A nadie le gusta lidiar con mensajes de texto spam constantes y no deseados. Todos tenemos nuestras propias vidas que vivir, y lo último que queremos es que personas o grupos desconsiderados nos interrumpan sin haber sido invitados.
Por esta misma razón, la gente ha empezado a tomar medidas contra las comunicaciones no solicitadas de los vendedores telefónicos y, especialmente, de los cobradores de deudas, que se entrometen en nuestras vidas personales con el único fin de obtener beneficios.
Desafortunadamente, la antigua opción de simplemente decirles a estos vendedores telefónicos que no vuelvan a llamar y que pongan tu nombre y número de teléfono celular en su lista de números restringidos ya no es tan eficaz como antes.
Este incumplimiento ha llevado a algunos a cuestionar sus opciones legales para combatir estas intrusiones no deseadas.
Cuando se trata de emprender acciones legales contra los vendedores telefónicos que se comunican con usted sin que usted lo haya solicitado, puede parecer que hay poco que hacer.
Sin embargo, es posible que tenga más opciones de las que cree. Una vía que pueden utilizar los ciudadanos descontentos es ponerse en contacto con un bufete de abogados y presentar una demanda contra el infractor.
Además de estas demandas que se interponen para sancionar a los vendedores telefónicos por infringir la TCPA y por desobedecer las solicitudes de inclusión en las listas DNC, se utilizan para obtener compensaciones económicas de quienes violan esos deseos.
Este artículo pretende ofrecer orientación sobre los tipos de demandas que se pueden presentar contra las llamadas no solicitadas y las estafas de los vendedores telefónicos. Comencemos con nuestra lista rápida y sencilla de preguntas frecuentes sobre demandas contra vendedores telefónicos .
¿Existen leyes contra los mensajes de texto no solicitados?
Sí, existen leyes en virtud de la Ley de Protección al Consumidor Telefónico (TCPA) contra el envío de mensajes de texto no solicitados. Desafortunadamente, estas leyes, creadas para proteger a los estadounidenses del spam, no se aplican en muchas situaciones.
Aunque vivimos en un mundo que nos permite comunicarnos a voluntad con poco esfuerzo y los mensajes de texto están desplazando poco a poco a otros medios de comunicación y se han convertido en la norma, hay muy pocas leyes que regulen quién puede enviarle mensajes de texto y cuándo.
Aun así, existe una política federal que protege a los clientes que desean no ser molestados por las empresas de telemarketing que buscan aumentar sus márgenes de beneficio con solicitudes no deseadas y llamadas automáticas.
Si ha leído nuestro reciente artículo sobre la demanda contra SmileDirectClub en virtud de la TCPA, sabrá que nos referimos a la enmienda a la Ley de Comunicaciones de 1934 promulgada por el expresidente George H. W. Bush.
¿Qué es la TCPA?
En 1991, el presidente Bush creó la Ley de Protección al Consumidor Telefónico (TCPA). La TCPA se promulgó para proporcionar protección legal a los estadounidenses contra las comunicaciones no deseadas de empresas como las de telemarketing. La TCPA está diseñada para desalentar estos comportamientos de telemarketing no solicitados.
La TCPA, aunque fue aprobada por el Congreso bajo el mandato de Bush, está regulada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). A través de la autoridad y la supervisión de la FCC, se prohíbe a las industrias comerciales violar las solicitudes de los consumidores de ser añadidos a la lista de «no llamar» (DNC) de la empresa.
Las empresas también deben cumplir conel Registro Nacional de No Llamarde la FTC (Comisión Federal de Comercio). Estas políticas tienen por objeto impedir que los vendedores telefónicos, los spammers y los estafadores envíen una avalancha de mensajes a los ciudadanos para impulsar su modelo de negocio.
El objetivo principal de la Ley de Protección al Consumidor Telefónico es prohibir a las empresas y a los vendedores telefónicos utilizar software de telecomunicaciones automático para ponerse en contacto con ciudadanos estadounidenses sin su consentimiento.
La TCPA es una ley federal
Aunque la FCC es una agencia federal y la TCPA es una ley federal, existe una pequeña salvedad en la aplicación de la TCPA en este país. Concretamente, las infracciones de la TCPA no se tramitan legalmente en los tribunales federales, sino que se litigan dentro de los límites de la legislación estatal.
¿Cómo presentar una demanda en virtud de la TCPA?
Cuando un ciudadano desea presentar una demanda en virtud de la TCPA por llamadas de telemarketing no deseadas, faxes basura o mensajes de texto no solicitados, deberá tramitar su demanda legal en el sistema judicial de su estado.
La promulgación de la TCPA no fue bien recibida por los vendedores telefónicos, que estaban molestos por la posible pérdida de ingresos. Poco después de que Bush aprobara la TCPA, las empresas de telemarketing impugnaron rápidamente la legalidad de la TCPA en los tribunales.
Los dos casos, Moser contra la FCC y Destination Ventures Ltd. contra la FCC, se presentaron en 1995. Estas empresas impugnaron la TCPA por considerarla inconstitucional.
Afortunadamente, ambas demandas fueron desestimadas para los estadounidenses, y las regulaciones de la TCPA se mantuvieron y se declararon constitucionales, lo que garantizó que los vendedores telefónicos no pudieran seguir abusando de su modelo de negocio.
Aunque ha habido casos de telemarketers que han impugnado la aplicación de las normas de la TCPA, ahora llegamos al núcleo de este artículo:
¿Se puede demandar a un vendedor telefónico por mensajes de texto no solicitados?
La respuesta es un «sí» provisional. Se puede demandar a un vendedor telefónico por mensajes de texto no solicitados, aunque con ciertas condiciones. Habrá diferentes restricciones y requisitos dependiendo de su estado, ya que el tribunal estatal conocerá de la demanda por violación de la TCPA que se presente.
Esto significa que los procedimientos legales exactos de la demanda presentada contra la empresa que presuntamente ha cometido infracciones de la TCPA están sujetos a cambios dependiendo de las leyes vigentes en su estado.
Para obtener información más precisa sobre las opciones de su estado en relación con las demandas por la TCPA, le recomendamos que se ponga en contacto con un abogado local para obtener información precisa. Deberá asegurarse de que dispone de las herramientas necesarias para presentar la demanda con éxito.
Hay varios precedentes que lo demuestran.
¿Qué es una infracción de la TCPA?
Las violaciones de la TCPA son relativamente sencillas, ya que ciertas regulaciones prohíben acciones específicas por parte de los vendedores telefónicos u otras empresas. En concreto, la TCPA exige que usted dé su consentimiento para cualquier forma de correspondencia automatizada o regular por parte de una empresa.
Por lo tanto, si un vendedor por teléfono realiza alguna de las siguientes acciones, que están prohibidas sin su consentimiento expreso, la empresa que lo contrató es responsable de infringir las disposiciones de la TCPA:
Actividades prohibidas por la TCPA
- Los vendedores telefónicos han enviado un mensaje o llamado antes de las 8:00 a. m. o después de las 9:00 p. m. en su zona horaria.
- Los vendedores telefónicos no mantienen una lista de «no llamar» de la empresa.
- Los vendedores telefónicos ignoran el registro nacional de «no llamar» y molestan a las personas en sus teléfonos celulares.
- Los vendedores telefónicos se comunican con usted antes de la fecha de vencimiento de 5 años de su solicitud de DNC.
- Los vendedores telefónicos no han proporcionado información esencial sobre sus empleadores.
- Los vendedores telefónicos se han puesto en contacto con usted mediante llamadas automáticas o marcadores automáticos con voz artificial y mensajes grabados, mensajes de texto generados automáticamente o combinaciones de estos métodos.
- Los vendedores telefónicos han enviado material promocional por fax.
Cualquier vendedor telefónico dentro de las fronteras de los Estados Unidos de América debe cumplir estas normas. El incumplimiento de las mismas constituye una infracción que la FCC y los sistemas judiciales estatales pueden sancionar en su nombre si presenta una reclamación en virtud de la TCPA contra un vendedor telefónico.
Sin embargo, es importante señalar que estas infracciones no pueden ser procesadas con éxito sin pruebas, y la carga de la prueba recaerá sin duda sobre usted y los demás demandantes de la demanda colectiva.
¿Qué pruebas son necesarias para demandar a los vendedores telefónicos?
Al presentar una demanda contra los vendedores telefónicos por mensajes spam, los detalles específicos pueden aumentar sus posibilidades de éxito. Aunque las pruebas necesarias no son difíciles de reunir, siguen siendo una herramienta crucial para garantizar la victoria en los tribunales.
El recurso principal para su demanda será mantener registros de los mensajes no solicitados que ha recibido. A menudo, esto significará responder al mensaje inicial con la solicitud adecuada para que se suspendan las notificaciones.
Si no tenían su consentimiento previo expreso para enviarle mensajes y respetan su solicitud inicial, es probable que no tenga motivos para presentar una demanda, incluso si utilizaron un sistema de marcación automática.
Sin embargo, si los vendedores por mensaje de texto ignoran la solicitud y continúan enviándole mensajes con promociones y ofertas de sus productos y servicios, es posible que tenga motivos para presentar una demanda.
Es recomendable que conserve registros de su solicitud inicial para ser incluido en la lista DNC y de todos los mensajes posteriores, incluidas las solicitudes adicionales que haya realizado para ser incluido en el registro.
Las leyes DNC se aplican a las personas que han utilizado los servicios de la empresa anteriormente y a aquellas que han sido contactadas a pesar de no haber comprado nunca sus servicios.
Este registro de correspondencia ayudará a demostrar que los vendedores telefónicos nunca tuvieron su consentimiento para enviar estas promociones.
Esto significa que cualquier reclamación presentada tendrá más posibilidades de éxito, ya que podrá demostrar que se están infringiendo las normas de la TCPA.
Sin embargo, también tendrá que encontrar pruebas de que los mensajes en sí mismos infringen las normas de la TCPA.
Por ejemplo, su caso contra los vendedores telefónicos mejora si, además de ignorar sus solicitudes de DNC, los mensajes de texto se generaron automáticamente y no se los envió una persona real pensando en usted.
Aunque nos centramos principalmente en los mensajes de texto no deseados, es posible que también tenga que tener en cuenta las llamadas telefónicas no deseadas. Estas llamadas no deseadas deberán grabarse como prueba si se producen con la misma frecuencia que los mensajes de texto. En algunos de estos casos judiciales, se admitieron como prueba capturas de pantalla de los mensajes de texto.
Dependiendo de su estado, ni siquiera tendrá que solicitar el consentimiento de la empresa antes de grabar las llamadas no solicitadas, los mensajes de voz pregrabados y los mensajes de voz. Sin embargo, es probable que solo tenga que preocuparse por los mensajes de texto de los vendedores telefónicos, pero es esencial conocer las políticas sobre las llamadas telefónicas adecuadas.
Quizás se pregunte qué puede ganar al presentar una demanda por violaciones de la TCPA. Aunque las recompensas pueden ser ambiguas, existen algunas pautas generales sobre los tipos de indemnización que se pueden conceder.
¿Qué daños y perjuicios puede reclamar en virtud de la TCPA?
Una de las principales razones para presentar una demanda es obtener una indemnización por los daños y perjuicios que le ha causado el infractor. Aunque los mensajes spam de los vendedores telefónicos suelen ser más una molestia que un hecho perjudicial, la TCPA le permite obtener una compensación económica. Dependiendo de las normas de la TCPA que hayan infringido los vendedores telefónicos, es posible que incluso obtenga una indemnización económica por el tiempo perdido.
Tipos de daños y perjuicios según la TCPA
El desglose general de los tipos de daños y perjuicios que puede recibir en los tribunales es el siguiente:
- Si los vendedores por teléfono se comunican con usted a pesar de estar en la lista DNC, tiene la posibilidad de recibir 500 dólares por mensaje.
- Si los vendedores telefónicos le llaman además de enviarle mensajes de texto de una manera que infringe la TCPA, eso podría suponer 500,00 dólares adicionales por llamada.
- Si los vendedores telefónicos se ponen en contacto con usted y puede demostrar que lo hicieron ignorando deliberadamente la TCPA, podría recibir 1500,00 dólares adicionales.
Recuerde que los valores anteriores son los máximos posibles por estas infracciones. Cuanto más convincentes sean sus pruebas, más probabilidades tendrá de maximizar su indemnización. Dependiendo de la sentencia del tribunal, la cantidad que se le pague por cada infracción podría ser significativamente menor.
Conseguir un acuerdo por infracciones de la TCPA debería ser una preocupación secundaria respecto a lograr que los vendedores telefónicos dejen de contactarlo.
Sin embargo, la indemnización por daños y perjuicios siempre es una ventaja adicional. No obstante, sus posibilidades de presentar una demanda con éxito y obtener una indemnización son probablemente más remotas y están fuera de su control en comparación con las demandas más comunes.
También es esencial tener en cuenta que no hay cantidades garantizadas de indemnización, incluso si su litigio tiene éxito.
Por lo tanto, es algo que debe tener en cuenta antes de intentar confiar en un acuerdo de una demanda por la TCPA para cualquier obligación financiera significativa. Afortunadamente, varias demandas por la TCPA ya han sentado precedentes que amplían las posibilidades de ganar su demanda por la TCPA.
¿Existen precedentes de demandas relacionadas con la TCPA?
Sí, hay precedentes de casos relacionados con la TCPA. Se han presentado muchas demandas contra empresas de telemarketing que infringieron la normativa de la TCPA promulgada en 1991. La mayoría de las reclamaciones más importantes relacionadas con la TCPA son demandas colectivas presentadas por varios estadounidenses, en lugar de por una sola persona.
¿Qué es el caso Facebook Inc. contra Duguid?
Una de las demandas más recientes por violaciones de la TCPA es el caso Facebook contra Duguid. Esta demanda comenzó técnicamente en 2014 en respuesta a que un hombre llamado Noah Duguid recibiera múltiples mensajes de texto de Facebook sobre actividades sospechosas en su cuenta.
Normalmente, esto sería algo positivo, ya que le alertaría de la situación, pero el Sr. Duguid se puso en contacto con Facebook para resolver el problema y que cesaran las comunicaciones. Sin embargo, Facebook no tomó medidas para detener los mensajes automáticos a pesar de la diligencia del Sr. Duguid.
Noah Duguid acabó presentando una demanda colectiva contra Facebook por esta situación, con un objetivo de 1500 dólares por mensaje.
Finalmente, el caso se resolvió a favor de Facebook cuando el juez federal aceptó la desestimación del caso al determinar que el sistema de mensajería automática de Facebook funcionaba correctamente y no violaba la TCPA.
Sin embargo, el Sr. Duguid apeló el caso ante la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos, que revocó la sentencia y permitió al Sr. Duguid reclamar un acuerdo a Facebook.
La jueza Sonia Sotomayor, nombrada por el presidente Barack Obama, redactó la opinión mayoritaria sobre la demanda contra Facebook por la TCPA, y otros jueces de la mayoría, como John Roberts, Clarence Thomas, Stephen Breyer, Elena Kagan, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett, también se sumaron a la mayoría.
El juez Samuel Alito redactó la opinión concurrente sobre la demanda contra Facebook por la TCPA.
Como se mencionó anteriormente, otra demanda colectiva en la historia reciente involucró a más demandantes que un solo individuo. En este caso, nos referimos al incidente de SmileDirectClub, en el que la empresa dental se puso en contacto con varios estadounidenses sin que estos lo solicitaran.
Los mensajes enviaban promociones e información sobre la renovación de la suscripción a pesar de que nunca antes habían comprado nada a SmileDirectClub.
En un giro aún más molesto de los acontecimientos, los mensajes de texto no cesaron ni siquiera cuando solicitaron que se interrumpiera la comunicación y se les incluyera en la lista DNC.
A diferencia de las infracciones de la TCPA por parte de Facebook, en mayo de 2022 sigue pendiente una demanda colectiva contra SmileDirectClub en Tennessee. Sin embargo, el historial de reclamaciones de SmileDirectClub en relación con la TCPA debería favorecer a los ciudadanos afectados por el supuesto incumplimiento y la infracción de la normativa de la TCPA por parte de SmileDirectClub.
La TCPA responsabiliza a los vendedores telefónicos de los mensajes de texto no deseados y las llamadas automáticas
En resumen: los vendedores telefónicos que operan en nombre de grandes empresas importantes pueden dar la impresión de tener un poder y una protección considerables. Se considera que sus equipos jurídicos los hacen intocables y capaces de estar por encima de la ley.
Sin embargo, la introducción de las regulaciones de la TCPA hizo que los vendedores telefónicos fueran más responsables de sus llamadas automáticas y otras acciones de llamadas telefónicas no deseadas.
Sus violaciones de la TCPA pueden dar lugar a sanciones severas, ya que su gravedad justificó que el entonces presidente George H. W. Bush promulgara la ley TCPA.
Un vendedor telefónico que le envía mensajes constantemente a pesar de su solicitud de ser incluido en la lista DNC de esa empresa está infringiendo activamente la TCPA.
Por lo tanto, cuando estas violaciones de las regulaciones de la TCPA comienzan a afectarle directamente, usted puede estar en posición legal de reclamar daños y perjuicios contra el empleador de los vendedores telefónicos infractores. Sin embargo, las demandas colectivas pueden tardar años en resolverse.
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