¿Tienes preguntas sobre qué es un delito menor y cómo funciona este tipo de delito penal?
Al leer nuestra guía completa de preguntas frecuentes, obtendrá más respuestas y aprenderá todo lo que necesita saber sobre los delitos menores: las diferentes clases (A, B, C), las sanciones, el tiempo de cárcel, las implicaciones laborales, las verificaciones de antecedentes y mucho más
¿Qué es un delito menor?
Un delito menor se refiere a un delito penal que se considera de gravedad moderada y que a menudo da lugar a penas más leves. Un delito menor no es tan grave como un delito grave, pero es más grave que una infracción (una violación de la ley).
La fallo por un delito menor puede variar de un estado a otro, así como la gravedad del delito, pero normalmente implica:
- Multas
- Cortos periodos de encarcelamiento
- Servicio comunitario
- Libertad condicional
- Rehabilitación o asesoramiento obligatorios
Algunos de los ejemplos más comunes de delitos menores son los siguientes (en algunos casos, pueden considerarse delitos graves en lugar de delitos menores):
- Hurto menor
- Conducta desordenada
- Exhibicionismo
- Embriaguez pública
- Agresión simple
- Entrada ilegal
- Conducir bajo los efectos del alcohol (DUI)
- Conducir sin licencia o con una licencia vencida
- Hurto en tiendas
- Vandalismo
- Maltrato animal
¿Cuántos tipos de delitos menores hay?
En los Estados Unidos, existen tres clases generales de delitos menores, dependiendo de la gravedad del delito. Además, la clase de delito menor también determina la severidad del castigo. La clasificación es la siguiente:
- Delito menor de clase A
- Delito menor de clase B
- Delito menor de clase C
Delito menor de clase A:
También conocido como delito menor de primer grado, es la forma más grave de delito menor y tiene un alto potencial de acarrear las penas más severas.
Algunos ejemplos de delitos menores de clase A son los siguientes:
- Agresión
- Violencia doméstica
- Conducir bajo los efectos del alcohol (primera infracción y sin circunstancias atenuantes)
- Hurto mayor
- Infracción de una orden de protección
Por lo general, los delitos menores de clase A pueden causar daños o perjuicios a terceros o al público en general.
Las sanciones por delitos menores de clase A incluyen una pena máxima de cárcel de un año y multas. Las multas pueden variar según la jurisdicción y pueden oscilar entre cientos y miles de dólares.
Delito menor de clase B:
Al igual que los de clase A, los delitos de clase B también pueden acarrear penas de cárcel y multas, pero de forma mucho más indulgente.
Los delitos menores de clase B pueden acarrear unos meses de cárcel para el acusado y suelen incluir delitos como los siguientes:
- Embriaguez pública (tras múltiples condenas en lugar de clase C)
- Hurto en tiendas
- Allanamiento
Delito menor de clase C:
De los tres niveles de delitos menores, el de clase C (nivel tres) es el menos grave. Incluye delitos como:
- Violaciones del toque de queda
- Conducta desordenada
- Infracción de las normas sobre ruido
Los delitos de clase C pueden acarrear libertad condicional, multas, encarcelamiento de corta duración o servicios comunitarios.
Es importante señalar que la fallo final del tribunal variará de una jurisdicción a otra y puede incluir una o varias penas.
¿Qué es un delito menor no clasificado?
Un delito menor no clasificado es un delito que no encaja en ninguna categoría específica y, por lo tanto, sus consecuencias o sanciones se rigen por la jurisdicción y/o las leyes estatales.
Por ejemplo, en muchos estados de EE. UU., la posesión de cannabis puede ser un delito menor no clasificado.
¿Cuál es la pena máxima por un delito menor?
En la mayoría de los estados, la pena máxima de cárcel por delitos menores es de un año. La sanción también puede incluir multas impuestas por el tribunal.
Algunos estados tienen leyes que hacen que estas multas sean automáticas para delitos menores específicos y no opcionales. Aun así, a menudo, el monto de la multa puede quedar a discreción del juez, con un monto mínimo y máximo en dólares.
¿Son todos los delitos menores delitos penales?
Sí, aunque hay distintos grados de gravedad para los delitos menores, al fin y al cabo siguen siendo delitos penales. Una condena por un delito menor permanecerá en su expediente y puede afectar a muchas actividades futuras, como préstamos e hipotecas.
¿Los estados extraditan por delitos menores?
La extradición es el proceso legal por el que una jurisdicción solicita la transferencia de la custodia del acusado desde otra jurisdicción. Por lo general, esto afecta a dos estados de EE. UU. y es muy habitual en los delitos graves.
Sin embargo, algunos delitos menores también tienen disposiciones que facilitan la extradición.
Además, la relación de trabajo entre los estados implicados también influye en las posibilidades de extradición: cuanto mejor sea la relación, mayores serán las posibilidades de extradición.
También es importante señalar que las características específicas del caso también influyen en ello.
Por ejemplo, si el acusado supone una amenaza para el público o se considera que existe riesgo de fuga, los estados implicados pueden extraditarlo.
El Pacto Interestatal para la Supervisión de Delincuentes Adultos es un acuerdo entre estados que permite el traslado y la supervisión de determinados delincuentes.
¿El asesinato es un delito grave o un delito menor?
El asesinato, uno de los delitos más graves del sistema legal, es un delito grave, no un delito menor. Este delito grave puede acarrear penas severas, como el encarcelamiento durante largos períodos o, en algunos casos, la pena de muerte.
Si bien el asesinato como delito es un delito grave, existe una clasificación adicional según la gravedad del asesinato, como asesinato en primer grado, asesinato en segundo grado y asesinato en tercer grado.
¿Las infracciones de tránsito son un delito menor?
Las infracciones de tránsito pueden clasificarse como delitos menores o infracciones menos graves, dependiendo de la gravedad del delito. Por ejemplo, pasarse un semáforo en rojo o no respetar las normas de tránsito son infracciones menos graves por naturaleza y pueden considerarse infracciones en muchas jurisdicciones.
Otras formas de infracciones de tránsito como infracciones son el exceso de velocidad, seguir de cerca a otro vehículo, etc. Por el contrario, los delitos más graves, como conducir bajo los efectos del alcohol (DUI, por sus siglas en inglés), que pueden causar daño al público, se consideran delitos menores (y podrían ser delitos graves).
Otros tipos de delitos que pueden considerarse delitos menores son:
- Conducción temeraria que no provoca lesiones ni la muerte.
- Atropello con fuga, que solo ha causado daños materiales (huir del lugar del delito o causar lesiones graves puede dar lugar a un delito grave)
- Homicidio involuntario con vehículo (en algunos estados, como Texas, se considera un delito grave).
¿Cruzar la calle de forma imprudente es un delito menor?
No, cruzar la calle de forma imprudente como delito no suele clasificarse como delito menor, sino como infracción. No obstante, los estados tienen diferentes leyes y sanciones.
Por ejemplo, el 1 de enero de 2023, cruzar la calle de forma imprudente dejó de ser un delito en California en virtud de la «Ley de libertad para caminar» y ya no es un delito menor, sino que es legal en California.
Sin embargo, puede ser una infracción si el peatón imprudente provoca un riesgo inmediato de colisión al cruzar la calle en un lugar incorrecto debido al aumento del riesgo de peligro.
Aclaración: cruzar la calle de forma imprudente se refiere a un peatón que cruza la calle donde no está permitido y que puede causar un peligro para los conductores u otras personas que no esperan verlo en medio de la calle.
Por el contrario, cruzar la calle por un paso de peatones en una intersección (un lugar designado para que los peatones crucen) es un ejemplo de lugar en el que no se considera cruce imprudente.
¿Aparecen los delitos menores en las verificaciones de antecedentes?
Sí, una condena por un delito menor puede aparecer en las verificaciones de antecedentes. Aunque no es tan grave como un delito grave, un delito menor sigue siendo un delito penal que puede acarrear penas de cárcel, libertad condicional, servicios comunitarios o multas.
Los delitos menores pueden aparecer en los siguientes tipos de verificaciones de antecedentes:
- Verificaciones de empleo
- Verificaciones de antecedentes educativos
- Autorizaciones de seguridad
- Verificaciones de antecedentes crediticios
- Verificaciones de antecedentes de inquilinos por parte de los propietarios
La duración de los cargos por delitos menores (si se declara culpable o se le declara culpable) en los registros depende de una jurisdicción a otra.
Por ejemplo, en algunos estados, los cargos permanecen hasta 7 años, mientras que en otros, las condenas por delitos menores permanecen en los antecedentes penales de por vida.
¿Afectará un delito menor al empleo?
Sí, una condena por un delito menor puede afectar a las oportunidades de empleo. El grado en que puede afectar negativamente puede depender de la gravedad del delito menor, la pena recibida, la normativa del sector y las políticas de la empresa.
Algunos empleadores pueden tener una política estricta de no contratar a candidatos condenados por determinados tipos de delitos.
Del mismo modo, algunos sectores, como el de la salud o la educación, pueden tener sus propias directrices y políticas contra la contratación de empleados con antecedentes penales por delitos menores.
¿Se puede desestimar un delito menor cometido por primera vez?
Sí, los cargos por delitos menores cometidos por primera vez pueden ser desestimados en determinadas circunstancias, entre las que se incluyen los siguientes ejemplos:
- Tipo de cargos por delitos menores: algunos cargos menores pueden desestimarse más fácilmente que otros
- Los antecedentes penales del infractor: en algunos casos, se puede ofrecer cierta indulgencia a los infractores sin antecedentes si el delito no es grave.
- Leyes jurisdiccionales: algunas jurisdicciones pueden tener una aplicación menos estricta de los cargos por delitos menores.
- La disposición del acusado a participar en un programa de desviación previa al juicio: esta alternativa al juicio puede dar lugar a la desestimación de los cargos.
¿Se pueden borrar los antecedentes penales por delitos menores?
Sí, se pueden borrar los antecedentes penales por delitos menores, siempre que se cumplan ciertos requisitos específicos. A continuación se indican algunos de los requisitos habituales para que esto sea posible.
Para borrar los antecedentes penales por delitos menores, el acusado debe cumplir los siguientes requisitos:
- Debe haber sido condenado por un delito menor
- Haber cumplido todas las condiciones de su fallo, como la libertad condicional, las multas y el tiempo de cárcel
- No tener otras condenas penales ni haber sido acusado de ningún delito desde la condena por el delito menor
- Haber presentado una solicitud de eliminación ante el tribunal
Debe ponerse en contacto con un abogado especializado en eliminación de antecedentes penales si tiene un delito menor en su expediente, ya que puede dificultar su contratación (si se realiza una verificación de antecedentes).
Este tipo de abogado puede ayudarle a comprender cuáles son sus opciones y guiarle a través del proceso legal de eliminación de antecedentes penales, que puede durar varios meses.
¿Se puede obtener el TSA PreCheck con un delito menor?
Sí, puede seguir reuniendo los requisitos para obtener el TSA PreCheck si tiene un delito menor en sus antecedentes, ya que los factores de descalificación actuales del TSA PreCheck no incluyen los delitos menores como un tipo de infracción que descalificaría a un solicitante para obtener el estatus PreCheck.
Sin embargo, es esencial tener en cuenta que el delito menor en su expediente dejará de tener importancia si tiene uno o más delitos que le descalifican de forma permanente en su expediente.
Por ejemplo, según las normas actuales, las personas que se declararon culpables (incluidas las que no se opusieron y las que alegaron demencia) o que fueron condenadas por traición o espionaje tienen prohibido de forma permanente obtener la aprobación para PreCheck.
