparse por endeudarse. No dude en ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento para una consulta gratuita y ver si podemos ayudarle.
