Los accidentes automovilísticos son lo suficientemente horribles cuando ocurren. Los daños que sufren su cuerpo, los pasajeros que pudieran haber viajado con usted en el automóvil y su vehículo podrían afectar a su calidad de vida en el futuro inmediato. Sin embargo, hay un lugar que puede ser aún más aterrador en un accidente automovilístico: el asiento del copiloto.
A diferencia de los conductores, que tienen la oportunidad de actuar y evitar el accidente por completo, los pasajeros están indefensos y dependen totalmente del conductor del vehículo para garantizar su seguridad. Por lo tanto, puede ser aterrador cuando ocurre el accidente y te encuentras atado al asiento del pasajero.
Cuando se produce el accidente, el pasajero es relativamente impotente. Sin embargo, si esta impotencia se extiende o no a las consecuencias es una pregunta que todos deberían hacerse.
Con este artículo, esperamos aportar algunas ideas sobre si el pasajero de un vehículo involucrado en un accidente automovilístico tiene derecho a presentar una demanda contra el conductor culpable.
¡Empecemos!
¿Puede un pasajero presentar una reclamación?
Las demandas porlesiones personales son uno de los procedimientos legalesmás habituales en Estados Unidos, especialmente en lo que se refiere a accidentes de tráfico. Sin embargo, los ejemplos más comunes son los del conductor del vehículo que presenta una demanda contra otro conductor que lo ha golpeado por negligencia.
Este ejemplo típico ha dado lugar a algunas ideas erróneas sobre si los pasajeros de un vehículo involucrado en un accidente automovilístico tienen derecho a reclamar daños y perjuicios a la parte culpable. La realidad es que los pasajeros lesionados tienen derecho a presentar una demanda, pero con ciertas salvedades.
Por lo tanto, la respuesta es “sí”, los pasajeros de accidentes automovilísticos tienen derecho a presentar una demanda por lesiones personales. Sin embargo, dependiendo de la región del accidente y las circunstancias de la colisión, puede haber obstáculos únicos que los pasajeros del automóvil deben superar.
Algunos factores inevitables pueden afectar a su derecho a presentar una demanda contra el conductor culpable que causó el accidente automovilístico. Estas circunstancias variarán en función de las circunstancias personales o incluso de su estado. Esto último está sujeto a cambios, ya que cada estado regula las demandas por lesiones personales de acuerdo con sus propias normativas, en lugar de con las políticas federales.
Estas demandas contra terceros pueden permitirle recuperarse económicamente de las lesiones y daños causados por este tipo de accidentes de tráfico. Aunque no hay garantía sobre la cantidad que puede recibir como indemnización por sus pérdidas en una demanda por accidente de tráfico, puede ser crucial para ayudar a que su salud y su cuenta bancaria se recuperen tras una lesión por accidente.
Teniendo esto en cuenta, existen ciertas vías que los pasajeros involucrados en colisiones de vehículos motorizados que buscan una indemnización pueden utilizar para obtener justicia financiera. Sin embargo, a medida que siga leyendo, recuerde que nuestro objetivo es proporcionarle información general sobre los pasajeros involucrados en colisiones de vehículos motorizados y las reclamaciones a terceros.
No podemos conocer los detalles de su caso y nunca pretendemos ofrecer asesoramiento legal. Como siempre, es una buena idea ponerse en contacto con un abogado especializado en accidentes automovilísticos para obtener una consulta legal gratuita tras un accidente.
Cuando se reúna por primera vez con un bufete de abogados especializado en accidentes automovilísticos, deberá proporcionarles toda la información precisa sobre el accidente. Estos detalles incluirán la ciudad y el estado en el que se produjo el accidente, otros pasajeros lesionados y las circunstancias que lo provocaron.
Es posible que pueda presentar una reclamación a terceros
A pesar de ser un pasajero del vehículo en el momento de la colisión, usted sigue siendo una parte implicada en el incidente. Además, si ha resultado lesionado en un accidente automovilístico, es probable que necesite atención médica costosa para tratar las lesiones más graves que haya sufrido.
Con ese fin, es posible que pueda presentar una reclamación contra terceros por la colisión para recuperar parte de sus pérdidas y obtener una indemnización por las lesiones y los daños, al igual que el conductor del vehículo. Estas reclamaciones contra terceros se presentarían por separado de las del conductor que fue víctima del conductor culpable y se tramitarían de forma independiente, en lugar de adjuntarse a la reclamación de la otra víctima.
Es posible que la reclamación contra terceros ni siquiera sea contra la misma persona. Como reclamante contra terceros, puede presentar una reclamación contra la póliza del conductor del otro vehículo o contra el propietario del automóvil en el que viajaba.
Depende de las circunstancias de a quién puede demandar. Independientemente del destinatario de su reclamación, se considerará una reclamación contra terceros, ya que usted resultó lesionado en el incidente, pero no participó directamente en la situación más allá de ser un espectador.
Supongamos, por ejemplo, que la colisión se produjo mientras un compañero de trabajo o un conocido le llevaba a algún lugar. El conductor realiza una maniobra imprudente que provoca un accidente y le deja herido.
Dado que la persona que lo llevaba es la responsable de la colisión, usted podría presentar una demanda contra ella por negligencia y cubrir sus gastos médicos, daños y perjuicios, gastos y daños. Esta situación se opone a la reclamación tradicional, en la que usted y el conductor de su vehículo pueden presentar una demanda contra el otro conductor si este fue el responsable.
En algunos casos excepcionales de accidentes automovilísticos, incluso puede encontrarse presentando múltiples demandas si se trata de un accidente en cadena o si la póliza de una de las partes es insuficiente para cubrir el coste de sus pérdidas. Sin embargo, esto requeriría una colisión extremadamente devastadora, y el simple hecho de presentar una demanda no garantiza una resolución a su favor.
También significa que tanto el conductor que chocó contra el vehículo como el conductor del vehículo accidentado deben aceptar la responsabilidad o ser declarados culpables del accidente automovilístico que les causó lesiones a sus pasajeros y a usted mismo.
Otro ejemplo clásico reciente de reclamación a terceros es la presentación de una demanda contra las pólizas de seguro de responsabilidad civil de servicios de transporte como Uber o Lyft. Estas empresas disponen de canales para cubrir las reclamaciones por lesiones de los pasajeros. Así pues, dependiendo de los términos y condiciones, la reclamación será cubierta por la póliza de seguro de transporte compartido de la empresa o por la póliza de seguro del conductor.
La cuestión fundamental es que los pasajeros lesionados tienen derecho a solicitar una indemnización a los conductores negligentes. Independientemente de si el responsable del accidente de tráfico fue el otro conductor o el conductor con el que viajaban. Sin embargo, tenga en cuenta que determinadas circunstancias pueden afectar aún más a su capacidad para presentar una reclamación.
¿Tiene algún parentesco con el conductor?
Hay una salvedad importante cuando se trata de colisiones en las que la persona que conduce el vehículo en el que viaja es un familiar con el que vive. Estas situaciones significan que usted depende de este familiar o comparte recursos económicos específicos, lo que haría que presentar una reclamación como tercera parte no fuera una opción.
En estos casos, su reclamación se tiene en cuenta en la reclamación del familiar. El acuerdo asociado a la reclamación tendrá en cuenta a ambos, y los límites de la póliza se aumentarán para dar cabida a ambos.
Si usted es mayor de edad y no depende necesariamente del familiar en cuestión, puede presentar una reclamación contra él. Esta opción requiere que usted no figure como dependiente en la póliza de seguro de automóvil de este, pero sigue siendo una opción si la conducción negligente de su familiar ha provocado lesiones a usted (o a sus pasajeros).
Sin embargo, si el miembro de su familia fue la parte culpable, las cosas podrían complicarse.
Aparte de presentar una reclamación potencialmente incómoda contra un familiar, el procedimiento es esencialmente el mismo que el de las reclamaciones presentadas contra desconocidos.
Por lo tanto, puede ser suficiente como forma de recuperar sus pérdidas. Sin embargo, hay algunas cosas que debe tener en cuenta en relación con su permiso como pasajero involucrado en una colisión.
¿Vive en un estado sin culpa?
Aunque los casos de lesiones personales están muy extendidos y se aplican a los accidentes de tráfico, no siempre son una opción. Como hemos dicho antes, cada estado gestiona estos casos con sus propias leyes. Actualmente, diez estados tienen pólizas de seguro de automóvil sin culpa que impiden al conductor de los vehículos presentar una reclamación en caso de accidente de tráfico y, en su lugar, permiten que el propio seguro de automóvil del conductor pague las pérdidas y los daños.
- Florida
- Hawái
- Kansas
- Kentucky
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- Nueva York
- Dakota del Norte
- Utah
Además, Nueva Jersey, Pensilvania y el Distrito de Columbia siguen un sistema híbrido que permite a los conductores y pasajeros seguir la responsabilidad sin culpa u obtener pólizas de seguro personales que permiten la culpa.
Sin embargo, vivir en estos estados significa que, por lo general, hay que depender del seguro del vehículo para recuperarse económicamente de un accidente automovilístico.
En estos casos, se presenta la reclamación a la compañía de seguros de automóviles, que le indemniza por las pérdidas y daños sufridos a causa de la colisión. Esto se aplica tanto al conductor del automóvil como a los pasajeros del vehículo y se produce independientemente de quién haya sido el responsable del accidente.
Aunque pueda parecer algo limitante en comparación con la libertad de simplemente presentar una reclamación, los estados sin culpa permiten a las compañías de seguros de automóviles cubrir:
- El coste del tratamiento médico por las lesiones sufridas en la colisión.
- Cualquier pérdida de ingresos por la imposibilidad de realizar su trabajo debido a las lesiones sufridas en la colisión.
- El coste de los servicios necesarios para reemplazar ciertas funciones esenciales, como conducir.
- El coste del funeral o del servicio funerario si se ha producido la pérdida de una vida.
Dicho esto, incluso los estados sin culpa no son ajenos a las demandas por lesiones personales. Aunque, por lo general, no es posible presentar una reclamación de este tipo dentro de los sistemas legales de estos estados, hay excepciones.
Esto requiere que el pasajero presente una demanda contra terceros, tal y como se ha mencionado anteriormente, pero existen requisitos previos estrictos en un estado sin culpa como los que hemos enumerado. En primer lugar, la colisión debe haber causado lesiones “significativas” que se ajusten a los estatutos establecidos por ese estado.
Lo que se considera una lesión “significativa” varía de un estado a otro:
- Por ejemplo, la definición de Minnesota exige que se haya visto obligado a tomar 60 días de incapacidad y haya sufrido una desfiguración permanente debido a las lesiones sufridas en la colisión.
- Por otro lado, Hawái lo define como la pérdida permanente de la función de una parte del cuerpo y la desfiguración permanente que provoca angustia emocional. Aunque hay algunas similitudes, también hay una diferencia muy clara.
- En Minnesota, este umbral es cualquier coste médico que supere un total de 4.000,00 dólares, mientras que en Hawái es cualquier coste que supere el total de la prestación de protección contra lesiones personales (PIP) de su seguro de automóvil. Por lo tanto, si acumula un coste de atención médica de 5.000,00 dólares en Minnesota, podría tener motivos para presentar una reclamación contra terceros.
El otro requisito para poder presentar una demanda contra terceros en un estado sin culpa es que el coste de su atención médica tenga que superar un determinado umbral que su seguro de automóvil podría no cubrir por sí solo.
El cumplimiento de estos requisitos permite a los pasajeros víctimas de una conducción negligente presentar una reclamación por lesiones personales contra la parte responsable del accidente automovilístico. Por lo tanto, incluso los estados sin culpa son conscientes de que su póliza de seguro de automóvil podría no ser suficiente para cubrir los gastos médicos incurridos por este tipo de lesiones.
Conclusiones
Las demandasporlesiones personales, aunque lamentablemente son comunes, no son una opción legal garantizada para todo el mundo. Sin embargo, aunque algunos estados pueden restringir sus derechos a este tipo de demandas, su situación en un accidente automovilístico no afectará significativamente a su capacidad para reclamar lesiones y daños. En algunos casos, es posible que tenga que superar algunos obstáculos adicionales, pero, por lo demás, podrá presentar una demanda.
Sin embargo, como hemos dicho antes, no conocemos sus circunstancias particulares, por lo que no podemos aconsejarle sobre el curso de acción que debe seguir. Es mejor discutir estas medidas y derechos legales con un abogado especializado en accidentes automovilísticos, si decide contratar uno.
Independientemente de su decisión, no es ningún secreto que las reclamaciones por lesiones personales son costosas. Aunque no tenga que pagar los honorarios legales por adelantado, tendrá que hacer frente a los gastos médicos y los gastos diarios, como el alquiler, la compra y las facturas de servicios públicos.
Estas facturas y gastos no son insignificantes en un buen día y tienden a acumularse cuando se trata de lesiones graves. Estos gastos pueden ser abrumadores si tiene que hacer malabarismos con demasiados a la vez. Afortunadamente, en Express Legal Funding podemos ayudar a los demandantes con sus gastos personales en estos casos.
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