A nadie le gusta pagar por la gasolina, especialmente cuando el costo de la gasolina y la inflación están en aumento.
La historia demuestra que cuando los precios mundiales del combustible suben, también lo hacen los incidentes delictivos de personas que roban gasolina de los vehículos (y realizan pagos fraudulentos en las gasolineras).
California, el estado con el costo promedio más alto por galón de gasolina en los Estados Unidos, ha experimentado un aumento en el número de ladrones que roban gasolina de los automóviles, lo que probablemente empeorará a medida que nos acerquemos a los meses de primavera y verano, ya que más personas se van de vacaciones y realizan viajes por carretera.
En este artículo, profundizamos en el concepto de robo de gasolina, cómo se produce, las leyes que lo regulan y qué puede hacer como propietario de un automóvil para evitarlo.
Comencemos con la siguiente infografía, que recoge siete estrategias de prevención del robo de gasolina que puede adoptar.
Así que, sin más preámbulos, veamos cómo se roba la gasolina y las implicaciones legales de hacerlo.
¿Qué es el robo de gasolina?
El robo de gasolina es el acto ilegal de sustraer gasolina de una gasolinera, del tanque de combustible de un vehículo motorizado o de un oleoducto.
Robo de gasolina de los automóviles
El robo de gasolina de los automóviles se produce cuando un ladrón extrae combustible del vehículo de otra persona sin su conocimiento o permiso.
El trasvase es el método más común que utilizan los ladrones de gasolina para robar combustible de los automóviles y suele observarse en épocas de altos precios de la gasolina, inflación o recesiones económicas.
¿Qué es el sifonado de gasolina de los automóviles?
El proceso específico por el que los delincuentes extraen gasolina de los automóviles consiste en que el ladrón inserta un tubo de plástico flexible en el tanque de gasolina del vehículo y utiliza los principios físicos de la presión del aire y la gravedad para transferir la gasolina extraída a un recipiente.
¿Es peligroso robar gasolina?
Sí, incluso cuando se hace de forma legal, robar gasolina es peligroso, ya que plantea muchos riesgos para la seguridad y graves riesgos para la salud como consecuencia de la ingestión accidental de gasolina o la inhalación de sus vapores. La gasolina contiene ingredientes tóxicos conocidos como hidrocarburos.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina, se han producido varios casos de intoxicación por gasolina en personas que intentaban succionar gasolina del tanque de combustible de un automóvil utilizando una manguera o un tubo.
Síntomas de intoxicación por gasolina
La intoxicación por gasolina puede causar muchos síntomas graves e incluso potencialmente mortales en las siguientes partes del cuerpo:
- Vías respiratorias y pulmones: dificultad para respirar e inflamación de la garganta
- Ojos: dolor y pérdida de la visión
- Oídos, nariz y garganta: dolor
- Estómago, esófago e intestinos: quemaduras, dolor, vómitos y sangre en las heces
- Sistema cardiovascular: caída rápida de la presión arterial que provoca shock
- Sistema nervioso: convulsiones, mareos, somnolencia, sensación de embriaguez (euforia), dolor de cabeza y tambaleos
- Piel: quemaduras e irritación
La gasolina es un líquido altamente inflamable, lo que también hace que el robo de gasolina sea peligroso debido a la posibilidad de que se produzcan chispas, incendios o explosiones.
Perforar agujeros en los tanques de gasolina para robar gasolina
La mayoría de los automóviles modernos tienen instaladas diversas tecnologías antisifón que, si bien han dificultado el robo de gasolina, han dado lugar a métodos más agresivos para robarla.
Al perforar agujeros directamente en el tanque de gasolina de un vehículo, los ladrones intentan drenar y recoger la gasolina a medida que se derrama.
Aunque este método de fuerza bruta es más rápido que el sifonado, es más destructivo, sucio, peligroso y costoso para el propietario del vehículo.
La alta inflamabilidad de la gasolina hace que perforar los tanques de combustible sea muy peligroso. Una simple chispa puede encender el combustible derramado y provocar una explosión.
¿Cuánto cuesta reparar un agujero en el tanque de gasolina?
En los casos en que los ladrones de gasolina han perforado un agujero en el tanque de combustible, el costo de la reparación puede ser bastante elevado. El costo promedio de la reparación para reemplazar un tanque de combustible puede oscilar entre 1400 y 1600 dólares, incluyendo las piezas y la mano de obra.
¿Es ilegal el robo de gasolina?
Sí, robar gasolina es ilegal y está castigado por la ley en los cincuenta estados y en Washington D. C. Utilizar un sifón para robar combustible del tanque de gasolina del coche de otra persona se considera un delito de hurto (robo de propiedad, es decir, hurto en tiendas), lo cual es un delito.
El robo de gasolina puede acarrear las siguientes sanciones y penas:
Castigos por robar gasolina
- Pena de cárcel
- Libertad condicional
- Multas
- Restitución
Obtenga más información sobre los delitos de hurto en Estados Unidos en nuestra nueva guía, que incluye estadísticas y tendencias sobre el hurto en tiendas con datos basados en nuestra encuesta de 2024, centrada en el hurto en el comercio minorista desde la perspectiva del consumidor.
¿Robar gasolina es un delito grave?
La clasificación del robo de gasolina como delito grave o leve depende principalmente del valor de la gasolina robada.
En los casos en que el valor de la gasolina robada supera una determinada cantidad, conocida como umbral de delito grave, el delito se reclasifica como delito grave, lo que conlleva penas más severas para el infractor.
Los umbrales de delito grave oscilan entre 200 y 2500 dólares, dependiendo del estado. Nueva Jersey tiene el importe mínimo más bajo para los delitos graves, 200 dólares, mientras que Texas y Wisconsin comparten el umbral más alto, 2500 dólares.
La mayoría de los estados tienen un umbral mínimo para los delitos graves de entre 1000 y 1500 dólares.
El robo de gasolina suele considerarse un delito menor y no un delito grave, debido al costo promedio por galón de gasolina y a las limitaciones de tamaño inherentes a los tanques de gasolina de los vehículos motorizados.
¿Cómo saber si alguien está robando gasolina de tu coche?
Detectar que se ha producido un robo de gasolina de su coche puede ser complicado. Sin embargo, hay ciertos indicios que pueden indicar que alguien ha robado gasolina:
- Caída inesperada del nivel de combustible: vigile de cerca el indicador de combustible. Si muestra una caída repentina del nivel de combustible sin que haya habido un consumo correspondiente, podría indicar que se ha producido un robo de gasolina.
- Olor a gasolina: si nota un fuerte olor a gasolina alrededor de su vehículo estacionado, podría ser una señal de que han manipulado su tanque de gasolina.
- Señales visibles: Busque señales físicas como una tapa de combustible abierta, arañazos alrededor de la tapa por haber sido forzada o charcos de gasolina debajo de su coche.
¿Cómo denunciar el robo de gasolina?
Si ha sido testigo de un robo de gasolina o sospecha que es víctima del robo de gasolina de su vehículo, debe denunciar el incidente a la policía tomando las siguientes medidas:
- Documente cualquier prueba y tome nota de cualquier actividad o persona sospechosa en los alrededores. Tome fotos de la escena (por ejemplo, la tapa del tanque de gasolina suelta y los restos de gasolina en el pavimento).
- Llame al 911 para proporcionar a los agentes del orden una descripción detallada de lo que ocurrió durante el incidente, incluyendo responder a sus preguntas de seguimiento sobre el robo de gasolina.
¿Cómo prevenir el robo de gasolina de los automóviles?
Hay varias medidas de seguridad para automóviles y de prevención del robo de gasolina que puede tomar como propietario de un automóvil para proteger su vehículo del robo de combustible:
Estacione estratégicamente para evitar el robo de gasolina
- Siempre que sea posible, estacione su automóvil en un garaje seguro.
- Elija zonas bien iluminadas y con mucho tráfico para estacionar su vehículo en el exterior.
- Coloque la puerta del tanque de combustible hacia una carretera principal en lugar de hacia el centro de un estacionamiento o un callejón desierto.
- En los estacionamientos de los centros comerciales, intente estacionar su auto cerca de otros vehículos o de los elevadores, donde la gente entra y sale con frecuencia, en lugar de dejarlo solo en la planta superior del estacionamiento.
- Siempre que sea posible, intente estacionar su vehículo de manera que se limite el acceso a la tapa del tanque de combustible y a la abertura del depósito (cerca de una valla), lo que dificultará a los ladrones la inserción de un sifón.
Instale dispositivos de prevención de robo de gasolina
Invierta en dispositivos antirrobo de gasolina, como tapones con cerradura o dispositivos antisifón, que pueden disuadir a los ladrones y dificultar el robo rápido de gasolina.
Active o instale un sistema de alarma de proximidad SEER
Activar o instalar una alarma de proximidad o un sistema de seguridad para automóviles SEER (reconocimiento inteligente de entrada y salida) en su vehículo motorizado puede ayudar a prevenir el robo de combustible al detectar cuando una persona no autorizada se acerca a una cierta distancia del automóvil.
Si alguien se acerca a su automóvil con la intención de robarle el combustible, el sistema activará la alarma del automóvil, llamando la atención sobre la zona y ahuyentando a cualquier posible ladrón con el ruido.
Esta capa adicional de protección contra el robo de automóviles facilita la captura de los ladrones de gasolina cuando se acercan a su vehículo, antes incluso de que puedan empezar a robarlo.
Utilice cámaras de seguridad
Instale cámaras de seguridad en su zona de estacionamiento para grabar y supervisar la ubicación de su vehículo. En general, los ladrones y los atracadores tienden a evitar las zonas vigiladas, ya que no quieren que los atrapen.
Instale una alarma con detección de movimiento en la entrada de su casa
Una alarma con detección de movimiento es un dispositivo de seguridad que utiliza sensores para detectar el movimiento en una zona específica, como la entrada de una casa.
Cuando se detecta movimiento, se activa la alarma, que puede encender luces, emitir una alerta sonora o incluso enviar una notificación a su dispositivo móvil, lo que le permite estar alerta ante posibles intrusos o visitantes que se acerquen a su vehículo estacionado.
Tipos de dispositivos antirrobo de gasolina
Los dispositivos antirrobo de gasolina, como los tapones de gasolina con cerradura y los dispositivos antisifón de combustible, pueden disuadir eficazmente a los posibles ladrones (en el caso de los vehículos que no tienen botones de apertura del tapón de gasolina instalados).
Tapones de combustible con cerradura para la seguridad del combustible
Una tapa de combustible con cierre funciona mediante un mecanismo de cierre incorporado que se activa al girar la llave, lo que asegura la tapa en su lugar y evita que se abra sin la llave.
No solo ayuda a proteger su automóvil o camión contra el robo de combustible, sino que también protege contra otros tipos de manipulación, como la introducción de objetos extraños en el tanque de combustible sin que usted lo sepa, lo que puede dañar gravemente los automóviles.
Las tiendas locales como AutoZone venden tapas de combustible con cerradura.
Dispositivos antisifón
Los dispositivos antisifón, como el Gas Bandit Blocker, fabricado por Stanco Metal (para automóviles antiguos que no tienen cuellos de llenado antisifón), están diseñados para impedir la inserción de un tubo de sifón en el tanque de gasolina.
Pueden ser una inversión que vale la pena para proteger su vehículo contra el robo de gasolina. Para instalar el dispositivo solo se necesita un destornillador de punta larga.
Cómo evita el robo de gasolina el Gas Bandit Blocker [Video]
El Gas Bandit Blocker se vende en paquetes de dos unidades y se puede adquirir por 9,95 $ (sin incluir gastos de envío) en la página web oficial del producto.
El mismo paquete de dos unidades cuesta 19,99 $ en Amazon, incluyendo los gastos de envío.
En resumen: prevenir el robo de gasolina de forma directa
En conclusión, el robo de gasolina sigue siendo un reto importante para las empresas y los particulares, con numerosas implicaciones económicas y de seguridad.
Recuerde que estar al tanto del riesgo de robo de gasolina y tomar medidas preventivas puede ayudar a proteger su vehículo y su bolsillo. Manténgase alerta, controle los niveles de combustible y denuncie cualquier actividad sospechosa a las autoridades.
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