Las cirugías de fusión cervical se suelen realizar después de lesiones graves en el cuello causadas por accidentes traumáticos, como choques automovilísticos, caídas en el lugar de trabajo o agresiones violentas, que dañan la columna cervical. Cuando alguien sufre este tipo de lesión en la columna vertebral debido a la negligencia de otra persona, el camino hacia la recuperación puede ser abrumador tanto física como económicamente. Por eso, muchas víctimas presentan demandas por lesiones personales, a menudo buscando una indemnización que refleje el alto costo del tratamiento, la recuperación a largo plazo y la reducción de la calidad de vida.
Este artículo desglosa las cantidades típicas de los acuerdos en los casos de fusión cervical y explica cómo factores como los costos quirúrgicos, el dolor y el sufrimiento, los salarios perdidos y la responsabilidad civil afectan a las posibles indemnizaciones.
Tanto si ya ha presentado una demanda como si acaba de empezar a explorar sus opciones legales, comprender en qué consiste un acuerdo de fusión cervical puede ayudarle a tomar decisiones informadas y a defender una indemnización justa.
¿Qué es la fusión cervical?
Una fusión cervical es una delicada intervención quirúrgica que se realiza para tratar lesiones graves en la columna cervical, la sección más alta de la columna vertebral que se extiende hasta el cuello. Se utiliza comúnmente para tratar afecciones como hernias discales, fracturas vertebrales, compresión de la médula espinal y enfermedad degenerativa discal en el cuello. A diferencia de la fusión lumbar, que se realiza en la parte baja de la espalda, la fusión cervical estabiliza las vértebras de la región cervical, lo cual es esencial para sostener la cabeza y mantener la movilidad del cuello y la alineación de la columna vertebral.
Si se ve comprometida de alguna manera en una lesión de espalda o cuello, le resultará prácticamente imposible desenvolverse en la vida diaria. Las lesiones no mortales en esta columna vertebral pueden ser insoportables y devastadoras para su salud física si no se tratan adecuadamente.
Las cirugías de fusión cervical son comunes para los cirujanos vertebrales, a menudo neurocirujanos, para corregir el daño en la región cervical de la columna vertebral. Dada la gravedad de las lesiones en esta región de la columna vertebral, la cirugía de fusión espinal utilizada para tratarlas puede ser igualmente devastadora.
Las fusiones cervicales comprenden varios subprocedimientos que reparan el daño causado a la columna vertebral para que puedas recuperar en cierta medida tu calidad de vida original. Una fusión cervical puede consistir en:
Tipos de procedimientos de fusión cervical
- Injertos óseos: se extraen huesos de otra parte del cuerpo y se añaden quirúrgicamente a la parte lesionada del esqueleto. Este proceso favorece el nuevo crecimiento del hueso en la zona afectada.
- fusión cervical de dos niveles: se extirpan ciertos discos vertebrales que se han visto comprometidos y se fusionan los discos adyacentes para compensar. Esto se puede realizar como una cirugía de fusión cervical de dos o incluso tres niveles.
- Instalación de placas: se fusionan placas metálicas a la zona afectada para mantener unidas las vértebras y permitir la recuperación.
Estas son solo algunas de las opciones para los procedimientos de fusión cervical. Sin embargo, como todas las cirugías, estos procedimientos no son perfectos ni están exentos de riesgos graves.
A pesar de que la fusión cervical es una opción estándar para la mayoría de los adultos sanos, conlleva un riesgo significativo. Cuando estos procedimientos salen mal, pueden provocar al paciente un dolor aún mayor que el que experimentó con la lesión original.
Por no hablar de que la posibilidad de morir o quedar paralizado a causa de una cirugía de fusión espinal no es algo inaudito.
Estos riesgos, que se han convertido en una realidad para los pacientes, han provocado un aumento de los casos de negligencia médica por fusión cervical en todo el mundo. Conocer estos riesgos puede marcar la diferencia cuando su médico le recomiende una fusión cervical.
Dada la naturaleza arriesgada del procedimiento y las leyes de algunos estados, la probabilidad de presentar con éxito una demanda por negligencia médica por los daños causados por una cirugía de fusión cervical fallida es baja.
¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de fusión cervical?
Cuando los profesionales de la salud recomiendan ocasionalmente una fusión cervical, suele ser como último recurso, ya que el cirujano no ve otra forma de reparar el daño. Por supuesto, siempre hay excepciones, pero en la mayoría de los casos no se puede evitar la cirugía, ya que será la mejor opción, ya que se han agotado todas las demás formas de tratar la lesión.
Sin embargo, optar por someterse a esta cirugía no garantiza una recuperación adecuada, y la cirugía puede causar efectos secundarios graves peores que la lesión inicial. Los principales riesgos que se deben considerar cuando se plantea la fusión cervical son:
Efectos secundarios y riesgos de la cirugía de fusión espinal:
- Sin alivio: a veces, la cirugía no logra aliviar la lesión inicial. Usted sigue sufriendo el dolor crónico que proviene de la lesión y el dolor posquirúrgico.
- Pseudoartrosis: la cirugía no siempre garantiza resultados satisfactorios. En ocasiones, el cuerpo reconoce que el injerto, aunque esté hecho con hueso del propio paciente, no debería estar allí, y el injerto no se fusiona correctamente. Esta fusión fallida también se conoce como pseudoartrosis.
- Disfasia: La cirugía a veces puede causar efectos secundarios no relacionados con la lesión tratada. Las fusiones cervicales pueden provocar disfasia, una afección en la que se traga constantemente sin motivo aparente.
- Desgarro dural: La columna vertebral es sorprendentemente frágil para ser una parte de la anatomía humana responsable de tantas funciones. Al operarla, la situación puede empeorar si el cirujano provoca inadvertidamente un desgarro dural. Estos desgarros provocan la fuga de líquido cefalorraquídeo, lo que puede causar problemas más graves.
- Daño nervioso: Los nervios que rodean la columna vertebral están muy expuestos cuando se somete a una cirugía. A veces, los nervios se dañan y causan mucho dolor.
- Infección: un riesgo común de la cirugía es desarrollar una infección. Aunque la infección se puede tratar, si no se detecta a tiempo puede provocar una enfermedad grave y, posiblemente, la muerte.
- Daño en la médula espinal: El riesgo más significativo es que las cirugías de fusión cervical pueden dañar la médula espinal. Si esta se daña, podría quedar discapacitado de forma permanente. Afortunadamente, este riesgo es poco frecuente, ya que sólo 1 de cada 10.000 cirugías causa daños.
Además de estos riesgos, es posible que se experimente una reducción del rango de movimiento anterior después de la cirugía, incluso con fisioterapia. En promedio, las posibilidades de esta reducción del rango de movimiento son las siguientes:
- Hay un 39,5 % de probabilidades de que se reduzca la movilidad de flexión.
- Hay un 25,7 % de posibilidades de que se reduzca la movilidad en la flexión lateral izquierda.
- Hay un 25,9 % de posibilidades de reducción de la movilidad en la flexión lateral derecha.
- Hay un 18,3 % de probabilidades de que se reduzca la movilidad al girar hacia la izquierda o hacia la derecha.
Existen algunos riesgos adicionales asociados con el procedimiento. Sin embargo, estos se encuentran entre los más graves y pueden dejarlo físicamente devastado.
Aunque las probabilidades de cada riesgo varían en función de cuál sea y de la gravedad del daño, conviene tenerlos en cuenta a la hora de someterse a la cirugía. Estos riesgos y consecuencias han dado lugar al aumento de las demandas por fusión cervical, desde casos de negligencia médica hasta casos de abogados especializados en lesiones personales.
Algunos de estos efectos secundarios tienen un impacto directo en la cantidad de la indemnización que se concede en estos casos. Sin embargo, principalmente proporcionan información sobre la gravedad de sus lesiones y sobre si existe la posibilidad de presentar una demanda por lesiones, lo que nos lleva a la pregunta que probablemente le ha traído aquí hoy.
¿Cuál es la indemnización media en un caso de cirugía de fusión cervical?
Cuando se somete a una cirugía de fusión cervical, se arriesga a sufrir complicaciones que podrían afectar su calidad de vida.
Cuando otra parte le causa las lesiones que le han llevado a someterse a esta cirugía, puede presentar una demanda por lesiones personales para que el costo del tratamiento médico y las complicaciones que ha sufrido formen parte de su indemnización.
Por lo general, la indemnización por daños personales no es inamovible. Desafortunadamente, a veces, el otro conductor solo ha contratado una póliza de seguro con un límite mínimo, por lo que es posible que usted solo reciba una indemnización limitada.
La indemnización media se calcula en función de los gastos médicos ocasionados por estas lesiones, con cierto margen para daños como el dolor y el sufrimiento.
El valor del caso tiende a aumentar significativamente cuando se presenta una demanda en la que se requiere una fusión cervical para recuperarse. El número de vértebras que requieren atención quirúrgica afectará al acuerdo del caso. Cuantos más niveles se fusionen en la cirugía, mayor será el promedio del acuerdo.
Las indemnizaciones medias por fusión espinal en función del número de vértebras son las siguientes:
- Acuerdos de alrededor de 150 000 dólares por una fusión cervical que afecta a una sola vértebra.
- Acuerdos de aproximadamente 250 000 dólares por una fusión cervical con problemas en dos niveles vertebrales.
- Acuerdos de aproximadamente 275 000 dólares o más para fusiones cervicales con problemas en tres o más niveles vertebrales.
Aunque el número de vértebras que requieren tratamiento afectará directamente al importe de la indemnización por lesiones personales, existe una media nacional.
Por lo general, los casos de fusión espinal con límites elevados en las pólizas de seguro han dado lugar a acuerdos que oscilan entre 150,000.00 y 1,000,000.00 dólares por las lesiones y complicaciones sufridas.
Las complicaciones quirúrgicas también influyen, ya que una fusión cervical puede afectar a su rango de movimiento y dificultar la realización de tareas físicas cotidianas. Si experimenta esta reducción del rango de movimiento y pérdida de calidad de vida, puede tener derecho a una indemnización adicional por daños y perjuicios.
Sin embargo, estas estadísticas solo le darán una idea general, y es posible que necesite información adicional. Afortunadamente, existen algunos ejemplos de acuerdos por fusiones cervicales que corroboran esta información.
Importes de los acuerdos por fusiones cervicales y veredictos judiciales
Las demandas por fusión cervical no son muy conocidas. Al tratarse de casos de lesiones personales, los bufetes de abogados especializados en lesiones personales las utilizan para presumir de sus importes medios de indemnización y sus índices de éxito. Las indemnizaciones suelen ser mucho más elevadas que en los casos habituales de resbalones y caídas.
Sin embargo, las lesiones ocurren con más frecuencia de lo que implica la falta de cobertura.
Algunos casos tuvieron acuerdos promedio por fusión espinal, mientras que otros tuvieron acuerdos anormalmente altos. En cualquier caso, una demanda por fusión cervical puede dar lugar a un pago sustancial.
Un ejemplo de reclamación por fusión cervical es el de un hombre de Nueva Jersey que sufrió un accidente automovilístico.
Ejemplo n.º 1: Keiderling contra Garrido-Diez
El caso Keiderling contra Garrido-Diez comenzó el 10 de abril de 1997, cuando Keith Keiderling, de 40 años, fue embestido por detrás mientras estaba parado en un semáforo en rojo por Eva Garrido-Diez, que estaba haciendo un recado para el trabajo. La colisión del accidente automovilístico causó dos hernias discales en la columna vertebral del Sr. Keiderling. La fusión cervical fue necesaria para reparar el daño de la hernia.
Además de incurrir en enormes gastos médicos, el accidente impidió al Sr. Keiderling trabajar, lo que le supuso una importante pérdida de ingresos.
Cuando el caso terminó ocho años después, en 2005, recibió una indemnización de 550 000 dólares, concedida por un tribunal, en forma de pago único por adelantado por sus lesiones, daños y perjuicios, y otros tipos de daños causados por la lesión espinal.
También se le concedieron 50 000 dólares adicionales que se destinaron a una renta vitalicia para pagar los estudios universitarios de los hijos del Sr. Keiderling.
Ejemplo n.º 2: José Marel Cardona contra Thomas Edwin Cline
El Sr. Keiderling no fue la única víctima que obtuvo una indemnización significativa por lesiones cervicales. El 1 de octubre de 2015, un hombre de 44 años llamado José Cardona viajaba como pasajero en el asiento delantero de un vehículo que circulaba por una autopista en Kissimmee, Florida.
El Sr. Cardona viajaba como pasajero en un pequeño vehículo utilitario deportivo por la autopista y llegó a una intersección. En esa misma intersección, una mujer que conducía un SUV fue embestida por detrás por otro hombre llamado Thomas Cline.
La colisión del vehículo del Sr. Cline hizo que el SUV de la mujer perdiera el control y chocara contra el vehículo del Sr. Cardona. Este sufrió lesiones graves que requirieron una cirugía de fusión cervical para tratarlas y quedó sin empleo. Cuando su demanda terminó en 2021, se le concedió una indemnización de 4 000 000,00 dólares.
Aunque los casos varían enormemente, demuestran que la fusión cervical es una opción de tratamiento costosa e intensiva que puede aumentar las cantidades de las indemnizaciones. Cada uno de los ejemplos de demandas proporcionados ha dado lugar a indemnizaciones sustanciales y justas que tienen en cuenta el costo de la cirugía y los daños, como la pérdida de salarios.
Sin embargo, no hay garantía de que las indemnizaciones para futuros pacientes sean de la misma cuantía. También es importante señalar que litigar una demanda de esta naturaleza no le eximirá de otras responsabilidades financieras, lo que significa que es posible que necesite algún tipo de apoyo económico.
Durante la demanda por lesiones personales por fusión cervical
Las lesiones por fusión cervical pueden ser devastadoras y casi imposibles de recuperar por completo. Los daños causados por una lesión en la médula espinal pueden comprometer su capacidad para moverse y vivir la vida como antes.
Las lesiones que causan daños suficientes como para justificar esta operación son graves y le permiten presentar una demanda por lesiones personales contra el conductor culpable.
Si puede obtener una indemnización, le ayudará a hacer frente a los costos de su tratamiento y, con suerte, le quedarán algunos fondos para reconstruir su vida.
En última instancia, la indemnización que pueda obtener dependerá de la gravedad de sus lesiones espinales y de la cantidad de cirugía correctiva que haya sido necesaria. Desafortunadamente, seguirá siendo responsable financieramente de su vida cotidiana incluso mientras se tramita la reclamación por fusión cervical.
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